努尔哈赤形容可怖，喷出一口黑血：“上苍，你就这样收走你的儿子吗?”

话说宁远之战，历时三天，努尔哈赤以众击寡，却打了败仗。

这是努尔哈赤有生以来最惨重的一次失败。

他自二十五岁起兵，四十多年来，历经百战，兵锋所指，无不披靡。因此，有“常胜将军”的美称。

努尔哈赤一向是以用兵多谋著称。但是，这位久经战阵的常胜将军，为什么会败给初上战场的明朝年轻将领袁崇焕呢?

兵书上说：骄兵必败。努尔哈赤自向明朝开战以来，不堪一击的明朝军队，屡次败北。努尔哈赤被获得的一系列胜利，冲昏了头脑，产生了轻敌思想，他过低地估计了宁远城的抵抗能力，没有认真地制定进攻计划。

早在天启元年三月，努尔哈赤看准了有才干的熊廷弼被解职的机会，发兵攻打辽、沈，大获全胜。

这次宁远之战，努尔哈赤是想利用明朝的孙承宗被解职的机会，用“靴尖踢倒”宁远城，并率领大军直取山海关。实在是没有把宁远城放在眼里，可以这样说，轻敌到了极点。

当后金大军渡过辽河的时候，见右屯、锦州、大凌河的明军纷纷败退，没有看清这是袁崇焕等人设下的诱敌深入之计，因此更加轻视明朝的军队，甚至无所顾及，率领八旗士卒，直抵宁远城下。

努尔哈赤的八旗士卒，只善于平原，旷野拼杀，不善于攻坚拔城。

战前，他又被袁崇焕“偃旗息鼓”的迷惑战术所蒙骗，认为宁远城防守松驰，明军胆怯。

而袁崇焕在“敌诱不出战”思想指导下，实行“凭坚城用大炮”的新战术，坚守城池，用威力强大的炮弹轰击，使后金兵马于东西南北四面受击，处于被动挨打的境地。

交战不久，努尔哈赤才醒悟过来，但为时已晚。以致兵马损伤惨重，连他自己也身负重伤。

由于轻敌而不察战机，不选择天时，又不顾天寒地冻，强行攻城，更增加了失败的因素。

后金攻下辽沈之后，努尔哈赤实行屠杀和奴役广大汉族人民的政策，在汉族人民中播下了仇恨的种子。以致辽东汉民对后金政权。既怀着恐惧心理，又深藏着仇视情绪。

在这种情况下，袁崇焕振臂一呼，宁远城里老百姓衷心拥护。他们兵民一心，同仇敌忾，再加上袁崇焕指挥若定，临战不慌，又借助大炮的威力，使后金兵马攻城失败，努尔哈赤不得不退兵沈阳。

俗话说：胜败乃兵家之常。但是，对于常打胜仗，并享有很高威望的努尔哈赤来说，宁远之败是不可容忍的事情。

大半生的战斗经历，一系列的胜利纪录，后金的迅猛发展，已在这位常胜将军的思想上，培植了一种不可战胜的信念，而一旦遭受意想不到的失败时，他就变得垂头丧气。

人马的损失，在努尔哈赤看来并不重要，最痛心的是一世的英名，由于宁远的失败而受到损害。

努尔哈赤感到自己不可侵犯的自尊心，受到一种不可名状的意外撞击。加上他在指挥攻城时，身负重伤，内心实在难以平静。

养伤三十多天，真是烦恼极了。他愤恨，懊丧，陷入长时间的苦闷之中。

这时，他对于自己所做过的事情，也大生怀疑，深深地陷入反躬自省当中。他思前想后，对自己提出了一连串的问题：

是俺贪图安逸，倦怠懒惰，不留心治国吗?

是国势安危，民情甘苦，俺不省察吗?

那些战功卓著，为人耿直的人，是俺没有对他们重用吗?

在自己众多的儿子中，真有像俺这样舍生忘死、尽心为国的吗?

大臣们都能吃苦耐劳、勤勉于政事吗?

努尔哈赤又想到了蒙古、明朝等，周围各国的情形。各种问题，一时都涌上了心头，使他终日心绪不宁。昼思夜虑，却不得其解。

他希望能有一个启迪自己心灵的人，来开导自己，以排除内心的苦闷。

正当努尔哈赤思虑宁远兵败，反省治国得失时，忽然得到蒙古喀尔喀巴林部，背弃与后金的盟约，同明朝和好的消息。

于是，努尔哈赤为了转移和排除宁远兵败的苦闷，鼓舞士气，把广大将士的不满引向蒙古。便以巴林部背弃“若征明与之同征，和则与之同和”的盟誓，兴师问罪。

天启六年(1626年，天命十一年)，四月初三日，努尔哈赤召开众贝勒、大臣们开会。他在会上向大家说：

“蒙古各部就像天上的云一样。云集聚起来，必然‘致雨’。蒙古各部若是团结起来，形成一股力量，必然‘成兵’。咱们要乘蒙古各部分散的时机，尽快消灭蒙古各部中反对咱的势力。为将来攻打明朝，消除身后之患。”

四贝勒皇太极说道：

“在蒙古的喀尔喀各部中，反对咱大金制度最坚决的是巴林部的囊奴克。先消灭了这个囊奴克，其他各部便可以各个击破。”

二贝勒阿敏说：

“他们以骑兵见长，采取突袭办法，让他们想跑也来不及才好。”

军师范文程说道：

“陛下的伤势稍好一些，还是不要亲去蒙古吧?让几个大贝勒去，就可以了。”

努尔哈赤说道：

“伤已基本好了。俺不去，放不下心来，还是去吧!”

