——约翰·贝茨·克拉克《财富的分配》导读约翰·贝茨·克拉克的代表作《财富与分配》被誉为当代美国资产阶级经济学理论的奠基之作。他认为社会收入的分配受到一个自然规律的支配,而如果这个规律能够顺利地产生作用,那么,每一个生产因素都能得到由它创造的财富。虽然工资可以依据人们之间的自由磋商来调整,但经由自由磋商而产生的工资标准,总是倾向于与产业中劳动产出的那一部分产品相等。
作者简介
约翰·贝茨·克拉克(John Bates Clark,1847— 1938)是美国经济学家,哥伦比亚大学教授,美国经济学会创始人、协会第三任会长。倡导静态与动态两种经济分析方法,对现代经济学有广泛影响。应用边际原理于生产和分配领域,提出边际生产率说,认为工人工资水平的下降,是由于人数的增加;倡导动态利润说,认为利润只存在于动态即发展着的经济之中,是对资本家采用新技术的报酬,企图为资本主义高额垄断利润提供理论根据。主要著作有《财富的哲学》《财富的分配》《经济学拉克奖,用于奖励青年经济学家。
写作背景
19 世纪70 年代以后的美国大都关注工业化、保护政策、关税制度、国际竞争、货币银行、土地问题等。70 年代以后资本主义迅速发展,劳资矛盾日益尖锐,于是,“分配及其基础”“价值”等理论问题被提上了研究日程。《财富的分配》的目的在于说明社会收入的分配受到一个自然规律的支配,而如果这个规律能够顺利地产生作用,那么,每一个生产因素都能得到由它创造的财富。虽然工资可以依据人们之间的自由磋商来调整,但经由自由磋商而产生的工资标准,总是倾向于与产业中劳动产出的那一部分产品相等,这是《财富的分配》竭力说明的观点。利息也可以根据同样的磋商来确定,但它自然地倾向于由资本产出的产品相等。在一切经济组织当中,在出现资产所有权的场合,劳动和资本最终可得到为社会承认的本应归它们所有的收入。每个社会处理这类收入,总是依照着财产权的原则去寻找方法。如果这个方法没有受到其他阻碍,那么每个人所得到的总是与他生产的相等。
内容解读
克拉克的代表作《财富与分配》被誉为当代美国资产阶级经济学理论的奠基之作。它其中包含了许多有开拓性又十分有价值的观点,下面是我读这本书的一些小小总结和感悟。
从书的目录章节及内容来看,《财富的分配》一书共分26 章。总结概括可以分为六个部分:(1)第1—5 章分析分配的一般规律;(2)第6—7 章分析了静态动态学说;(3)第8—12 章具体分析了分配结构问题;(4)第21—22 章分析了经济因果论;(5)第23—24 章分析租金、价值及产品单位问题;(6)第25—26 章又回到了静态动态学说。下面我想具体谈谈读完此书后我的所想所感。
分配不均的现象与数据。比如同样是企业,一般企业职工不到2000 元。
而在一些垄断行业里,如银行、石油、石化、烟草等等,一个处级干部不但年薪超过30 万,而且每年还有几千公升的油票补贴费;同样是公务员,发达地区的科级公务员一月近万元,而中西部最高只有4000 余元,退休工人则不足2000 元,绝大多数人只有1000 元。这些差别为什么会这样悬殊?
原因在于垄断行业是由于国家政治、经济和军事需要而决定的,其垄断性是建立在占有全民所有资源上。这些资源本应当归全民所有,现在却成为垄断行业内部的财源。我们必须得正视这个问题。从上例子及我们经验所知:对于注重实际的人以及学者来说,有一个经济问题极为重要,这就是在对财富提出所有权要求的那些人中怎样分配财富。提起这个问题最必要的还得回答到底我们要分配什么?要公平分配是否有一定规律所寻?
