此刻，大乾皇城内，气氛变得异常凝重。

金玉豪手持一卷密信，凝视着上面的消息，眉宇间拧成深深的川字形。

“陆尘竟然涉足，商贾之事？”

站在下方的赵德茂，轻轻颔首，面上带着几分肯定。

“种种迹象表明，确是如此，南境州域正值严冬大雪，而他却将注意力，投向了黑河上的花舫中！”

金玉豪摇了摇头，否定道：“不对，若言经商，南境州域绝非首选之地。”

“他此举定有深意，你令心腹之人，密切留意其动向，并遣几位得力干将，亲赴南境探查！”

赵德茂眼神微动，似乎想到了什么，试探性地问道：“是否考虑派遣，沈元洲之子沈云翔前去？”

“他年轻有为，又对商事颇有见解。”

闻言，金玉豪略作沉吟，说道：“沈元洲的孩子吗？也好，就让他在这次任务中，历练一番。”

“本皇倒要瞧瞧，这陆尘究竟有何图谋，吩咐他机敏行事，探清南境州域的虚实！”

“微臣遵旨！”赵德茂俯身行礼道。

“李澜江！”

待赵德茂退下，金玉豪的声音再次响起。

李澜江闻声，立刻恭谨步入。

“传林长风觐见！”金玉豪淡淡吩咐道。

“遵命！”李澜江领命，转身退出。

林长风步入宫殿，目光掠过前方，最终，定格在金玉豪身上。

片刻沉默后，金玉豪转头望向林长风，问道：“你的苍鹰军，如今规模已扩张至，何种程度了？”

林长风上前两步，恭敬地回答道：“回圣上，苍鹰军已有十五万之众。”

“但近来，许多壮志男儿，纷纷前往南境从军，故而，扩军进展缓慢！”

听到这话，金玉豪脸色骤变，沉声喝问道：“何出此言？南境州域内，竟然有人在大肆扩军？”

“此事，为何从未有人向朕禀报？”

林长风的眼神中，闪过一丝诧异，问道：“难道，圣上未曾收到消息？”

“据臣所知，国师正紧握朝政大权，如此重大的军事动向，按理应有详细的奏折，呈递到你的御案之上。”

“臣也只是偶然间，听到了些风声，据说，马超已经被陆尘召回。”

“如今，正在南境州域内，大张旗鼓地招募兵马，其声势浩大，几乎震动了整个南境。”

“而且，陆尘为了招揽兵士，所开出的条件，也是极其诱人。”

“若不是，臣凭借多年积累的威望，暂时稳住了苍鹰军的军心。”

“恐怕我军中，也会有不少人，被其优厚的条件所吸引，转而投奔其麾下。”

“优厚的条件？”金玉豪咬紧牙关，皱眉道。

他清楚地记得，那些所谓的奇种，正是从玉清公主府中，搜出的神秘作物。

当初，他也亲自下令，秘密试种。

这些种子，带来的收成之丰，远远超出所有人的预期。

但在陆尘那里，仿佛取之不尽。

先帝亦曾对那些种子，虎视眈眈。

若陆尘真握有无尽种子，其扩军之举便不难理解，所言优厚条件，实则是粮食。

想到这里，金玉豪的心中，不禁燃起一股怒火。

这一切，赵德茂竟然从未向他，提及半分。

之前，他还信誓旦旦地说，陆尘已经放弃权谋，转而投身商海。

如今看来，这番话实在是可笑至极。

“圣上，这事……”

林长风略显迟疑，眉宇间闪过一丝忧虑。

金玉豪眼眸中寒光一闪，询问道：“你的苍鹰军，其战斗力究竟如何？”

“跟陆尘麾下的虎卫营相比较，又是孰强孰弱？”

“圣上言重了！”

林长风轻笑一声，面容上却是自信满满，说道：“臣的苍鹰军，每一位勇士，皆是百战余生，坚韧不拔。”

“而那虎卫营，虽也勇猛无畏，但论及，真正生死存亡的考验，怕是远不如我苍鹰军。”

“若说要清除虎卫营，对臣而言，不过是举手之劳！”

闻言，金玉豪微微颔首，说道：“如此甚好，朕便命你继续扩充，苍鹰军的实力，务必使之成为大乾，最锋利的剑。”

“待到朕需要你出手时，切莫让朕失望！”

“圣上勿忧，臣定当不负所望！”

林长风淡然一笑，态度坚定地说道。

金玉豪眼中闪过一丝赞许，随即话锋一转，问道：“炎阳那边的情况如何？他是否依旧守口如瓶？”

林长风摇了摇头，目光凝视着金玉豪，缓缓道：“此子似乎与先帝，有着某种约定。”

“任凭我们如何审问，他都坚如磐石，不肯吐露半点实情，反而公主身旁的侍女红菱，竟让她逃脱了！”

“不仅如此，玉河王爷也被她一同救走，这说明公主背后，必然有着周密的计划，我们必须保持高度警惕。”