四月初四日，努尔哈赤不顾大臣们的劝阻，在伤势稍好一些的情况下，坚持亲自率领众贝勒，领了两万精锐骑兵，出征蒙古。

初五日，后金大军到达十方寺，悄悄地渡过辽河，安营扎寨。

初七日，分兵八路向囊奴克驻牧的地方急驰而去。

担任前锋的四贝勒皇太极、二贝勒，以及阿济格、硕托等贝勒，带领队伍，猝然赶到囊奴克寨子。

这囊奴克的寨子，其实只是用土垒个圈堤，怎能挡得住后金的骑兵?

囊奴克事先又不知消息，没有准备。一见如狼似虎的后金骑兵杀上来了，只得匆忙上马，率领少数亲兵逃走。

皇太极与阿敏等带领兵马，髓后便追。囊奴克竭力打马奔驰，想摆脱后金追兵。但是后金骑兵紧追不舍，眼看就要追上。

再说努尔哈赤带领后继大队人马，赶到囊奴克寨，立即将其包围起来。寨里的牲畜，财物，全部夺来。男女牧民，一个也不放过，全部带走。

那囊奴克被追得无处藏身，只得且战且走。他未曾料到四贝勒皇太极，领兵绕道，转到囊奴克的身后，突然向他放箭，囊奴克当即中箭，跌下马来，丧了命。

消灭了囊奴克，努尔哈赤又于四月初九日，命令大贝勒代善、二贝勒阿敏、四贝勒皇太极和济尔哈朗、阿济格、岳托、硕托、萨哈廉等，带领精锐骑兵一万，向西喇木伦河一带进军。

沿途，皇太极等把所遇到的各部蒙古的人、畜、财物，全部掠走。

与此同时，努尔哈赤又派遣三贝勒莽古尔泰与八旗将领，统率二千轻骑，随后增援，也到了西喇木伦河，把一路掠来的牲畜，全都驱赶到努尔哈赤的大营。

经过半个多月的征讨，努尔哈赤统帅大军，胜利回师，返回沈阳。

在后金的兵威之下，五月初，原来古尔布什的属下，喀尔喀巴林部的首领拉班塔布囊和他的弟弟得尔格，率领一百多户部民，赶着牲畜，前来投靠后金。

经过查点，这次出兵蒙古，后金共掠取蒙古的牲畜、人口五万六千五百多，其他财物分别等级，分赏给众位将领和兵士。

这次出兵蒙古，努尔哈赤既挽回了宁远兵败的名声，重振了军威，也补充了财力方面的亏空，把喀尔喀部基本上征服了。

努尔哈赤对贝勒、大臣们说：

“物质上的收获能看得出来，这是明摆着的；还有一个更大的收获，那就是咱们清除了身后的隐患，对明朝作战的部分牵制没有了。”

不久，蒙古科尔沁诸贝勒的大首领奥巴，乘后金出兵囊奴克牧地、兵踏西喇木伦河，大获全胜的机会，前来朝拜后金国汗王努尔哈赤。

后金对奥巴前来朝拜很重视，特派遣三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极等，远迎至中固城，设大宴款待。一路上，双方共设大宴三次。

五月二十一日，努尔哈赤出沈阳城十里，设立大帐，盛情亲迎。

奥巴进入大帐，叩拜努尔哈赤，互相赠送礼物后，被迎人沈阳城。

一连十多日，努尔哈赤带领众贝勒、大臣们，每日宴请奥巴，并把图伦的女儿敦哲，配给奥巴为妻，招为额驸。

努尔哈赤对奥巴说：

“如今，咱们身体都还好，能够欢聚一起，畅谈心里话，真幸运啊!”

六月初六日，努尔哈赤命令宰杀乌牛白马，与奥巴盟誓于浑河岸上。

二人各自对天盟誓，愿世世代代，永结和好，永不兴兵……

初七日，努尔哈赤又大宴奥巴。席间，众人欢歌曼舞，热闹异常。

在这次酒宴上，努尔哈赤赐给奥巴以汗号，名为土谢图汗。奥巴的哥哥图为岱达尔汗，弟弟布尔塔齐为扎萨图都棱，和尔和岱为青单礼克图。

同时，努尔哈赤又各赐给盔甲、衣服、银器、雕鞍、绸缎、帛等。

初十日，奥巴告辞回蒙古科尔沁，努尔哈赤带领众贝勒、大臣长途相送，直到沈阳东北近四十里的蒲河。又命令大贝勒代善、二贝勒阿敏等，远送到铁岭城。

根据蒙古各部对后金的不同态度，努尔哈赤采取“有打有和”的政策，进一步奠定了后金政权对蒙古上层的基本政策，为攻打明朝时解除了后顾之忧。

六月二十四日，努尔哈赤将大小贝勒喊来，谆谆告诫他们说：

“你们一定要相互和睦。分配财物一定要坚持按八份分配，任何人不得擅自私取。一人有了过错，他人要直面提出来，不准迁就姑息。平日，应该勤理国政，八人必须协力同心。”

