马超独自一人，步入南岭峰的幽静之中，未曾料陆尘等人，早已静候在此地。

“主公！”

马超加快脚步，直至陆尘面前，鞠躬深深一拜，恭敬道。

陆尘细细打量着马超，温和道：“观此情形，长途跋涉，实属不易，需得为你挑选一匹，配得上你身份的良驹了！”

闻言，一旁的许褚，面露几分不悦，急切道：“主公，我亦未曾有马！难道我的功劳，就不值得一匹好马？”

陆尘轻轻白了许褚一眼，揶揄道：“纵使我赐你宝马，你那粗犷的性子，可驾驭得了？”

“莫非反被其压垮不成！你啊，何时才能学会，不什么事都要插上一脚。”

“我……！”

许褚一时语塞，脸上的表情复杂多变，最终，化为一声低沉的憨笑。

见状，马超朗声大笑，说道：“许褚兄，你的悍勇，岂是区区一匹马所能衡量？”

“即便无马，你那力拔山兮的气概，我马超亦难言，能在武力上胜你半分！”

听到这话，让许褚的脸上，终于绽放出一抹笑容。

陆尘见气氛回暖，轻轻摇了摇头，说道：“好了，那柯辰逸未能擒获，或许真是命数未尽。”

“今日之事，暂且放下，我们先回营再议。”

说罢，他从袖中取出，一幅地形图，郑重地交到程昱手中。

程昱双手接过，眼中闪过一丝精光，小心翼翼地将其收入囊中。

随后，陆尘侧头看向马超，眼神中充满了期待。

“马超，你于边境数月，亲身经历风霜雨雪，对彼处的山川地貌、民情风俗，乃至敌军动向，定有独到见解。”

“不妨与我等分享一二，或许你的所见所闻，能为我们未来的筹谋，提供关键线索。”

闻言，马超神色一正，紧随陆尘身旁，边走边谈。

从细微的边境哨所布防，到南疆大军的潜在动向。

……

另一边，西蜀皇城之内。

此时，温汐妍正专注于，试制马蹄护具。

“柯辰逸败了！”

然而，当张中和将这则消息带回来时，她眼中满是难以置信之色。

“竟是败于，陆尘之手？”温汐妍秀眉微蹙，诧异道。

在她的印象中，柯辰逸向来以战无不胜著称。

如今，这不可一世的英雄，竟然也遭遇了滑铁卢？

张中和面色凝重，继续说道：“不仅如此，南疆无极剑圣的高徒陈龙飞被俘，南疆四大名将中的季岩，亦未能幸免，遭到了活捉！”

“这么多年以来，南疆四大名将，犹如四根定海神针，威震四海，无论是敌是友，无人不敬畏三分。”

“然而，数月前，炎阳将军被陆尘所捕，今日，连季岩将军也难逃此劫。”

“尤甚者，号称不败军神的柯辰逸亦败北，且同样败于陆尘，其名，已响彻云霄！”

温汐妍轻抚着，手中的马蹄护具，目光深邃，仿佛在思考着什么问题。

“这陆尘，究竟是何方神圣，竟能在短时间内，取得如此惊人的成就？”

“为何我总觉得，比起他父亲陆震南，更加让人感到恐怖？”

张中和长叹一声，感慨道：“陆震南，一代枭雄，骤然离世，曾令我辈扼腕，以为大乾王朝的辉煌，将随其离去而黯淡。”

“陆家的少年英才，虽各怀绝技，却似乎难以企及，陆震南那傲视群雄的境界！”

“然而，时至今日，观陆厉武勇猛精进，其武艺之高强，几可与陆震南比肩。”

“再看陆尘，于兵法策略上的造诣，或许已然青出于蓝，超越了他的父亲！”

张中和的眼中，闪过一丝复杂的情绪，继续说道：“假若这两位少主，能够携手并进。”

“其威力，恐怕会超越当年的陆震南，开创出一番新的天地！”

说到这里，张中和的面色，变得异常凝重，仿佛预见到了某种不祥的未来。

一旁的温汐妍，轻声附和道：“如此一来，南疆北伐的宏图，恐怕都将化为泡影。”

“他们的目标，必定是……”

温汐妍的目光，突然变得凌厉。

张中和接过她未尽的话语，低声说道：“西进，西蜀之地将面临，前所未有的考验！”

“只可惜，我们的计划终，究未能如愿。”

温汐妍轻轻抚摸着，手中的马蹄护具，眼中闪过一丝遗憾。

“陆尘究竟是如何做到的，我等此举，显然不行啊！”

“连续的马腿骨折，再这样下去，我们的军事行动，将难以维系。”

温汐妍的叹息中，满是对现状的忧虑。

“张叔，你需立即准备五千匹战马，同时，筹备十五万斤精铁，以及三十万两黄金。”

“是！”

张中和闻言，随即沉重地点了点头，表示明白。

温汐妍见状，又急切地补充道：“张叔，切记，这五千匹战马必须全是公马，不得有一匹母马混入其中。”

“遵命！”

张中和微微一怔，旋即领会了温汐妍的深意，恭敬领命。

随后，温汐妍继续吩咐道：“另外，记得将那匹赤雷马，一同带来，我有特别的用途。”

