基督徒对罗马帝国之报复。——也许没什么比一个永远胜利者的景象更让人无法忍受了。在两个世纪的时间里，世界看到罗马征服一个又一个民族，疆界合拢，不再有未来，一切现存的事物似乎都会永存下去——确实，当帝国建筑，它以一种比青铜更久远（aere perennius）的精神进行建筑；对于我们这些只知道“毁灭之忧伤”的人来说，完全不同的“永恒的建筑”的忧伤几乎是无法理解的，面对这种永恒建筑的忧伤，人们不得不设法拯救自己——比如通过贺拉斯那样的玩世不恭的态度拯救自己。其他人则寻找另外的办法，以对抗这种令人绝望的厌倦之感和下述致命意识：心灵和头脑的任何冲动都不再有希望，罗马帝国像一只巨大蜘蛛蹲伏在那里，它的魔爪伸向四面八方，无论哪里只要还有血在流动，它就会毫不留情地将其吸光。疲惫的观众对罗马统治的这种无言的百年仇恨最后在基督教中爆发出来，使它把罗马帝国即“尘世”与“罪恶”合并成一个概念。基督徒报复了罗马，宣布了世界的迅速和突然的毁灭；他们再次确立了一个未来——罗马曾经把一切事物都变成它自己的过去和现在——在这未来中，罗马不再是最重要的因素；他们梦想来一次最后审判——而十字架上的那个犹太人作为拯救标志乃是对不可一世的罗马行省官员的最深刻讽刺，因为他们现在成了不幸和即将毁灭的尘世的象征。