秦卓钊失魂落魄地离开陵墓，像只灵魂被抽离的尸体行走在荒无人烟的郊外。

突然间，他重又冲了回去，拿起铁锹一锹一锹，硬是在墓中打出一条墓道来。这条狭长的墓道一直通向沙漏——这个造成悲剧的源头。

翌日，秦卓钊向单位请了假，把秦臻托付给同事照顾，自己带着食物住进墓中。午夜12点，他通过墓道来到沙漏前，心中想着飞船爆炸的前一刻，深吸一口气走了进去。他看到艾索斯腾空飞起，瞬间成为血泥，也看到舱门被溶化成液体，但他一点也不慌，因为他知道接下来三个神秘人会出现阻止这一切。

但他期待的一切并未发生，飞船爆炸了，没有什么神秘人，没有奇迹，什么都没有。

好在他为这种最糟的情况提前做了准备。进入沙漏之前，他在自己的脚踝上装了一颗反向推动阀，这个装置和喷气式飞机的原理一样，只不过方向是反的。在他被秦臻的电磁暴毁灭的一瞬间，推动阀打开，将他推进沙漏，回到现实中。

秦卓钊发现自己冲动做的决定为他带来了严重的后果：许戈甯的墓不见了，只剩下那条他自己挖出来的墓道。他不得不再次进入沙漏，回到刚刚发现许戈甯陵墓的那一刻。

这时他总算意识到了什么：即使借助时间机器，人也不可能改变历史，除非强大的外力介入。

秦卓钊放弃了复活许戈甯的计划，他花了数年时间将陵墓重新整修了一遍，为了抵御盗墓者，他挖了一条永远走不完的甬道，还发明了一种蜘蛛形机器人放置在墓道各处。这座辛代古墓从此变为他的专属，他去古墓的时间甚至比待在家里的时间还长。

时间如梭，转眼到了2003年，秦臻已到了懂事的年纪。经过父亲的多次改良，目前他的身体构造已与旁人无异，只是他慢慢发现自己怀有某些常人不具有的能力。比如他的身体能吸引铁质的餐具，不用遥控器就能让电视转台，甚至能在磁场强烈的地方短暂地漂浮在空中。在这样敏感的年纪发现这些事是糟糕的，秦臻越来越害怕和人接触，性格也越来越自闭。

秦卓钊小心翼翼地守护着自己的秘密，为了不让人发现这个秘密，他只得让秦臻不断转学，父子俩的关系由此变得越来越僵硬。在秦臻眼里，父亲对他的关注不如工作，甚至还不如一个姓冯的，从未谋面的孩子。

有一次父亲带自己来到一片森林，指着林中一个不大的湖说：“那个姓冯的孩子落水了，你快跳下去救他！”

秦臻十分不情愿地照做了，但为了报复，他将那孩子扔到了森林深处的一个大木墩旁边。父亲知道了后严厉训斥了他，还说那个孩子是人类的救星，秦臻自然不服。但孩子的天性就是不记仇，过了几年之后秦臻自然将这事抛在了脑后，连自己曾经救过他也忘得一干二净。

之后的日子十分平淡，秦卓钊除了时不时去祭拜一下许戈甯，就是伏在案头研究芯片。不过这种宁静在2007年被打破了：这一年注定是个多事之年，一对从C国前来做地质勘探的父女不知用什么方法打开墓道，闯进了许戈甯的墓室。两人不但揭开了许戈甯的棺椁，还发现了沙漏。女儿因为好奇被沙漏吸了进去，从此失踪；父亲为了寻找女儿秘密创立了一个名叫红石基金会，对沙漏展开了地下研究。

这个名叫丽雯的糟老头子手段颇多，他先是通过非法手段买下金固门外大部分地皮，在那里建造了一家医美器械公司，明里进行正常的公司运营，实际上却是为研究沙漏制造了一座掩体。幸好埋着沙漏的地皮属于老教授，此时他已逝世多时，产权归于秦卓钊所有。红石为了从秦卓钊手里买下产权，动用了各种卑劣手段，甚至威胁到了秦臻。秦卓钊无奈，只得给秦臻办理了出国手续，让他去美国留学。

秦臻走后，秦卓钊暂时没了后顾之忧，与红石展开周旋。最终双方各退一步，秦卓钊参与到对沙漏的研究项目中来，而地皮的产权则归红石所有。

为了实时监视红石的一举一动，秦卓钊创立了一套智能管理系统，能和自己的电脑进行同步。经过他几个月的观察，发现红石正在秘密进行一项实验：往沙漏中输送探测器，分析沙漏的组成。本来这是一种常规的探测手段，但秦卓钊发现，每次探测结束之后，周围的磁场都会发生波动。这就说明，探测器并非单独回来，还带回来了一些“东西”。