说罢．努尔哈赤又向八个贝勒讲述朱元璋创业的经历：

朱元璋是安徽凤阳人，出身贫苦，父母早死。为生活所迫，小时候便入皇觉寺当了和尚。

元朝末年，各地农民反抗压迫、剥削，纷纷起义。朱元璋也参加了郭子兴的起义队伍。

由于他作战勇敢，又能谋略过人，得到郭子兴的信任，视为心腹，并将养女马氏嫁给他。

不久，郭子兴病死，朱元璋便当了这支起义队伍的首领。以后，朱元璋带着这支队伍，转战大江南北，身历百战，用了近二十年的时间，才推翻了元朝统治，并消灭了异己，建立了大明王朝。

这个和尚出身的明朝开国皇帝，他经历了那么多的苦难，才创下了大明江山。他的子孙后代怎么样呢?远的不说，不久前死去的万历皇帝朱翊钧，你们都是清楚的。他当皇帝不久，便不走正道了。二十多年不上朝，整日躲在后宫里寻欢作乐，过着荒淫无聊的生活。

努尔哈赤说到这里，又对八个贝勒训诫道：

“俺从二十五岁起兵，如今已六十八岁了，四十多年来，过了几天的安稳舒心的日子，你们还不了解么?给你们留下的这分产业，虽然不能与朱元璋相比，但是，它是俺用血汗换来的呀!是俺带领众大臣们经历了南征北讨，拼杀出来的呀!你们要珍惜这一份产业，知道它来之不易，才能更加用心地管理好这份产业。说句心里话，俺不希望你们当中，有朱翊钧这样的人!因此，继承俺这份产业的汗王，应该推举出这样的人：

通达国事，洞悉民隐，勤谨秉政，笃行不苟。

在你们当中，果能有这样人承继俺这分基业，国将受其福，民将得其乐。俺也就放心了。”

最后，努尔哈赤又以金世宗的话，教导八大贝勒要努力治国，严格遵守和执行已经制定的成法，坚持倍赏必罚的政策。

这时，努尔哈赤又以不安的心情，幻想有那么一天，不用自己亲自管理国事，坐观众贝勒治理国政，以享晚年之乐。

努尔哈赤对于八个贝勒的训谕，表露了他晚年不顺心的悲苦，但又流恋尘世，心情是相当复杂的。

对蒙古问题的处置，他比较满意，一度精神比较振奋。但是，宁远的惨败一直冲击他的心扉，总是挥之不去。它像魔影一样，紧紧地跟着他，使他心神不宁，严重地损害了他的健康。努尔哈赤对范文程说：

“也许是年事已高的缘故，身上近来总是感到不舒适，觉得很累。”

范文程只得说道：

“陛下确实已很劳累。你从宁远归来，伤势未全好，又带兵征伐蒙古，在马上颠了半个多月。回沈阳还未能休息，又陪着奥巴近两个月。这中间，有点时间又给贝勒们说话。这些频繁的活动，有政治的、军事的，还有外交的，能不耗费精力么?望陛下珍惜龙体。”

努尔哈赤听了范文程的话，不禁感慨系之，叹了一口气，说道：

“这些事不干不行啊!对蒙古的‘一打一和’，不仅解除了隐患，也扩大了兵源基地，增强了势力。这是王者之业啊!”

这时候．辽东又遇到百年未见过的大旱，后金社会呈现出一片不景气的景象。

不光是粮食缺乏，连人参、貂皮等特产，也没有地方出售。日用品又严重的不足，民心涣散，民族关系紧张……

面对着这些难题，努尔哈赤怎么能心情舒畅呢?

于是，、他忧郁、焦躁，心情不舒畅，以至食不甘味，寝不安眠，肝郁不舒，积愤成疾。

此时，这位六十八岁的老人得了痈疽症。

七月二十三日，努尔哈赤的病势加重，不得不到清河温泉去疗养。

临走时，努尔哈赤让二贝勒阿敏护送。

大贝勒代善与众兄弟、以及后妃们，送走他们的父王努尔哈赤之后，各回自己的王府。

阿济格、多尔衮、多铎兄弟三人，随母亲乌拉纳喇氏一起回府。

努尔哈赤在养伤期间，又下诏让大妃乌拉纳喇氏回到自己身边，仍立她为大妃。

再说三贝勒莽古尔泰，见众兄弟与后妃们都回府里去，他径直去见皇太极。

莽古尔泰未坐下，就向他问道：

“父王指名让阿敏去护送，为啥不让咱兄弟们去?”

