阿尔弗雷德·伯恩哈德·诺贝尔(Alfred Bernhard Nobel)是瑞典著名的发明家和化学家，1833年10月21日生于斯德哥尔摩，1896年12月10日因心脏病在意大利圣雷莫逝世。诺贝尔在1895年11月27日写下遗嘱，捐献全部财产3122万余瑞典克朗设立基金，每年把利息作为奖金，授予“一年来对人类做出最大贡献的人”。根据遗嘱，瑞典政府于同年建立“诺贝尔基金会”，负责把基金的年利息按五等分授为：1. 诺贝尔物理学奖；2. 诺贝尔化学奖；3. 诺贝尔医学奖；4. 诺贝尔文学奖；5.诺贝尔和平奖。
诺贝尔文学奖章程规定各国文学院院士、大学和其他高等学校的文学史和语文教授、历年的诺贝尔奖金获得者和各国作家协会主席才有权推荐候选人，本人申请不予考虑。推荐书每年1月1日前交瑞典文学院,11月1日前后公布选拔结果。授奖一般是因为某一作家在整个创作方面的成就，有时也因为某一部作品的成就。文学奖由瑞典文学院颁发。
普律多姆(RenR Francois Armand Sully Prudhomme)（法国)诗人1901
蒙森(Theodor Mommsen)（德国）历史学家1902
比昂逊(Bjornstjerne Bjornson)（挪威）小说家、诗人、剧作家1903
米斯特拉尔(FrRdRric MistraI)（法国）诗人1904
埃切加莱－埃萨吉雷(JosR Echegaray Eizguirre)（西班牙）剧作家
显克维奇(Henryk Sienkiewicz)（波兰）小说家1905
卡尔杜齐(GiosuF Carducci)（意大利）诗人1906
吉卜林(Rudyard Kipling)（英国）诗人、小说家1907
鲁-奥伊肯(Rudolf Christoph Euchen)（德国）哲学1908
拉格洛夫(Selma Ottiliana Lovisa Lagerlof)（瑞典）小说家1909
海泽(Paul Johann Ludwig Heyse)（德国）诗人、小说家、剧作家1910
梅特林克(Maurice Maeterlinck)（比利时）剧作家1911
霍普特曼(Gerhart Hanptmann)（德国）剧作家1912
泰戈尔(Pabindranath Tagore)（印度）诗人1913
无1914
罗曼·罗兰(Romain Rolland)（法国）小说家1915
海登斯塔姆(Verner von Heidenstam)(瑞典)诗人1916
吉勒鲁普(Karl Gjellerup)（丹麦）、彭托皮丹(Henrik Pont－oppidan)（丹麦）
小说家1917
卡尔弗尔特(Erik Axel Karlfeldt)（瑞典）拒绝受奖1918
施皮特勒(Carl Friedrich Georg Spitteler)（瑞士）诗人、小说家1919
汉姆生(Krlut Hamsun)（挪威）小说家1920
法朗士(Anatole France)（法国）小说家1921
贝纳文特－马丁内斯 (Jacinto Benavente y Martinez)（西班牙）剧作家1922
叶慈(William Butler Yeats)（爱尔兰）诗人1923
莱蒙特(Wladyslaw Stanislaw Reymont)（波兰）小说家1924
肖伯纳(George Bernard Shaw)（爱尔兰）剧作家1925
黛莱达(Graxia Deledda)（意大利）小说家1926
柏格森(Henri Bergson)（法国）哲学家1927
温塞特(Sigrid Undset)（挪威）小说家1928
托马斯·曼(Thomas Mann)（德国）小说家1929
刘易斯(Sinclair Lewis)（美国）小说家1930
卡尔弗尔特（瑞典）诗人（去世后获奖）1931
高尔斯华绥(John Galsworthy)（英国）小说家1932
布宁(Ivan Alekeyevich Bunin)（苏联）诗人、小说家1933
皮兰德娄(Luigi Pirandello)（意大利）剧作家1934
无1935
奥尼尔(Eugene Gladstone O’Neill)（美国）剧作家1936
马丁·杜·加尔(Roger Martin du Gard)（法国）小说家1937
赛珍珠(Pearl Sydenstricker Buck)（美国）小说家1938
西伦佩(Frans Eemil Sillanpaa)（芬兰）小说家1939
无1943
延森(Jahannes Vilhelm Jensen)（丹麦）小说家1944
米斯特拉尔(Gabriela Mistral)（智利）诗人1945
海塞(Hermann Hesse)（瑞士）小说家1946
纪德(AndrR Paul Guillaume Gide)（法国）小说家、小品文作家1947
艾略特(Thomas Stearns Eliot)（英裔美籍）诗人、批评家1948
福克纳(William Faulkner)（美国）小说家1949
罗素(Bertrand Russel)（英国）哲学家1950
