无论一个人的教学有多么成功，他的教学方法也不可能是完美的。卡耐基课程在受到欢迎的同时，也吸引了一批评论家来批评、否定他。

对卡耐基最早的批评是来自一位心理学家桑切斯。桑切斯认为卡耐基对很多问题的处理过于偏激，在引用事例的时候，以偏概全。他指出，卡耐基在教材里提到真诚的时候，引用了石油大王约翰·洛克菲勒处理很长时间的流血罢工事件。洛克菲勒用真诚与和善感动了罢工者，最终双方和平收场。但是，教材里没有说洛克菲勒给工人加薪的事，把重点完全偏移到情感方面。

桑切斯说，卡耐基把事实做了简单化的处理，他只把事例中支持自己观点的部分突显出来。教材指出，洛克菲勒对工人们发表了热情洋溢的演讲，赢得了罢工者的支持。但罢工者支持洛克菲勒的另一个重要原因，是因为他提出了实际的解决之道。不仅给工人增加了工资，还保证改善他们的生活条件。由于存在这样的事实，所以桑切斯批评卡耐基看待问题时过于偏激了。

面对桑切斯的批评，卡耐基也给予了回应。他承认自己教材中对洛克菲勒罢工事件的处理存在偏重，但这正是教学的一种方法：把事件中支持论点的例子重点提炼出来。教材里举例子的时候，都会偏重描述事例中的某一方面，否则大家怎么知道去关注什么？

用工资和优厚的待遇来平息罢工事件，一般人都会这么做。但是想要平息罢工者们那颗愤怒的心，就只能用真诚和热情去感化他们。而洛克菲勒那一段精彩的演讲，完全抓住了工人们的心，所以罢工事件才能完美解决。教材在引用这一事例时，就是告诉给大家热忱和真诚的作用，自然也就把演讲这段突显出来。

教材中的事例，虽然以描述洛克菲勒的演讲为重点，但并没有夸大事实，工人们确实是被洛克菲勒的真诚所感动。卡耐基认为这种举例的方式没有什么不对，而且书中的大多数事例都是如此：重点突出、不欺骗、不误导，这样才能让学生学到自己需要的东西。

紧接着，有些评论家批评卡耐基课程的教学理念。

教给学生演讲时，卡耐基为学生们总结了演讲时需要注意的重点，以及演讲成功的关键点。如：千万不要背诵演讲稿；在论述自己观点时，要穿插一些名人事例；演讲的过程中，不要去模仿别人，要把真实的自己表现出来……很多学生都靠着卡耐基提供的方法，从人群之中脱颖而出。有些社会学家认为，卡耐基课程教出来的学生，都是一些投机分子。

他们能利用一些巧妙的手段，让并无显著能力的自己爬到别人头上，造成了工作中的不平衡。

而卡耐基却不这么想，他认为自己的课程虽然教给了学生们一些工作技巧，但主要还是提升了人们看待问题的观念。两个人学识能力完全一样，但如果思想深度不一样，那他们做出的成绩也是千差万别的。至于工作中的不平衡原本就一直存在，卡耐基课程只是把一部分人变得乐观开朗了，他们工作有激情了，所以才会比一般人做得好。

后来，有一位商人冈萨雷斯·马丹对卡耐基本人和他的事业做出了攻击。

冈萨雷斯说：“戴尔·卡耐基现在已经非常富裕了，但这个生于玛丽维尔的农村男孩，还在不停地从别人的困苦中获得财富，来满足自己奢华的生活。”

卡耐基回应说：“我的财富确实是从别人的不幸中得到的，随着卡耐基课程的蓬勃发展，卡耐基出版的书籍变得大受欢迎，而我也因此挣得了大量的财富。但是，人们花钱听我的课程，让他们从不幸中解脱出来，这些钱花费得值。”

从这几年的教学成果来看，卡耐基确实改变了很多人的命运，让他们的生活变得更加美好。很多不幸的人找到了生存的意义，开始追求自己人生的目标。他们学习时的花费与以后取得的成功相比，根本算不得什么。

面对困境，卡耐基为学生们提供了很多建议，帮助他们度过“艰难的时光”。卡耐基认为，社会中到处都是竞争，巨大的压力让很多人都陷入痛苦之中。而他一直在努力改善人们的心态，为大家建立面对困难的勇气。

有一次，《纽约时报》的记者洛佩兹采访卡耐基，卡耐基说：“出生在这个世界以后，人们在生活中总会遇到一些恐惧。而我的工作，就是让人们拥有一颗坚强的心，去应付生活中出现的糟糕情况。”运用这种乐观自信的精神，卡耐基教会人们怎样和命运拼搏。

“提起生活，我认为一个人在能力允许时，就应该适时地去享受生活。其实，我的生活并不奢华，吃穿住行比一般人好不了多少，只是在空闲的时候，喜欢去打高尔夫球而已。对我来说，这是放松身心的一个最佳办法。”卡耐基反驳了冈萨雷斯说自己生活奢华的攻击。