皇太极笑了笑说：

“管它去!阿敏去了，对俺也没什么妨碍的。”

莽古尔泰又说：

“父王的病不轻哩!绰尔济医生死了，若是他活着，父王的病就没问题了。”

皇太极听了，不以为然地说：

“你这话也不全对，有些病，不要说绰尔济治不好，就是真华佗在世，也不一定能治好。特别是老年人，这是没有办法的。”

莽古尔泰又继续说：

“刚才送父王回头走时，俺见大妃又转过头去，连看代善几眼，想是又要幽会不成?”

皇太极接着说：

“不错，俺也见到了。后来，她的三个宝贝儿子将她领走了，这次父王要是有个三长两短，他们俩胆子还不更大!”

莽古尔泰说：

“你不要小看这女人，她还有一个‘聪颖异常’的多尔衮呢!他是父王特别喜欢的一个!”

皇太极听他一说，才又告诉他：

“本来，俺有心思想跟你说，怕你好饮酒，耽心你喝醉以后，什么都讲出去了，反会招来麻烦。”

莽古尔泰立即说道：

“你讲吧!俺以后不喝了，再也不喝酒了!”

皇太极看看他，似信非信地说：

“你能不喝酒?前次，你向阿敦说了些什么?你还记得吗?幸亏父王没有深究，否则，连阿敏一起，咱三人都要完蛋呀?想想看，二叔舒尔哈齐，还有褚英，他们的下场怎样?这可不是闹着玩的呀!”

莽古尔泰这次受到了震动，嘴里说：

“放心吧!以后俺戒酒了!等你做了汗王之后，俺再开戒!行了吗?”

皇太极听了他的话，有些哭笑不得，说：

“放心罢!俺有朝一日，真当了汗王，也要让你坐在俺的旁边，来个‘二一添作五，逢二进一十’，行吧?”

莽古尔泰忙说道：

“还有阿敏和代善呢!”

皇太极立即说道：

“自然会有阿敏的。他嘛，那可不一定!”

莽古尔泰又赶忙问道：

“刚才你要讲什么心里话?快说呀!”

皇太极只得说道：

“那多尔衮虽然才十五岁，、但是，他确实机灵得很，父王不只一次说他‘聪颖异常’。在父王生病之时，又处六十八岁高龄，咱们不能不防啊!不过，父王已经定了‘八王共治’的方案，到时候，无人推举他，即使父王说了，也不能让他当!”

莽古尔泰连忙问：

“若是父王有了遗言，让多尔衮当汗王，咱们怎么办?”

皇太极说道：

“你真是直得一点弯儿也没有?那‘八王共治’不是父王定的么?咱就以这为依据，共同推举就是了!”

莽古尔泰立即应声说道：

“行!你说咋办，俺一定跟着，这还不行吗?”

皇太极想了一下，又对他说：

“眼下有件事，急需你出来做工作。任何人都不行，只有你最合适!”

莽古尔泰连忙问道：

“什么事?你快说出来，别绕弯子了。”

皇太极走到莽古尔泰面前，对着他耳边轻声地说了一会，问他：

“听懂了吗?这事你得立即去做!俗话说：防微杜渐，未雨绸缪。不能大意的，希望你辛苦一些。将来事成之后，俺一定会报答的。”

莽古尔泰点了点头说：

“别那样说!这也是俺自己的事，用的着你报答吗?俺这就去!”

这皇太极又是关切、又是许愿地把莽古尔泰拢得紧紧的，让他服服贴贴地为自己所用。

刚才，皇太极在他身边轻声说的，是让他当说客，去游说四小贝勒，为将来推举新汗王作好舆论准备。

且说莽古尔泰先去找济尔哈朗。这济尔哈朗是大贝勒代善的长子，平日跟皇太极的关系很密切，对他的父亲代善却不怎么样。

两年前，济尔哈朗与皇太极在征讨东海瓦尔克部时，掳来一名少女，叫尼西卡。济尔哈朗见她长得标致，便想留作妻子。

皇太极当场答应，回到佛阿拉之后，济尔哈朗把尼西卡领回府中。后来，代善竟强行把尼西卡给了他的次子岳托。代善对济尔哈朗说：

“你已有两房妻室，你弟弟岳托，至今未结婚，你把尼西卡给岳托吧!”

为了这件事，济尔哈朗对父亲很有意见，认为他有些偏心，袒护岳托。

且说莽古尔泰找到济尔哈朗，问道：

“在八王之中，你准备推举谁当汗王?”

济尔哈朗回答道：

“四贝勒皇太极!”

“你为啥不推举你父亲代善?”

莽古尔泰接着问他的话，济尔哈朗一时不好回答，只得说道：

“你问俺的是谁能当汗王?俺也没有考虑那么多。至于父亲，他不过是一个将才，只能将兵，不能将将。”

莽古尔泰灵机一动，又问道：

“当着你父亲的面，你未必敢这么说吧?”

