儿童文学是指专为少年儿童创作的文学作品。儿童文学特别要求通俗易懂，生动活泼。不但要求作品的主题明确突出，形象具体鲜明，结构单纯，语言浅显精炼，情节有趣，想象丰富，还要使其内容、形式及表现手法都尽可能适合于少年儿童的生理心理特点，为他们所喜闻乐见。按不同年龄阶段的读者对象，儿童文学又分为婴儿文学、幼年文学、童年文学和少年文学，体裁有儿歌、儿童诗、童话、寓言、儿童故事、儿童小说、儿童散文、儿童曲艺、儿童戏剧、儿童影视和儿童科学文艺等。

儿童文学的主要特点为：思维的幻想性和想象性；主题的明朗性与目的性；形象性格的鲜明性与可模仿性；情节的故事性与完整性；语言的生动性与趣味性。

童年是培养想象，发展想象力的黄金期。儿童文学中的童话、寓言所表现的幻想世界，是培养孩子想象力的源泉和摇篮。