袁天罡，隋末唐初的著名术士，益州成都（今属四川）人，曾在隋朝担任盐官令，唐朝后曾任火山令（又记为火井令），著有《六壬课》、《五行相书》、《推背图说》（与李淳风合著）、《易镜玄要》、《袁天罡称骨歌》等多种有关于推命和预测的书籍，以相术精准而闻名。袁天罡最为著名的事迹是为年幼的武则天相面。当年武士把他请来给一家人相面，女儿武则天被抱出来的时候穿的是男孩的衣服，袁天罡相后的结论是：可惜是个郎君，若是女儿，将来必为天下之主。多年以后，袁天罡的这一预言得到应验。当然，这很可能是后人的附会。

李淳风（602～670年），岐州雍（今陕西凤翔岐山镇）人，自幼跟随父亲学习天文历算阴阳之学。贞观年间，李淳风因指出当时行用的《戊寅元历》中的不妥之处而深受唐太宗的赏识，由此被授予将仕郎，进入太史局，执掌天文、地理、制历、修史等方面的事务。李淳风取得了多方面的杰出成就：在天文学方面，他改进了西汉落下闳发明的浑仪，增加了黄道、赤道和白道三环，制成了当时世界上最先进的天文观察仪器——浑天黄道仪，并且指出慧星尾“夕见则东指，晨见则西指”而常背太阳的规律，这一发现为世界之首；在气象学方面，他用自己设计的“三脚鸡风动标”进行对风的观测，将风定为八级，成为世界上第一个给风定级的科学家；在历法方面，他集近40年的天文观察数据和推算结果编制成了精密的《麟德历》，为完成中国历法上采用定朔这一改革作出了重要贡献；在数学方面，他受诏主持并亲自参与注解的《周髀算经》、《九章算术》等十部算经被颁行为全国教材，这也是世界上最早的数学教材；在史学方面，他受诏参与编写了《晋书》、《隋书》和《五代史》（“五代”指梁、陈、周、齐、隋）；此外，他还撰写有《文思博要》、《演齐民要术》、《六壬阴阳经》、《推背图说》（与袁天罡合著）、《宅经》、《乙巳占》等等涉及领域非常广泛的多种著作，堪称是一代学人中的巨擘。在李淳风的这些著作中，传名最广的当属与袁天罡合著的《推背图》。这部书被看做是中国最为神奇的预言经典，全书共含有六十幅图像，每幅图像之下均有谶语，预言后世的兴旺治乱，但并不指出确切的情形，而是取用模棱两可、若明若暗的语言来指涉，这为人们的肆意附会提供了便利条件。