济尔哈朗说：

“那也没有什么，在这一点上，父亲是有容人之量的，他的宽厚待人也是人所共知的，这正是他的一条优点。”

听了济尔哈朗的话，莽古尔泰也从内心里赞成。多少年来，自己与代善一起奋战沙场，代善总是吃苦在前，拼杀在前，从不贪财，从不矫功，像个大阿哥的样子。

想到这里，与皇太极比较起来，倒显得皇太极又奸又滑。平日，皇太极是寸利必争，寸权必夺，斤斤计较的。

武将脸面的代善，却天生了一副菩萨心肠，在政治斗争的风云变幻中，必然落得失败下场!

莽古尔泰从济尔哈朗那里走出来，想去找阿济格。但是，莽古尔泰不想去他家里。

原来这阿济格是乌拉纳喇氏的长子，下面还有多尔衮、多铎兄弟二人。

莽古尔泰回到自己府里，准备了几个菜，让侍卫去请阿济格。

但是侍卫回来传阿济格的话说：

“近日身体不适，不能饮酒。”

莽古尔泰心里说：不来也好，皇太极不是让俺戒酒么?早晚见着他时再谈吧!

又过了两天，皇太极与莽古尔泰一起，同赴清河，表面上探望父王病情，实际是想与阿敏见面。

努尔哈赤见到莽古尔泰、皇太极以后，让他们与代善一起，管理好政事，不要挂念他的病情，就叫他们回沈阳去。

皇太极与莽古尔泰只得回沈阳，阿敏出来送他们时，皇太极说：

“这里一切拜托你了!父王的病情若有变化，请及时通知咱们。为了方便起见，俺留下两名侍卫在这里。有事时，可以随时派他们向俺报信，这可以减少许多麻烦。”

阿敏告诉他俩说：

“这里有俺在此，你们也就放心罢!若是有什么事情，你们不是留下两个人么?俺就让他们回去与你们联系。”

莽古尔泰对阿敏说：

“父王已是高龄，又在病中，望你不离左右，谨防他人靠近。若是代善来了，更得提防，注意他的行动。”

阿敏笑着说：

“代善已是落时的凤凰，在汗王心目中，早已失去昔日的印象。你们还耽心他做什么?有一个人倒值得你们警惕……”

未等阿敏说完，皇太极接着问道：

“你指的是大妃，是不?”

阿敏笑着点了点头，说：

“东山再起的大妃，倒还是你们潜在的对手!他那个‘聪颖异常’的儿子，深受汗王的喜爱，你们得留神啊!”

说到这里，阿敏耳畔响起了两天前汗王与他的一次对话：

努尔哈赤向阿敏问道：

“在俺众多的小儿子中，你看最有出息的是哪一个?”

“德格类遇事很有见地……”

努尔哈赤摇了摇头，表示不赞成。

这时候，阿敏忽然想起了一个人，忙说：

“多尔衮聪慧伶俐，小小年龄，打起仗来，倒有大将的气魄，该是他吧?”

努尔哈赤听到以后，高兴地连连点头，又不禁哈哈哈地笑了几声，说道：

“这一次你可猜对了!俺这十四王子多尔衮，可不是一个凡夫俗子哟!他自小就聪颖异常。”

阿敏见努尔哈赤欢喜得眉飞色舞，接着，他又讲了一段多尔衮智赚强人的亲身经历：

那是四年前的一天，后金国刚打下辽阳不久，努尔哈赤让后妃们都搬到新的都城沈阳来住。

大妃乌拉纳喇氏因为走得匆忙，一盒首饰忘记带来。她想派侍卫去取，又耽心侍卫会见财起意，中途逃跑，会落得人财两空。

大妃就向努尔哈赤提出，请求派将领带兵马去萨尔浒城去取。

当时，后金刚进入辽沈地区，因为占领地区扩大，需派兵守卫，一时兵力紧张，努尔哈赤就劝大妃说道：

“首饰不戴有啥要紧?如今兵力吃紧，怎能抽出人来专程去为你取首饰?还是将就一些吧，等些时日再说。”

大妃无奈，显出无精打采的样子。

这时候，十二岁的多尔衮对父王和大妃说：

“让俺回萨尔浒城，去取首饰罢!”

努尔哈赤看看十四王子多尔衮，当时他只有十二岁，但是已长成了一个大个子。由于从小练习骑马射箭，使拳弄棒，以致小小年纪，马上功夫已很不错了。

可是，从沈阳到萨尔浒城，相距百十里路，中途还有几处荒山野岭，常有强盗出没，让一个孩子去取，实在是太冒险了。

努尔哈赤觉得：不能让孩子去冒这个险，太不值得了!便对多尔衮说道：

“孩子!你还是不能去，俺实在不放心!”

多尔衮又向父王请求道：

“没事，父王放心大胆地让俺去罢!俺会把那首饰全部带回来的。”

努尔哈赤从来反对娇惯孩子，主张将孩子放在艰苦的生活环境中去磨炼。

这时候，只见努尔哈赤紧锁眉头，在屋里踱过来，踱过去，踱了好长时间，突然转过身子，看着多尔衮，对他说：

“好吧，孩子!俺拿定主意了，让你去试试看。俺把马棚里最好的马让你骑去!来，孩子，跟俺挑马去!”