此书目的在于说明社会收入的分配是受着一个自然规律的支配,该自然规律的作用在于把社会总收入分为通用的异质的三份:工资、利息、利润。
工人通过劳动力获得工资收益,资本家提供资金从而获得利息收益,企业家通过运营并管理企业获得企业利润。按性质来说,这几类分享是各不相同和各有各的起源的。其中,一类源自完成工作,另一类则因提供资本而得以实现,再一类则是依据协调这两种生产要素的成效大小而决定。如果自然规律能够发挥作用,那么,从事任何生产职能所应当分配得到的收入量,都将以它实际所生产的成果来衡量。每个生产要素在参加生产的过程中,都有其独特的贡献,也都有相应的报酬——这就是分配的自然规律。
社会劳动生产力是由劳动和资本在量上的关系来决定的。资本是一笔永久的生产财富的资金,而不是财富的具体形式。劳动也是一个永久的力量,是永远不能消灭的、永远不会停息的、丰富的人力。人和资本货物一样是会消失的,但劳动却和资本一样,是永久的存在。
所以对于分配公不公平,得考虑这三个部分的分配关系及决定着三类数额的那几种因素。从作者那了解,大多数人都要靠劳动谋生,因此对于这些人来说一切经济因素引起的结果,一般就是呈现为工资这种切实可行的形式。工资通常是由一个人付给另一个人的,可以讨价还价有所调节,而这一功能享有的报酬,则称为“利润”。企业家的功能本身并不包括对资本的运作和所有,它完全在于建立和维持各种生产要素之间的有效关系。
引用作者书中的原话,我们可以知道:要分配或者公平的分配,只有把社会的总收入分解为工资、利息、利润等部分,将作为独特的积累收入直接而完全地纳入经济学领域内,则个人的分享才可望决定。
讲了那么多,接下来让我们设想这样一个情景:工人带着他的口袋里的工资离开工厂,可由于某种原因,他不懂得决定他的工资的那个经济规律,是使得工资额与他的产品产量相称呢?还是迫使他把他合法拥有的工资中的一部分留给雇主呢?其实这是一种体制性的敲诈勒索。从作者的观点知道工资可以根据人与人之间自由地磋商来调整,但是由自由磋商而产生的工资标准,倾向于和产业中由劳动所生产出来的那一部分产品相等,利息也可以根据同样的磋商来确实,但它自然地倾向于由资本产出的产品相等。在一切经济组织当中,在出现资产所有权的场合,劳动和资本最终可得到为社会承认的本应归它们所有的收入。每个社会处理这类收入,总是依照着财产权的原则去寻找方法。如果这个方法没有受到其他阻碍,那么每个人所得到的总是与他生产的相等。
所以我觉得现在追求的是实际工资是劳动的全部产品,利息是资本的产品,利润是某种协调的产品。那么,财产一开始就会处于受保护之下。
我知道这是非常困难的,财产的剥削原则是不允许这种标准的。
现在让我们回望当今社会:在财富分配方面,除了所提到的以上三类外,还有另外两类:政府收入(政府税收+ 非税收收入)、海外资本收入。
五种不同的利益在财富分配上面的博弈胜负已经很明显,工人输给企业家、企业家输给资本家、资本家输给政府、政府输给海外资本。例如以高盛为代表的美国华尔街财团,将他们的政府玩弄于股掌之间,这些财阀富可敌国,精通中国政治,他们在国内的代理人一直在宣扬高盛为中国金融而做的贡献,高盛在中国会继续赚更多的钱。更有甚者,世界5% 的人,掌握着75% 的财富。所以这个世界的财富分配,本就是一正一反的金字塔结构,非常的不公平。市场是无形的手,决定了财富向着资本拥有者汇集。
财富向小部分人汇集,是一个再正常且合理不过的经济现象了。但财富向社会一小部分人汇集,就显然要产生社会财富分配不公的问题。
中国目前的经济现状,几乎所有人都提及财富分配不公的问题。10%的人口占有全国收入的41.4%。那些拥有土地使用权和资本的富人利用手中的资源赚取更多钱,富人更富。但是房改、教改和医改,把本来应该属于政府负责的福利制度推向了市场,导致我国百姓住房贵、上学难、看病难。对于没能占有社会资源的穷人来说,只能导致穷人更穷。中国的分配问题相比发达的国家还是比较严重,我们必须重视。