待张中和退下后，温汐妍独自低语道：“此局已败，连柯辰逸也未能幸免。”

“陆尘，你的智勇双全，当真是让人钦佩啊！”

……

西蜀崇州，这里不仅是西蜀的经济心脏，更是四方商旅汇聚的宝地。

街道上琳琅满目的商铺，人声鼎沸，热闹非凡。

在这片繁华之巅，有一家商行以其独特的商品，名震八方，那便是崇州穆氏商行。

穆氏商行的绸缎，质地细腻，滑若丝绢。

另外，这些绸缎还兼具了，防水与阻燃的神奇功效，实乃世间罕见。

也正因如此，穆氏商行的名声，迅速传遍西蜀各地。

其分号，如雨后春笋般涌现。

据统计，竟有三十处分号遍布西蜀，每一处皆是顾客盈门，生意兴隆。

崇州城中心，穆氏商行的总店，巍然矗立，青砖黛瓦间，透着一股不凡的气派。

门前车水马龙，来往的客人络绎不绝。

正当午时，一位身着赤色衣裳的女子，悄然地出现在商行门外。

这女子，赫然正是红菱。

她右臂无力地垂下，显然在不久前，经历了一场恶战，伤势不轻。

红菱身旁，一位青年男子站立，乃是是金玉河。

他发丝因长途奔波，而略显凌乱，浑身狼狈不堪。

金玉河望着红菱，眼中满是关切。

“红菱，你的伤势如何？”

这一路上，他们遭遇了无数艰难险阻。

红菱始终坚定不移地，守护在他身边，确保其安全。

红菱轻轻摇头，强忍着疼痛回答。

“我没事，只是那炎阳，恐怕已经陷入了，危机之中！”

言罢，她坚定地望向金玉河，示意继续前行。

两人踏入商行大门，立刻被一阵迎客声所包围。

然而，红菱并未停留，她径直走向柜台，从袖中取出一支金钗。

“劳烦通报一声，我有要事求见，贵商行的老板。”

柜后，一位中年妇人，轻轻接过金钗。

仔细审视之下，其神色，骤然起了微妙的变化。

她连忙收起眼中的惊异，嘴角挂着一丝微笑，将金钗恭敬地归还回去。

“请你稍作等待，我马上去传唤我们老板。”

妇人话音刚落，便转头望向身旁的少女，吩咐道：“琳儿，娘亲需要离开一会儿，请你暂时帮忙照看这里。”

“好的。”

少女琳儿乖巧地点了点头，随即坐到了柜台之后，一双灵巧的手开始整理起，散落在柜台上的账簿。

与此同时，金玉河与红菱二人，在店内选了一处角落坐下。

店小二迅速为他们，奉上了精致的茶点。

“不知道姐姐她，现在是否安好？”

金玉河轻抿了一口茶，眉宇间难掩担忧之色。

红菱闻言，目光中闪过一抹复杂，轻拍金玉河的手背，以示安慰。

“公主既然能为玉河王爷，筹划到如此地步，定然是有她的周全考虑，自是不会有什么危险。”

“倒是你，今后在这西蜀之地行走，万万要小心谨慎才是，这里局势复杂多变，波谲云诡，不可不防。”

金玉河微微点头，眼中闪过一丝坚定。

“我已无大碍，事情一办完，我便会立即返回大乾寻找姐姐。”

“这次的经历，让我深刻认识到，自己的不足，往后定会更加警醒。”

正当两人交谈之际，中年妇人引领着，一位绝色佳人缓缓步入厅堂。

此女身姿曼妙，容颜艳丽非凡，举手投足间透露出，一种成熟女子独有的韵味。

她，便是崇州穆氏商行，赫赫有名的老板穆凝蝶。

穆凝蝶莲步轻移，径直走向红菱，说道：“金钗何在？请让我一观。”

红菱托起金钗，步伐轻盈地走向穆凝蝶。

穆凝蝶接过金钗，沉声问道：“确是她之物，如此说来，你便是玉河了？”

穆凝蝶目光移向金玉河，后者愣神片刻，点头确认。

穆凝蝶轻叹一口气，似乎是在感慨，命运的无常。

“未曾预料，她还是让你来寻我！”

“霜蓉。”

穆凝蝶转头，对着身后一位侍女，吩咐道，“请带领少爷前往厢房梳洗更衣，并务必好生照料，不得有半点疏忽。”

“是！”

侍女霜蓉闻言，恭敬地屈膝行礼，随即引领着金玉河离开。

“收好这金钗，”

穆凝蝶继续说道，将金钗重新交到红菱手中。

“她定是让你寻找，那位能够扭转乾坤之人？未料她竟会行此险棋。”

“难道我姑母留下的遗赠，还不够让她在大乾，稳固地位吗？”

红菱双手接过金钗，深深鞠了一躬，说道：“玉河王爷之事，劳老板费心，红菱告退。”

穆凝蝶微微颔首，淡然言道：“你至赌市遇那人，交出金钗之际，代我传语一句！”

“陆尘大败柯辰逸，大乾南境州域，皆归陆尘麾下！”