多尔衮随着他的父王努尔哈赤，来到军马棚里。努尔哈赤把自己最好的马，一匹、一匹地指给多尔衮看，任他挑选。

但是，多尔衮看了都不满意。最后，他来到一匹又老又瘦的马前，对他父王说：

“俺就要这匹马!”

“再挑挑看，”努尔哈赤对多尔衮说，“这匹老马不顶用，你应该骑上一匹快马!”

“不，不!”多尔衮说，“这匹马正合俺用。”

“那好吧，”努尔哈赤说，“你要当心啊!”

努尔哈赤让马夫们给那匹老马备好鞍子。多尔衮又从母亲那里要来个钱袋子，很快做好了准备，骑上马出发了。

再说多尔衮马不停蹄地赶路，中午时分，来到一个峡谷。那峡谷问是一条又长又窄的小路，两边密林遮天蔽日。当他来到谷底时，只见一个骑着乌黑发亮骏马的强盗，从一棵大树后面冲出来，命令多尔衮说：

“喂，小孩!你从哪里来?到哪里去?”

多尔衮答道：

“俺从沈阳来，到萨尔浒城!”

强盗又问：

“去干什么的?快说!”

“俺要去城里取钱，你让俺走吧!”强盗听说他去取钱，忙又问道：

“你要老实告诉俺，去取多少钱?”

多尔衮告诉那强盗说：

“去取多少钱俺不知道，但是，，俺知道钱的数量很大。不信，你瞧俺带的这两个大钱袋，俺想，钱是一定不会少的。”

强盗又问道：

“你的主人知道路上有强盗，他怎么还派你去取那么多钱哩?”

“哦，俺不怕强盗!”

“你回沈阳还走这条路吗?”

“是的，”多尔衮说，“俺明天还按原路返回。”

“那好，你走吧!”

强盗遂让开路，放多尔衮走了。

天色将晚时，多尔衮赶回萨尔浒城。第二天一早，他吃过早饭，急忙收拾好行装，便跳上马出发了。

又是中午时分，多尔衮又来到那峡谷，只见那个强盗早已在那儿等着他了。

“好哇，小家伙，你回来了?你来得很准时啊!怎么样，钱拿来了没有?”

“拿到了，都在这里面呢!”

多尔衮一边说着，一边用手拍了拍他的钱袋。

强盗看着那两包钱袋，见里面装得满满的，心里说：乖乖，好多啊!这一下俺要发财了!

那强盗高兴地对多尔衮说：

“那好，俺送你出这峡谷吧!”

他们沿着山路走着，马蹄踩在石子上，发出达达声响。崎岖的山路，越来越窄。

多尔衮骑着那匹老马，在前面慢吞吞地走着。强盗骑马紧跟在后面。

二人走了一段路，突然，强盗策马冲了上来，用匕首顶住多尔衮的脊梁，对他说：

“快把钱交出来!不然的话，俺就穿了你!”

“唉呀!”多尔衮说，“俺还以为你要把俺安全地送出峡谷呢!”

强盗听了，厉声说道：

“别废话!你快把钱交出来吧!”

“好，”多尔衮说，“俺这就把钱交给你。”

他说着，便解开拴着钱袋的绳子。就在交递钱袋的时候，突然一转身，把两个钱袋都扔进身旁那深深的峡谷里。

这突然的变化，把那强盗惊得目瞪口呆。趁着强盗发愣的机会，多尔衮策马便跑。

等强盗反应过来，多尔衮已跑远了。他心里想：人也跑远了，钱已留下，何必去追呢?

强盗嘴里骂骂咧咧地下了马，到峡谷里去捡钱袋。

且说多尔衮在马上跑了一段，便勒住马，回过头来。他见那强盗已下到峡谷里去捡钱袋了，忙拍马跑了回来。

多尔衮回到刚才那地方，把自己那匹老马留下，跳上强盗那匹乌黑发亮的骏马。

只见多尔衮对那马屁股上，猛抽一鞭，那马立即四蹄蹬开，如飞一般狂奔起来，……

回到沈阳，来到王宫里，努尔哈赤与大妃乌拉纳喇氏急忙迎了上去，迫不急待地问道：

“首饰取回来没有?”

“哦!”多尔衮说，“所有的首饰全取回来了。”

接着，多尔衮把途中遇强盗的经过情况，详详细细叙述一遍。努尔哈赤问道：

“那两只钱袋里，装的是些什么东西?”

多尔衮笑着说：

“全是破书、废纸!”

乌拉纳喇氏连忙问道：

“俺的首饰呢?你放在哪儿了?”

多尔衮不慌不忙，笑眯眯地，从怀中取出那些首饰，说道，“俺总算是完璧归赵了吧!……”

当时，努尔哈赤嘴里不说，心里想道：这孩子人小心大，是块难得的材料!

