一心扑在学业和演讲上的卡耐基，本想在毕业以后去做一名教师。但后来他听一个同学说，做推销员非常挣钱。为了能尽早脱离贫困，实现自己住在大城市的梦想，卡耐基在毕业以后，果断选择了推销员这个行业。

走出校门以后，卡耐基去应聘自己的第一份工作。他怀着紧张的心情，来到密苏里州一家课程销售公司，参加公司主管约翰·艾兰奇的面试。

身材瘦弱的卡耐基拘束地站在办公室里，等待着约翰的提问。

约翰仔细打量了一下这个年轻人，根据他的经验，卡耐基应该不是一个做推销员的好材料。所以，约翰只是例行公事地提问了一些基本的问题，卡耐基回答完之后，约翰又随口问了一句“你有没有工作经验？”

“我以前从来没有做过推销员，但我相信，只要肯努力，我将来一定能够成为优秀的推销员。”卡耐基回答。

或许是被这个年轻人的激情感动，约翰接着问：“那么，年轻人你能告诉我，推销的目的是什么？”

“我觉得推销的目的就是让需要产品的人，了解我们产品的优点，然后想办法使他们买我们的产品。”卡耐基平静地回答。

“那你应该如何开始跟需要产品的人交谈呢？”

“我会先和他们谈论，今天的天气特别好，或者说祝您生意兴隆之类的话，以取得他们对我的好感。”

“年轻人，你怎样才能把打字机卖给乡下的农场主呢？”

“对不起先生，我无法做到将打字机卖给乡下的农场主。因为我觉得他们根本不需要打字机。”卡耐基看着约翰的眼睛，有点不安地回答。

听完卡耐基的回答，约翰主管兴奋地站了起来。他走到卡耐基的面前，用手轻轻拍拍这个年轻人的肩膀，高兴地说：“亲爱的卡耐基先生，你十分优秀。恭喜你，通过了这一次的面试，你将获得在这里工作的资格。”卡耐基惊奇地站在那里，他不敢相信自己第一次面试就通过了。

看着卡耐基欢喜不已的样子，约翰接着说：“年轻人，你说得很对，没有人愿意花钱去购买自己根本不需要的东西。所以我们一定要选好自己的目标，这样才能事半功倍。我相信只要你好好干，将来肯定会成为一个优秀的推销员。”

卡耐基是幸运的，因为对于很多学生来说，毕业就意味着失业。而他刚从学校里出来，就找到了一份工作。虽然他的工作工资也不是很高，但与他的父亲相比，已经要好很多倍了。

正式开始工作以后，卡耐基投入了极大的热情，他每天都挨家挨户地上门推销公司的《安全与心态教育》课程。然而现实是残酷的，卡耐基遭到了一次又一次的拒绝，一周时间过去了，他一套教学课程都没有推销出去。

失败并没有打消卡耐基的热情，这和他在学校演讲时的失败相比，根本算不得什么。他一直在思考怎样把销售技巧运用到实践中，然后把课程卖出去。

一天早上，卡耐基在路上走，一把钳子掉在了他身旁。他抬头一看，原来是一个电工正在电线杆上工作，一不小心把钳子掉在了地上。卡耐基把钳子捡起来，用力向上一抛说：“先生，给您钳子。”

“谢谢你！年轻人。”电工接过钳子笑着回道。

卡耐基看到这是一个好机会，他开始跟电工交谈。

“您的工作，危险系数很高啊！”

“是啊！不光危险，而且很累啊！”

“我有一个电工朋友，他工作起来不危险也不累。”卡耐基机智地说。

“不危险也不累？”电工疑惑地问。

“是的！他以前也感觉很危险很累，但是最近一段时间，他去学习了一个课程之后，工作越来越顺手了。”

……

就这样电工在卡耐基的引导下，买了卡耐基的一套课程。而卡耐基高兴地找到约翰主管，拿到了他人生的第一笔推销提成。约翰笑着夸奖他，说：“干得不错！小伙子。”卡耐基看着约翰，又看看手中的提成，回想起自己这几天付出的热情和努力，他总觉得这一切似乎都不太值得。或许是因为卡耐基对自己的期望太高，才让他产生了这种想法。

又过了一个月，业务逐渐熟练的卡耐基卖出了很多套课程。但拥有远大理想的卡耐基，远远不满足于这一点成就。他甚至觉得，自己在这个公司没有多大的前途，继续留在这里工作，只会把自己束缚在一个很窄小的范围里。在这里只是单纯地做工作，而不能学习到更多的东西。时间越久，这个想法越强烈，最终卡耐基决定：离开销售公司，另谋出路。

离开公司之后，卡耐基再一次陷入了迷茫之中。不管是老师，还是销售员，都不是自己想要的职业。如果自己不去做这些事情，那要去做什么呢？