墨子，名翟，生卒年不确，大约生活在前470到前380年间，出生于小邾国（又称郳国，位于今山东滕州），是墨家学派的创始人，有《墨子》一书传世。《墨子》一书分两大部分：一部分记述墨子的言行和思想，主要反映了前期墨家的思想；另一部分《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取》、《小取》等6篇，一般称为墨辩或墨经，着重阐述墨家的认识论和逻辑思想，还包含了许多自然科学的内容，反映的是后期墨家的思想。《墨子》书中包含的内容十分广博和繁杂，涉及了政治、军事、哲学、伦理、逻辑、科技等诸多的学术领域，但是由于行文质朴无华，文学性较弱，而且部分文章又未免佶屈聱牙，更加之东周之后墨学后继无人，因此《墨子》一书长期为世人所忽视，直到近代，其中蕴含的丰富而宝贵的知识与思想才被重新发现和重视，特别是其中记载的数学、天文学、物理学等自然科学方面的知识，令世人非常震惊。例如，书中记载的光的直线传播、小孔成像、杠杆定理等，均可谓领世界之先，可惜的是这样宝贵的科学资料长久地被埋没于尘埃之下，无人理会。《墨子》一书中为人所熟知的还是关于社会思想的内容。墨子认为世上一切不合理的事，都是起于人与人之间的不相爱，因此主张“兼爱”。墨子讲的“兼爱”是一种普泛的无等差的爱，是“视人之家若视其家”的视人如己的爱，这与儒家所提倡的由己及人、由亲及众的以亲己为中心而向外扩及的有亲疏差别的爱是不同的。墨子将爱人与利人联系在一起，“兼相爱”意味着“交相利”。从这种“兼爱”的思想出发，墨子主张“非攻”，极力反对诸侯国之间的相互攻战，认为这种战争是“至大不义”的。墨子也反对儒家提倡的礼乐，认为那些繁复的仪式是劳民伤财，是不利于生产与生活的，因此提出“节用”、“非乐”和“节葬”等倡导。在政治思想方面，墨子主张“尚贤”和“尚同”。“尚贤”，也就是任贤使能，墨子指出：“官无常贵，而民无终贱，有能则举之，无能则下之。”墨子的“尚贤”说突破了宗法等级制度，显示出彻底的平等色彩。“尚同”，讲的是统一人们的思想，墨子认为天下之乱是因为人们的思想不同而产生的，解决的办法是：“选择天下贤良、圣知、辨慧之人，立为天子，使从事乎一同天下之义。”在人身修养上，墨子主张吃苦耐劳，要求做到“量腹而食，度身而衣”，秉持一种严格苛刻的修行态度。相较于其他学说流派而言，墨子的思想主要反映的是社会下层人民的利益和愿望。