如今，两次立储，连遭失败，思想上早已后悔不迭，特别是宁远败归以后，内心更加懊丧。当初，趁着自己健在，若立多尔衮为储，恐怕未必会走这么大的弯路!

努尔哈赤在阿敏面前，掩饰不住对多尔衮的喜爱a他向阿敏问道：

“你知道秦始皇的情况么?”

阿敏说：

“只知道秦始皇修筑长城，其他的事情就不大了解了。”

努尔哈赤向阿敏说道：

“秦始皇接位时，年仅十三岁，由吕不韦和缪毒专权。这位始皇帝英明过人，开始不动声色，表面上任凭二人独断专行，胡作非为。俚是，暗中召大将桓奇，提拿嫪毒，终于镇压了嫪毒叛乱。”

阿敏不由得说道：

“秦始皇十三岁接位，真不简单!”

努尔哈赤深有感触地说：

“俺那十四王子多尔衮，也够聪明的，他不是也才十三四岁么?”

以后努尔哈赤不再讲下去，他陷入深深地思索之中。即使从那平静的面容上，也能看出他激动的内心世界。

阿敏知道，努尔哈赤立储连续失当，在作内心的懊悔。他谴责自己，为什么那时不立多尔衮为储?造成今日的有始无终，全是过在自身!于是，他又陷入深深地自责之中。

当着皇太极、莽古尔泰的面，阿敏将努尔哈赤在立储问题上的思想情况，作了简要介绍，劝告他们要有思想准备，然后才又回到努尔哈赤身边去。

再说莽古尔泰、皇太极二人回到沈阳，皇太极对他说：

“父王病癔回沈阳，若是公开立多尔衮为储，咱们只能俯首听命，衷心拥戴。”

莽古尔泰说道：

“若是凭遗言立储，咱们怎么办?……”

皇太极说道：

“事在人为嘛!咱们可以利用这个机会，让遗言为咱们效劳。这就靠咱俩的工夫，也要看阿敏的态度了。”

皇太极忽然想起了一件事，对莽古尔泰说：

“德格类是你的同胞兄弟，曾有一段时间，对俺意见不小。请你去找他谈谈，从中疏通一下，免得将来他出来打横炮，令咱们被动。你看可有必要?”

原来德格类为人耿直，重义气，好打不平。早在小妃泰恩察向努尔哈赤报告代善与大妃乌拉纳喇氏关系暖昧时，他就对皇太极不满，认为泰恩察就是皇太极教唆的。

一天，努尔哈赤召集众子侄开会。当时，代善、莽古尔泰、努尔哈赤未到，皇太极在众小贝勒当中公开议论大妃与代善之间如何、如何时，德格类听到后非常不满，当即说道：

“有的人虽然披着一张人皮，却是一副白眼狼的嘴脸。整日凭着狼的嗅觉，到处追膻逐腥，这就是狼子野心!”

皇太极听了，知道德格类是在骂自己。但是，他也知道这位兄弟的个性，不敢正面去碰他，便旁敲侧击地说道：

“哟!德格类又在打抱不平了，当心呀，牢骚多了，肠子会断的!”

德格类怎能受得了他这两句话，当即说道：

“肠子断了，还能结上；你那空话讲多了，舌头要断了，就结不上了!”

皇太极恼羞成怒，突然站起身来，质问道：

“你放明白点!德格类，你在讲谁?”

德格类也猛然站起来，干脆地答道：

“你要清醒些!皇太极，俺就是讲你的，你就是一只白眼狼!”

正在这时，莽古尔泰进来了，见到自己的同胞兄弟与皇太极争吵，便不由分说地训斥德格类说：

“不识尊卑的东西，怎么能跟兄长这么讲话?父王知道了也饶不了你!”

平日，努尔哈赤最重视长幼尊卑的界限。每次散会时，弟弟们要把兄长送走之后，自己才能走。

谁若越过这礼节，被努尔哈赤当面撞见，非狠狠训斥不可!

至于不听从兄长教训，与长辈争吵者，他更是反感!一旦发现，当即责罚，毫不留情。

但是，皇太极先是当众攻击代善，所以德格类并不服气，便说道：

“皇太极能当众侮辱大阿哥，咱就可以当众揭穿他的真面目!要说错，也是他先错的!”

莽古尔泰见努尔哈赤和代善来了，也不好再说什么。但是德格类却不肯让步，他竟然向努尔哈赤说道：

“有人当着众兄弟的面，在攻击大妃、大贝勒，难道说这是偶然的么?其实，他自己就与那个告黑状的女人之间勾勾搭搭，鬼鬼祟祟的，俺是多次亲眼看见的……”

努尔哈赤对德格类瞪了两眼，他才停下来不说。当时，皇太极被弄得脸上红一阵，白一阵，非常尴尬。

努尔哈赤便不耐烦地说道：

“有些事情已经处置了，就不要再乱说了。俺已告诫你们，既往不咎了，为什么还要翻老帐?若再如此，绝不宽恕!”

