越野车在满是泥泞的土路上颠簸了一整夜。

临水镇终于出现在了挡风玻璃的视野尽头。

闻心嚼碎了嘴里最后一点糖块，腮帮子有些发酸。

她盯着窗外。

这地方与其说是个镇子，不如说是一块长在水里的霉斑。

四面环水，建筑大多是那种发黑的木质吊脚楼，湿气重得几乎能从空气里拧出水来。

还没进镇口，几个穿着黑色雨衣、手里提着长棍的壮汉就大刺刺地横在了路中间。

“停车！”

领头的一个光头男人用力拍打着引擎盖，那力道大得像是要给车身砸个坑。

墨知白踩下刹车。

车身稳稳停住，距离那人的膝盖只有不到五厘米。

光头男人骂骂咧咧地走过来，一把拉开车门。

“干什么的？不知道这几天镇上封路办喜事？”

一股浓烈的烟草味混合着河水的腥臭扑面而来。

闻心坐在副驾驶上，甚至懒得正眼看他，只是漫不经心地玩着手里的地图。

这种低级NPC，放在漫画第一卷，也就是个送经验的货色。

墨知白推了推鼻梁上那副不知从哪翻出来的金丝平光镜，原本冷冽的气质瞬间变得斯文败类起来。

他从怀里掏出一个深红色的证件本，随手丢了过去。

“省民俗协会的，来采风。”

光头男人狐疑地接过来，翻开看了看。

上面盖着的钢印红得刺眼，照片上的墨知白笑得温文尔雅，职务一栏写着“高级研究员”。

这当然是假的。

但在这种穷乡僻壤，越是花里胡哨的头衔，越能唬住人。

光头男人的气焰肉眼可见地矮了半截，把证件递了回来，但那双倒三角眼还是在两人身上来回扫视。

“学者啊……那倒是稀客。不过镇上最近不太平，晚上别乱跑。”

他挥了挥手。

拦路的几个人慢吞吞地挪开了路障。

车子重新启动，缓缓驶入镇子。

闻心透过车窗向外看去。

街道两旁挂满了红灯笼。

但这红并不是喜庆的正红，而是一种透着陈旧血色的暗红。

更诡异的是，灯笼上贴的不是“福”字，而是一道道扭曲的黑漆符文。

那是她当初在废稿里随手画的“镇魂咒”。

本来是用来压制水鬼的设定，现在却挂满了活人的家门口。

路边的商铺大多半掩着门，偶尔有几个村民探出头来。

那些目光没有任何温度，直勾勾地盯着这辆外来的越野车，就像是在看两具会移动的尸体。

“看来我们很受欢迎。”

闻心冷笑一声。

墨知白单手打着方向盘，目光扫过后视镜。

“后面有人跟着。”

闻心刚想回头，就被墨知白按住了手背。

“别看，是那个光头。”

车子在镇中心的一座古旧戏台前停下。

一个穿着灰色中山装的中年男人已经等在那里。

这人大概五十岁上下，头发梳得油光水滑，脸上挂着那种标准的职业假笑，看起来就像是一张刚出炉的油饼。

“哎呀，稀客稀客！我是临水镇的镇长，鄙人姓王。”

王镇长快步迎上来，热情地拉开车门，那股子亲热劲儿让人起鸡皮疙瘩。

“刚才听守路的人说来了两位大专家，我这就赶紧过来了。咱们这种小地方，平时连个报纸都送不进来，没想到还能引来省里的学者！”

墨知白下了车，那种属于“学者”的清高劲儿拿捏得死死的。

他只是淡淡地点了点头，甚至没有伸手去握。

“王镇长客气，我们只是为了研究‘河神祭’而来，不想打扰地方。”

听到“河神祭”三个字，王镇长的眼皮猛地跳了一下。

但他脸上的笑容丝毫未减，反而更深了几分。

“好说好说！咱们镇的河神文化那是远近闻名。既然来了，这就是缘分。住处我都安排好了，就在河边的‘听涛阁’，那是咱们镇最好的民宿，清净！”

他不容分说，招手叫来两个年轻人帮着提行李。

闻心看着那两个年轻人手臂上隐隐露出的刺青，心里冷哼一声。

这哪里是好客，分明是监视。

所谓的“听涛阁”，其实就是一座临河的老式木楼。

房间很大，雕花的木床，泛黄的字画，窗外就是滚滚流淌的黑水河。

王镇长把人送到门口，又寒暄了几句，这才带着人离开。

随着木门“吱呀”一声关上，房间里陷入了一片死寂。

墨知白脸上的书卷气瞬间消失。

他把背包往床上一扔，食指竖在唇边，做了一个噤声的手势。

闻心立刻心领神会，站在原地没动。

墨知白从口袋里掏出一个指甲盖大小的黑色仪器，开始在房间里快速移动。

花瓶、挂画、插座、甚至连床头的红木雕花都没放过。

滴。

滴。

滴。

仪器红灯闪烁的频率快得惊人。

不到一分钟，墨知白就在房间里找出了四个针孔摄像头和两个窃听器。

这密度，简直是在拍真人秀。

墨知白没有拆除这些东西，只是站在摄像头的死角，对着闻心指了指自己的眼睛，又指了指耳朵。

意思是：全方位监控，开始演戏。

闻心深吸一口气，瞬间戏精附体。

她一屁股坐在那张硬邦邦的木床上，把高跟鞋踢得老远，声音娇纵又任性。

“亲爱的，这什么破地方啊！又潮又臭，连个空调都没有，早知道我就不跟你来受这个罪了！”

墨知白摘下眼镜，一边擦拭镜片，一边走到床边坐下，语气里满是无奈和宠溺。

“好了宝贝，忍一忍。等我把这边的民俗资料收集完，回去立刻给你买那个限量的包。”

“这可是你说的！”

闻心顺势倒在他怀里，借着身体的遮挡，在他手心里快速写字。

【今晚行动？】

墨知白握住她的手，指腹在她掌心轻轻划过。

【等。】

入夜。

临水镇的雾气比白天更重了。

整个镇子没有一点灯火，黑得像是一口巨大的棺材。

只有河面上偶尔传来几声沉闷的鼓点。

咚。

咚。

咚。

那声音不像是敲在鼓皮上，倒像是敲在人的天灵盖上，让人胸口发闷。

闻心原本在假寐，听到声音猛地睁开眼。

她光着脚走到窗边，把窗户推开一条极窄的缝隙。

一股阴冷的河风顺着缝隙钻进来，吹得人骨头缝里都在冒凉气。

河面上，一艘挂满了白幡的乌篷船正缓缓驶过。

船头没有灯，只有一个穿着蓑衣的老人，一下一下地敲着手里的破鼓。

而在船尾，似乎拖着什么东西。

在漆黑的水面上，那东西随着水波起伏，看起来像是一长串浮肿的……麻袋。

闻心瞳孔骤然收缩。

那是她的设定。

水路运尸。

就在这时，她感觉到底下有一道视线射了过来。

闻心下意识地低头。

民宿楼下的阴影里，王镇长正背着手站在那里。

他仰着头，那张惨白的脸在月光下显得格外清晰。

他看着窗户缝隙后的闻心，嘴角一点点裂开，露出了一个根本不属于活人的笑容。

那口型分明在说：

“找、到、你、了。”