风水就是论述和指导人们选择、安排阳宅与阴宅（坟地）的地理方位、布局、朝向、营建方式和日期等一系列理论和主张，是古代人们选择居住环境、埋葬亲属的地点的一种术数。古往今来，风水有许多称谓，如堪舆学、相地术、相宅术、青乌、青囊术、形法等。堪舆中的“堪”指天道，“舆”指地道。

“风水”一词来源于东晋郭璞所著的《葬书》：“气乘风则散，界水则止，聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”后人就以风水代指这种看天识地的方术。风水也不是特别神秘的事情。在我国古代，读书人一般都懂得一些风水，很多科举出身的大官贤达甚至精通风水。从历史上看，风水学在先秦时期就已经开始孕育；魏晋南北朝，是风水学广泛传播的时期；宋代风水学已经是很盛行了，明清的时候一度达到泛滥的地步。近代以来，风水学依然十分盛行。新中国成立后，风水说虽受到批判，但在民间风水说仍然有一定的市场。古人认为“卜筮不精，条于一事；医药不精，害于一人；地理不精，倾家灭族”。用现代人的眼光看，可以把风水看做是一种广泛流传的民俗，一种传统文化现象。