那次会议之后，努尔哈赤单独找来德格类，向他问道：

“那天是怎么一回事?”

德格类便将皇太极当时说的话，向父王叙述一遍，并且对皇太极进行了有力的攻击：

“他在众兄弟当中多次散布大贝勒与大妃之间的事情，其实未必像他说的那样。极有可能是放的烟幕，目的是攻击大贝勒，他争夺储位。至于他与泰恩察之间，俺多次见他俩在一起叽叽咕咕。很有可能，皇太极与她之间，才真有那些关系呢!”

这一次谈话对努尔哈赤触动很大。本来，在离开大妃乌拉纳喇氏之后，努尔哈赤将小妃泰恩察连提高了几级，让她陪着吃饭，在一起共进饮食。

在努尔哈赤与德格类谈话之后，他就不让泰恩察留在自己身边了。

至于皇太极的立储问题，努尔哈赤也不再考虑，并多次训斥皇太极说：

“不要在兄弟中间拨弄是非，更不能玩弄权术。你应把自己的聪明才智，用来对付敌人，而不能用在兄弟们的身上!……”

因此，很长时间，皇太极与德格类之间对立比较厉害。莽古尔泰从中做了几次劝解，也未收到多大效果。

这次，莽古尔泰遵从皇太极的相托，又来找德格类。他开门见山地对德格类说：

“代善的立储早已是徒有虚名了，根据当前的形势看，能接替父王大业的人，非皇太极莫属了!你的看法怎样?”

德格类对这位胞兄提出的问题，暂时不作答复，他从另一角度对莽古尔泰说道：

“别看你如今对皇太极千方百计地帮助，一旦他当了汗王，第一被他杀害的人，肯定是你!因为此人好猜忌，慕虚荣，阴险狡诈，没有容人之量。”

莽古尔泰说道：

“不至于罢?他能这么无情么?”

德格类说：

“俗话说：两腮无肉，坏到骨头。皇太极长得猩眼鹰喙，所谓尖嘴猴腮，正是忘恩负义之徒的相貌。你没有听说过这样一个故事?”

接着，德格类便向莽古尔泰讲述一个故事：

过去，一个农民下地干活。在路上，他看到有一条蛇被冻僵了，躺在地上快要死了。

那农民顿起怜悯心肠，便将那条快要冻死的蛇放在怀里焐着。

谁知，那蛇活过来之后，咬了农民一口，由于中了毒，农民快要死了。

直到死前，那农民才意识到自己做错了事：不该去救那条冻僵的蛇!

说到这里，德格类对莽古尔泰说：

“皇太极就是一条冻僵的蛇!一登上王位，他必定‘咬”人!因为嗜杀是他的本性，正像毒蛇咬人一样。”

莽古尔泰心里想：俺被弄糊涂了。本来俺是来做他工作的，结果反被他说服了，这算什么呀?于是，他又说道：

“人不能长前后眼，那预卜未来的事，毕竟玄而又玄!俺只要开诚待人，做到仁至义尽，只要他不以怨报德，也就够了!”

德格类说：

“恰恰如此!皇太极正是以怨报德的人!你知道古代的孙膑、庞涓的故事么?”

莽古尔泰说：

“不太清楚。”

德格类便向他讲起了孙庞故事：

这孙膑是齐国人、庞涓是魏国人，二人一起在鬼谷子那儿学武艺。平日，庞涓怕苦贪懒，不能刻苦学艺。孙膑却能吃苦耐劳，勤学苦练。

俗话说：一分耕耘，一分收获。二人学习态度不同，工夫下得不一样，结果孙膑的本事大大超过庞涓。

庞涓不认真学习，反嫉妒孙膑。竟然说道：

“师父偏心，不认真教俺!”

不久，庞涓急于想升官发财，便主动辞别师父，回到魏国，做个带兵的大将军。

但是，他自己知道孙膑的武艺高强。他心里想：若没有孙膑这个人，俺庞涓将是天下无敌的英雄!但是，有了孙膑，俺将不能成名了。

他的嫉妒心膨胀了，想啊想，他机关算尽，脑汁绞尽，终于想出了一条妙计。

庞涓派人去把孙膑请来到魏国，并且假仁假义地向魏王推荐，让自己的这位师兄孙膑作了自己的副手。

表面上，对孙膑他慕而敬之，但是，内心深处却在谋划着，陷害他的师兄，妄图置孙膑于死地。

后来，他听说孙膑从师父那里学习了《孙子兵法》，便施以毒计陷害他，处以膑刑——去膝盖骨。让孙膑整日为他抄写《孙子兵法》。

后来，孙膑发觉庞涓阴谋后，便装疯，秘密回到齐国。。由田忌推荐，当了齐威王的军师。

孙膑身坐辎车，指挥齐军，先后在桂陵之战、马陵之战中大败魏军，逼得庞涓自刎而死。

说到这里，德格类对莽古尔泰说：

“从庞涓到皇太极，同是一丘之貉。他们嫉贤妒能，手段残忍，一朝得志，猖狂至极!”