第二,从本书可知,克拉克还认为,社会劳动生产率是取决于社会劳动与资本的数量关系。工资的“劳动生产递减规律”是从一般的“生产率递减律”引出的。假定资本不变,投入的劳动量多了,则平均每一单位劳动所摊到的设备少了,因此,每一单位劳动生产出来的产品少于从前每一单位劳动的产品。最后增加的一单位劳动是“边际劳动”,“边际劳动”所生产的产品量是“劳动边际的生产率”。
首先,我们谈谈社会劳动生产率。它取决于社会劳动与资本的数量关系。我们都知道资本是生产资料的永久基金,也即投入产成品的统称。
劳动也是一种永久的因素——一种永不枯竭、作用不止的人的能量的储备——这是引人注目的事实。也如资本一样,劳动的这种持久要素既不是一种非物质的东西,也不是一种抽象的东西。就是这两种长期不变的存在物,使世界兼而有之。资本或者财富,是以抛弃和更新有形的物体即资本货物而得以维持原状。劳动以享受的方式得以维持原状,今天由一组人予以体现出来,明天又由另一组予以体现。这种永久性的生产要素都有整体变化的无穷能力:它们是每年每天都在改变它们的体现特定思想的具体形式的。这样我们经验证可得:最终生产检验是应用于作为永久生产要素的劳动与资本的。用对产量的影响,可以计量出每一人的有效生产率。种种工作的绝对重要性有别,可事实上的生产率则完全一样。总之,就算再过50 年,工资或许比现在高出许许多多,但是,那种工资会是由处于其时的更富有成效的状态下的劳动最终生产率所决定。
且决定其他同一熟练程度工人的工资。这样得来的工资标准是一个静态的标准。在这种场合,工资决定于“边际生产率”。任何一个单位所得的工资,便等于最后一单位所能创造的产量。
最后,消费资料的边际效率。价值规律可赖以起作用的最简单的条件,就是消费品存货中的每一个商品都能给其使用者提供某种服务,而且也就只提供一种服务。在这种情况下,在一定时期内使用,这种服务的第一个单位就得具有某种正效用,第二个单位又得具有某种负效用才行。这样下去边际效用递减规律生效。所以对消费者而言,因购买的目的很多,因而所要买的商品会有满足不同目的的用处。即可得到:价值取决于商品的边际效用而不是取决于作为整体的一件商品。
第三,价值、工资和利息各自的静态标准,在某种意义上都是自然的。
但是,在更为广泛意义上,动态的变化才是自然的。是动态变化把一切静态调节都给打乱了。
除了在内容方面作者对“财富分配”有他独特的见解外,作者在本书章节的安排、写作手法与表达方式、信息表达等方面处理得当。首先,本书共有26 个章节,作者分为六个部分,六个部分更是详略分述,内容层层推进,各章节内容都具有一定承接性,也许是由前一章引出后一章,或者前一章补充说明或举例后一章内容。其次,写作手法的运用承上启下、开门见山、烘托、渲染、举例;表达方式是记叙(叙述)、描写、抒情、议论、说明、比较。举例可以使内容更具体化、形象化,作为理论性比较足的书来说,可使读者更易理解;比较更可随处可见。最后,信息表达方面运用公式、图表文字等。总之,以上的各种方法对我理解整本书内容起了很大的作用。
评价与心得
说了那么多,我觉得整本书我最喜欢的部分还是前面的那个理论——支配社会收入的分配的自然规律——把社会总收入分为通用的异质的三份:工资、利息、利润。这让我深刻理解到,这三个部分与我们的生活息息相薪工作而努力。利息涉及借贷款利息,这关系到我的合理投资,赚取交易性金融资产。对于一家企业,利润是反映企业盈利运营能力的一项重要指标。如果我有机会自己创业,我会为这个目标努力。下面是我读这本书的一些小小的思考和疑惑:
第一,边际生产理论——当劳动量不变而资本相继增加时,每一增加的单位所增加的产值依次递减,最后增加一单位资本所增加的产值就是决定利息的“资本的边际生产力”。同理,劳动的边际生产力则决定工资的多寡。因此克拉克认为,社会上的每个人都在创造各人的收入,说劳动力受到剥削是没有依据的,阶级斗争和革命也是完全没有必要的。很明显,“边际生产力”这套理论是为了资产阶级服务的,它把矛头指向了无产阶级,反对马克思剩余价值论。
第二,克拉克也认为,在劳动力市场上有一个潜在而活跃的自然规律,在这个自然规律的作用下每个人可以得到自己的报酬。他认为可以把社会总收入分为性质不同的三个类别,也就是说把每年的社会总收入分割成总工资、总利息和总利润三个部分。工资来自从事劳动,利息来自提供资本,而利润则来自管理和调节作用。在他看来,只要掌握了这三个生产要素各自创造财富的功能,以及它们在生产中各自贡献的份额,就可以确定这些财富如何分配。并且,如果“自然规律”能发挥作用,那么任何生产职能所得到的收入应该用它的实际产出来衡量。
因此,克拉克呼吁给予劳动者他们应得的收入以维持社会治安。他说:“如果他们创造的财富很少,但是全部都分配给了他们,他们或许不会闹革命。相反,如果他们创造了巨额财富,而分配到的只是很少的一部分,那么他们中的许多人将会投身革命,他们也有权利进行革命。有许多人指责当前社会制度剥削劳动,说工人被夺去他们的劳动成果,而且这种剥削是在完全竞争的作用下按照法律形式实现的。如果能够证实这种说法,那么每个人都应当成为社会主义革命者。”
个人认为他的这种观点是相对公平的一种分配方式,与中国的“按劳分配”有相通之处。中国现阶段的初次分配采取的就是按劳分配的原则,采取按需分配的原则。这样的后果是人们的生产积极性下降,最终导致生产力下降,不仅浪费了大量的资源和发展的时机,社会也慢慢出现了动荡。
所以后来中央政府采取了新的分配方式,按劳分配。我认为,在现在中国国情的条件下,生产的物资还不是富足的情况下,采取按劳分配这样的分配方式既能够维持社会和谐稳定,也能够调动起劳动者的生产积极性,是比较合理的。
现在对于财富的分配这一问题仍困扰着中国,也是阻碍中国发展的一大因素。目前发达国家的经济高度发展,制度已臻完善。发达国家的过去也经历过财富分配不公,现在通过制度改良,缓解了许多。中国以集权的政体搭配自由的市场经济,贫富差距在短短几十年被迅速拉大,与中国本身的制度问题是分不开的,不能完全和西方所经历的阶段类比。因此,对于中国目前社会财富分配严重不均的问题,我们不仅要认识到历史的必然,更要认清中国的根本弊病在于公权力的不受限制,而这种弊病大大加深了中国的贫富分化水平。可以确定地说,中国今天的社会财富分配不公的问题,要比历史上的欧美要严重的多、复杂的多。
收入分配是经济社会发展的重大问题,关系人民群众切身利益,关系改革发展稳定的全局。解决好分配不公问题,让全体人民共享改革发展的成果,是维护社会公平正义、促进社会和谐稳定的重要任务,是发展中国特色社会主义的必然要求。
最后本书真正让我在思想上有很大的进步,对于财富的分配这一关系民生的问题也有了自己的一定了解。胡锦涛总书记以“和谐理念”来治国,使治国思想深入到人文领域,就有了根本的理论依据。一个规范而系统的社会财富分配体系才会被建立。我相信在国家及全国人民的努力下,我国在处理财富分配方面会更加公平合理。总之,从《财富的分配》这一书中我更加深入地理解了关于财富的如何分配及分配后面的一些理论性知识,思想经过了很大的洗礼。
教师点评
料的收集、课件的制作、展示方面上做出了自己的努力。也希望这种精神能够始终伴随大家,在以后的专业学习和研究的道路上有更大的收获。王苗苗同学关于本书介绍比较准确,反映出该同学认真研读了该著作。同时,心得体会比较深入,并且提出了自己的思考和疑惑,说明了这是该同学深入思考后的结果。
(撰稿人:王苗苗 指导教师:赵国华)