拉格尔克维斯特(Par Fabian Lagerkvist)（瑞典）小说家1951
莫里亚克(Francois Mauriac)（法国）诗人、小说家、剧作家1952
丘吉尔(Winston Leonard Spencer Churchill)（英国）历史学家、演说家1953
海明威(Ernest Miller Hemingway)（美国）小说家1954
拉克斯内斯(HalldYr Kiljan Laxness)（冰岛）小说家1955
希梅内斯(Juan RamYn JimRnez)（西班牙）诗人1956
加缪(Albert Camus)（法国）小说家、剧作家1957
帕斯捷尔纳克(Boris Leonidovich Pasternak)（苏联）小说家、诗人（拒绝受奖）1958
夸齐莫多(Savlatore Quasimodo)（意大利）诗人1959
佩尔斯(Saint-John Perse)（法国）诗人1960
安德里奇(Ivo Andric)（南斯拉夫）小说家1961
斯坦贝克(John Ernst Steinbeck)（美国）小说家1962
塞菲里斯(George Seferis)（希腊）诗人1963
萨特(Jean-Paul Sartre)（法国）哲学家、剧作家（拒绝受奖）1964
肖洛霍夫(Mikhail Aleksandrovich Sholokhov)（苏联）小说家1965
阿格农(Shmuel Yosef Agnon)（以色列）小说家1966
萨克斯(Nelly Sachs)（德裔瑞典籍）诗人
阿斯图里亚斯(Miguel Angel Asturias)（危地马拉）小说家1967
川端康成(Kawabata Yasunari)（日本）小说家1968
贝克特(Samuel Beckett)（爱尔兰裔法国籍）小说家、剧作家1969
索尔仁尼琴(Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn)（苏联）小说家1970
聂鲁达(Pablo Neruda)（智利）诗人1971
伯尔(Heinrich Boll)（德国）小说家1972
怀特(Patrick White)（澳大利亚）小说家1973
雍松(Eyvind Johnson)（瑞典）小说家1974
马丁松(Harry Martinson)（瑞典）小说家、诗人
蒙塔莱(Eugeenio Montale)（意大利）诗人1975
贝洛(Saul Bellow)（美国）小说家1976
阿莱克桑德雷(Vicente Aleixandre)（西班牙）诗人1977
辛格(Isaac Bashevis Singer)（美国）小说家1978
埃利蒂斯(Odysseus Elytis)（希腊）诗人1979
米沃什(Czeslaw Milosz)（美国）诗人1980
康内蒂(Elias Canetti)（比利时）小说家、小品文作家1981
加西亚·马尔克斯(Gabriel Garcla MWrquez)（哥伦比亚）小说家、新闻工作者、社会批评家1982
戈尔丁(William G. Golding)（英国）小说家1983
塞费尔特(Jaroslav Seifert)（捷克）诗人1984
西蒙(Claude Simon)（法国）小说家1985
索因卡(Wole Soyinka)（尼日利亚）剧作家、诗人1986
布罗茨基(Joseph Brodsky)（美国）诗人、小品文作家1987
马哈福兹(Naguib Mahfouz)（埃及）小说家1988
塞拉(Camilo JosR Cela)（西班牙）小说家1989
帕斯(Octavio Paz)（墨西哥）诗人、小品文作家1990
戈迪默(Nadine Gordimer)（南非）小说家1991
沃尔科特(Derek Walcott)（圣卢西亚）诗人1992
莫里森(Toni Morrison)（美国）小说家1993
大江健三郎(Te KenzaburT)（日本）小说家1994
希尼(Seamus Heaney)（爱尔兰）作家1995
申博尔斯卡(Wislawa Szymborska)（波兰）诗1996
福(Dario Fo)（意大利）著名作品是《一个无政府主义者的意外之死》1997
若泽·萨拉马戈(Jose Saramago)（葡萄牙）记者，小说家1998
君特·格拉斯(Gunter Grass)（德国）小说家1999
高行健(Xingjian Gao)（华裔法籍）小说家、诗人、剧作家2000
维·苏·奈保尔(Sir V. S. Naipaul)（印度裔英籍）小说家2001
凯尔泰斯·伊姆雷(KertRsz Imre)（匈牙利）小说家2002
库切(John Maxwell Coetzee)（南非）大学英国文学教授、小说家2003
埃尔弗里德·耶利内克（Elfriede Jelinek）（奥地利）诗人、小说家、戏剧家2004
哈罗德·品特（Harold Pinter）（英国）剧作家2005
奥罕·帕慕克(Orhan Pamuk)(土耳其)小说家2006
备注:
⑴ 表中给出的国籍是颁奖时受奖人的公民身份。
⑵1940～1942年未颁奖。