事实！虚构的事实。——历史学家所处理的，不是实际发生的事，而是在人们想象中发生的事，因为只有在人们想象中发生的事才会对人产生效果。同样，他也只处理想象中的英雄。他的所谓世界历史研究，其实只是关于各种想象中的行动及其想象中的动机的一些意见，这些意见反过来引起新的意见和新的行动，而其本身的实在却再一次立即蒸发了，只作为蒸汽起作用，——从漂浮在深不可测的实在上空的浓雾中，不断孕育和产生出一些影子来。历史学家谈论的全都是一些除了在他们的幻想中从来没有在任何地方存在过的事。