夜幕降临。
整个太守府都被下人们用清水扫了一遍，处处焕发着水泽光亮。
外头缺水的百姓们需要趴在泥坑里才能喝上一口水。
但在这里，随处可见的池塘中，漫游着颜色漂亮的锦鲤。
熊太守巡查了一圈，满意地点头。
二女儿熊雅韵从后面过来：“父亲，怎么还没有看到舅舅？”
她本来还想跟汪鹏再说说太子那名婢女的事。
可没想到，汪鹏进了对方的院子，竟消失了似的。
熊雅韵又不敢闯进大皇子院子里查问，只能找到熊太守。
这会儿熊太守才没工夫去管汪鹏去了哪儿。
他不满道：“你舅舅那个人你还不知道？每到关键的时候就靠不住！”
“现在不是管他的时候，你快去继续梳妆打扮，务必要精彩亮相，让大殿下对你眼前一亮。”
“最关键的是，”熊太守压低声音，“为父今夜会劝大殿下喝了那杯酒，夜里就靠你发挥了。”
“能不能嫁入天家，要看你自己的本事，赶紧做好准备去吧，必须万无一失！”
想起今晚的计划，熊雅韵的心里砰砰打鼓，脸也跟着红了。
她点头：“我知道了父亲。”
顾怀誉带着银霜和梅清，还有一群护卫，通过长廊，准备去往宴会的地方。
“让你们送给王叔的地图，交出去了么？”
“交出去了，”银霜点头，“王爷说今夜就会安排人去。”
“好。”顾怀誉眼中闪过杀伐的冷意。
妹妹不在也好，这样就看不见他杀人的样子。
他在她心里，就能永远是那个温润和煦的哥哥。
顾怀誉再次叮嘱：“月圆那边，务必派人保护周全。”
银霜颔首：“一会将殿下送到宴席上，卑职就要返回公主身边，亲自护着她才放心。”
然而他们都没想到，此时，圆圆已经跑出了柴房。
那脆弱的锁，在她面前不堪一击，小手一挥就断了。
圆圆之所以出来，是因为她听到了好多哭声。
黑暗里，园子中点着宫灯一样的蜡烛，显得影子绰约。
圆圆循着风中的哭声找去，竟然来到一处偏僻的假山群中。
可这放眼看去，空无一人。
哭声却很响，仿佛很多人的呜咽，到底是哪里传来的？
若是寻常人碰见，必定以为闹鬼了。
但圆圆知道，这是活人的哭声。
忽然，小家伙留意到，声音是从她脚下传来的。
她眨了眨眼睛，好奇地绕着假山转了一圈。
直到她发现一个隐秘的机关。
“嘿咻，嘿咻……”圆圆吭哧吭哧地爬上假山，小手轻轻在那个洞里拨了一下珠子。
只听见“咔哒咔哒”的两声动静，整个假山移动旋转起来！
圆圆连忙用小手抱紧了假山。
等假山停止移动，哭声却戛然而止。
圆圆朝下看去，竟出现一条黑乎乎的地下台阶！
这是通向哪里的吖？
她小手一晃，变出来一柄灯，随后迈着小脚，慢腾腾地走了下去。
当看见地下的场景时，小家伙哪怕见多识广，都不由得愣住了！
这里竟然是个地窖，锁着十几个如花似玉的少女！
她们衣不蔽体，人人眼泪汹涌。
方才的哭声就是她们发出来的，可能是听到假山移开的动静，才生生止住了啼哭。
本以为下来的会是那凶神恶煞的熊太守，没想到，竟然是一个小小的奶娃娃。
圆圆提着灯走下去，跟少女们惶恐疑惑的眼神对视片刻。
“大姐姐们，你们是谁吖？”
她问完，才想起来，这些少女被堵着嘴，没法说话。
小家伙跑过去，挨个给她们松绑。
少女们这才确认圆圆没有恶意，哭着磕头，感谢她的救命之恩。
其中一人说：“我们都是附近州郡的人，半年前，熊太守以招女婢为由，把我们都招进府邸里。”
“可是，可是……他居然是把我们当做食物，杀害以后吃了！”
小家伙听了，大为震撼！
“吃，吃人？”她小奶音都有些结巴。
“是的，我们被抓来时，一共二十人，他隔三差五就来挑一个人杀死，听这里的家丁说，他是要将少女贡献给一个神，然后他再自己享用，他听信了一个老和尚的话，认为这么做能招财纳吉，求小姐送我们出去，我们想回家！”
圆圆惊愕。
没有神吃人，如果有，那一定是邪物。
可是整个太守府并没有妖气，圆圆只看见了堪比邪物般险恶的人心。
恐怕，熊太守这么做，就跟渔家村献祭河神一样，都是听了神棍的胡言乱语。
每次遇到天灾这样的世道，就会有人窜出来，以天谴消灾的名义收敛钱财。
可怜的，是这些被牺牲的人。
圆圆小手一挥：“姐姐们，跟我走！我带你们去一个安全的地方躲着。”
此时，太守府里，宴席已开。
顾怀誉坐在主座上，身边围绕着熊太守和各个湖州官吏。
他们觥筹交错，不停敬酒。
顾怀誉都不肯喝，一口不动。
熊太守不由得问：“大殿下，是不是饭菜不合胃口？为何滴酒不沾呢？”
顾怀誉冷冷看着他，一脸好脸色都不给。
“我一想到外面的百姓还在受苦，为了一口水争的头破血流，岂会再有心情饮酒作乐？”
他指着满桌佳肴和酒水：“琳琅满目的食物，我们才八个人，但这些菜足够喂饱五十个人！”
“若只让一个六口家庭吃，他们可以吃半个月！如此铺陈浪费，熊太守，你作为百姓父母官，怎忍心吃的下去！”
顾怀誉怒声质问，颇有威势，在场的官员们，都讪讪地放下了杯子。
唯有熊太守眯起眼睛，倒是不怕。
在他眼里，顾怀誉就算是大皇子，可也是个年轻的毛头小子。
而且，湖州是他的地盘，所谓强龙不压地头蛇，顾怀誉如果跟他硬着来，那只会自讨苦吃！
熊太守赔笑：“是臣考虑不周，殿下息怒，雅韵，还不上来给殿下敬酒！”
熊雅韵穿着流彩裙从屏风后走出，手里端着美酒，眼神娇羞。
“雅韵见过殿下。”
她走到他身边坐下，正要倒酒，顾怀誉却一掌按住。
“酒，就不喝了，”顾怀誉语气冷冷，“熊太守，我们来算一笔账吧。”
话落，他身后的侍卫就拿出一个账本放在桌子上。
熊太守和周围的官吏们看见，都猛地一惊。
这不是他们平时受贿的记账簿么！怎么会到了大皇子手里！