秦卓钊觉得事情越来越无法控制，便仿照秦臻创造了一批生化人，将管理系统实体化，意图在红石利用沙漏做出威胁人类的事情之前毁灭红石的实验室。这批生化人被做成了白莫谖的样子，秦卓钊希望他保有白莫谖的神性和人性，在关键时刻能做出对人类有益的决定。

红石投入沙漏的探测器越来越多，探测器带到现实世界的“东西”也越来越多。秦卓钊分析了这种“东西”的构成，发现它们竟是来自于2103年的人造意识。这种意识秦卓钊实在太熟悉不过，正是K先生用来管理自己王国的“警察”——无脸怪。

无脸怪的出现带来很多诡异难言的灾难，受灾最严重的便是未来公寓。住在公寓里的居民爆发集体性的噩梦，同时梦到无脸怪。在居民的常识里这是被恶灵入侵，需要做各种法事来“请神”，只要秦卓钊知道这是居民意识被蚕食的先兆。幸好他对这种情况早有防备，此时居民身体里的那枚芯片起了作用，将无脸怪的意识隔离了起来。只不过这种方法相当于让居民当了容器，如果无脸怪太多，“容器”总有用尽的一天，那时候所有生活在这个时代的人类都将面临灭顶之灾。

秦卓钊内心苦笑：自己半辈子都在逃避宿命，不料它拐了一个大弯依旧找上了自己。不过这一次，他决定彻底关上这道宿命之门。

他最后一次来到红石，找到其中一个生化人，为他秘密升级了程序，使得这个生化人同他的同类想必更为高级，甚至能够学习人类的情感方式，形成人性。

升级后的生化人仿佛初生的婴儿，对这个世界充满好奇，他目光纯粹清澈，一如秦卓钊在未来看到的白莫谖的样子。

“秦先生，我注意到您的肾上腺素过高，心跳过快，是什么事让你这样紧张？”生化人担心地说。

秦卓钊来到他面前，在他胸前点了一下，生化人的瞳孔变成了蓝色，射出蓝色的光。光线照在沙漏上，使它表面的波纹剧烈活动起来。

只听秦卓钊说：“我要进入沙漏，从内部永远关掉它。”

白莫谖震惊道：“那你怎么回来？”

秦卓钊淡然道：“除非消灭K先生，否则我不会再回来了。”

白莫谖摇头：“不理解你们人类，那么多的方案为什么偏偏选择对自己最不利的？”

秦卓钊意味深长地说：“当你有了留恋的事物，你自然会为它们奉献一切，包括所有对自己不利的决定。你以后就会慢慢明白了。”

白莫谖无奈地耸耸肩：“好吧，你刚刚似乎给我输入了一段密码，那是什么？”

秦卓钊道：“那是开启沙漏的密码，全世界只有两个人知道这段密码，你和我。”

白莫谖笑道：“你这么相信我吗？”

“我一直都相信你，”秦卓钊抱住白莫谖的肩微微摇了两下，“不管是现在还是将来。”

一丝温暖从白莫谖心中一闪而逝，虽然他说不清那是什么，但他知道那一定是美好的东西。

秦卓钊来到沙漏前，眼神复杂地看着白莫谖：“答应我，这段密码关乎人类的存亡，你一定不能告诉任何人，即使生命受到了威胁。”

白莫谖重重点了下头：“我答应你。”

却听秦卓钊又补充了一句：“除非你最爱的人，或者你的亲人危在旦夕，你才能把密码说出去。”

白莫谖觉得好笑：“这种情况应该不会发生，因为我不会爱上任何人。”

秦卓钊微微点了点头：“好吧。祝你好运。”

说话间，他一只脚已踏入沙漏中，瞬间不见了人影。

秦卓钊放下手里的筷子，思绪也回到了当下，那股浓浓的麻辣烫的气味重新回到鼻腔里。

他深深叹了口气。

金非鱼与冯慕棠也被这种情绪感染，不由在心里感叹命运的荒诞无常。

同时，冯慕棠也有一点想不明白：白莫谖系统中储存的第二段视频中显示，许戈甯在汉娜被吸进量子引擎后突然醒来，而后寄生于红石的CTO——这件事发生于2007年。而秦卓钊2017年才进入量子引擎，从2007年到2017年，这十年他与红石来往密切，按理说两人应该能碰面才对。怎么秦卓钊仿佛对许戈甯的重生一无所知的样子？

难道他刻意隐瞒了什么？