金玉豪冷哼一声，不屑道：“朕岂会不知，她心中的盘算。”

“问题的关键在于，那醉仙楼如同迷雾一般，我们至今找不到，任何有用的线索。”

“在没有确凿证据的情况下，朕又怎能轻易对她下手？更何况，她此刻正于南境州域，安心养胎。”

“圣上！”

林长风跪伏于地，声音颤抖间，带着几分刻意营造的惶恐。

但那低垂的眼帘深处，却悄然掠过一抹寒芒。

赵德茂、陆尘，怨恨之种已悄然种下！

“你退下吧！”

金玉豪随手一挥，仿佛急于摆脱，这令人窒息的氛围。

闻言，林长风身躯微弓，缓缓退出大殿。

金玉豪望着他的背影，不禁轻叹一声。

这乾皇之位，坐起来竟是如此憋闷，远非外人所能想象。

回想往昔，金玉豪总以为父皇手握重权，运筹帷幄不过举手之劳。

然而，当龙袍加身，他才深刻体会到。

这龙椅之上，每一刻都需绞尽脑汁，与群臣周旋，既要斗智，又要斗勇。

更令他难以忍受的是，每当回至后宫，又陷入嫔妃谋士的漩涡中。

后宫女子间的较量，竟比沙场上的尔虞我诈，更为惊心动魄！

金玉豪时常感到身心俱疲，这后宫的斗争，让他喘不过气来。

沉吟片刻，金玉豪决定前往，姚晴的居所。

近来，姚晴似乎愈发娇艳动人。

她的笑容，如同一缕暖阳，能暂时驱散他心中的阴霾。

更重要的是，与其他嫔妃不同，姚晴从不主动提及立后之事。

这份难得的宁静，让他感到心安。

金玉豪步入姚晴寝宫，只见她正低头凝视着某物，神情十分专注。

“在观何物？”

金玉豪声音中带着一丝好奇，不自觉地靠近，想要一探究竟。

姚晴闻声一惊，急忙将手中的物品收拢，动作间流露出一丝慌张。

“圣上？”

她的声音略带颤抖，眼眸中闪过一抹情绪。

“何故？难道有朕不能观之物？”

金玉豪面色微变，眉宇间透露出一丝不悦，显然，对这秘密感到意外。

“圣上，今日你为何至此？！”

姚晴连忙起身，意图以礼相迎，同时借机引开话题。

然而，金玉豪轻轻推开，她欲扶的手，眼神中闪烁着探究的光芒，步步逼近。

最终，目光锁定在，她方才藏匿之物上。

“嗯？这是请帖？！”

金玉豪从她身旁，拾起那被匆匆藏起的纸片，眉头轻轻一皱。

原来，那不过是一张普通的请帖，但其中似乎隐藏着，不同寻常的意义。

金玉豪缓缓展开，上面的文字映入眼帘，目光随之变得复杂。

转而，金玉豪望向姚晴，语气中带着几分玩味。

“姚氏嫡女，归乡了？”

姚晴轻轻点头，眼中闪过一丝黯然，回应道：“是的！”

仿佛这简单的事实背后，藏着千斤重的忧愁。

“东离王与姚氏嫡女大婚，确是盛事，但你为何要藏此物？”金玉豪眉头紧锁，责备道。

面对金玉豪的疑问，姚晴轻启朱唇，声音细若蚊蚋，却字字含情。

“姚氏嫡女既返，她便将嫁与东离王。”

“自此以后，妾身在姚家再无立锥之地，家族亦将妾身弃之不顾！”

说到这里，姚晴的话语中，透露出深深的悲哀。

“今后妾身再难助圣上，念及圣上外有陆氏三杰虎视眈眈，内有赵德茂、林长风等权臣明争暗斗，朝局动荡不安！”

“堂堂大乾帝国，竟似成了几大家族的傀儡，皇命一出，却不及他们任意一家的意志。”

“而妾身作为一介女流，更是无力辅助圣上，改变这令人痛心的局面！”

此刻，姚晴眼中已有泪光闪烁，内心满是悲愤。

“思及此，妾身恨不能将此请柬撕碎！”

这一番话，字字锥心，让金玉豪心中一震。

他深深地注视着，面前这个柔弱却坚韧的女子，感受到了前所未有的触动。

“你是在暗示朕，应立你为后？”

金玉豪目光紧紧锁住姚晴，试图从她的眼中寻找答案。

姚晴低下头，声音细弱蚊蚁。

“妾身已无此妄想，圣上勿需多虑！”

她轻叹一声，抬头望向金玉豪，说道：“既如此，妾身便不多言。”

下月自会携带重礼，前往东离国，为这场盛大的婚礼，送上最诚挚的祝福。”

金玉豪握着请柬，沉默不语，心中五味杂陈。

姚晴以退为进，他岂能不知。

只是在这权力的棋盘上，他似乎已被逼到了，无路可退的境地！