芥川奖/直木奖

为了纪念芥川龙之介及直木三十四，日本文艺春秋社社长菊池宽于1935年(昭和10年)1月号的《文艺春秋》发表《芥川、直木奖宣言》，目的在奖励文坛的新人。这两个文学奖起初为文艺春秋社办，后改为日本文学振兴会主办。不同于其他较有分量的文学奖是一年一度，此二项奖项则为一年颁发两次，两个文学奖项各有不同的特色，“芥川奖”以尚未成名或新进作家为主，评选标准在于作品能否为纯文学领域带来新气息，有“最具前瞻性和未来性的纯文学指标”；而“直木奖”则较偏向大众文艺作品取向，锁定恋爱小说、时代小说和推理小说等大众化作品，较重视作品的故事性，能够得到“直木奖”的，都是代表大众文学销售的指标。两个奖项评选方式均相同，是以各大报纸、杂志、同人志(主义，倾向，兴趣相同的人所创办的杂志)所登载的作品为对象，从中选取文坛上较不知名的作家或新人的优秀作品，原则上一次选取1至2位得奖人，也有从缺的情形。每个人只有一次获奖机会，所以历年来不会有重复的得奖人。评审委员会约由10位文坛知名作家所组成，已为日本文学重要代表奖项之一。