在别的事情方面，巴达尔也不能和阿尔泰平起平坐，就像是它的一块属地。阿尔泰要修城，便到巴达尔征用民佚。到了冬月，阿尔泰缺少木柴御寒，就派人到巴达尔山上去砍。一条河从巴达尔流到阿尔泰，里面的水，得先供阿尔泰用，如果天早缺水，那巴达尔人就更受苦了……

母亲哭闹了几次后，额盖开始考虑出援的事了。他派人到章佳、南山、节番去联系。见他们的城主在努尔哈赤大军面前已经惶惶不可终日，根本没法与他们商议出兵的事……巴达尔城的议事厅里仍然议论纷纷。

正巧，这时阿尔泰来人了。他带来了虎嘎的信，信中措辞强硬，责问额盖为什么不赶紧按约定办事，向阿尔泰伸出援助之手?来使知道那里是巴达尔的软腹，他去拜见了老姑母——城主的母亲。老人家又到议事厅去哭闹。

“那么，我们决定出兵援救阿尔泰了?”额盖对着面前的几位将军问道，“谁愿做领兵的主将呢?”

下面鸦雀无声。

“城主，一城外来了你的一个朋友……”守城的将军来报告。

额盏跑上城去观看，他认出了满浅。

十几年前，满浅曾经和额盖同师学艺，后来见那师傅没什么本领，就各自另寻出路了。分别时，他们相约：学艺不成，友谊在，日后还是朋友，还是师兄弟。几年后，额盏回家继承了父亲的家业，满浅昵，找到了称心的师父，学成后来到了播一混城的克丹麾下……那时，各城各镇，往往难通音信，额盖也就不知满浅的下落了。

可是不管怎样，是师弟来了!看看满浅只是一人一骑，周围又没有别的动静，额盖就下令开城门迎接。

两人手拉手来到城主府里，额盖先领他到后堂敬了老母，见了他的大福晋，又到书房里设宴招待。

额盖这样做，一是他这人很重义气，二是他正处在进退维谷之时，心里隐隐地生出一种想法，希望满浅能够为他指点迷津。

推杯换盏，越谈就越觉知己，慢慢地就谈到辽东形势上去了。额盖问满浅对骄横一世的努尔哈赤有什么看法?

“师兄，愿我说实话吗?”

“满浅，咱们是师兄弟，是相互可以麴心窝子的人，我当然愿意听你的实话。”

“那师弟就要实话实说了!”满浅说，“现在努尔哈赤的大军兵临城下，师兄当然对那个努尔哈赤没有好印象了!”

“师弟，你别管我们几个城的处境，你只跟我谈谈努尔哈赤这个人!”

“好吧，师兄这么说，我就可放胆谈了!”

他谈了努尔哈赤的远大志向，又谈了他出兵以来的连战皆捷。

“为什么会这样呢，师兄?天下大势的形成就围绕着一个字……”满浅用手指蘸酒，在桌上大大地写了一个字：“道”。

额盖不明白地望着他。

“中国古书有言：得道者多助失道者寡助。努尔哈赤的伟大事业顺天应民，占住了一个‘道’字，是一定能够胜利的!”

接着，满浅谈了上千年来，汉人一直欺压女真人，在大宋时代才建立了自己的国家——大金，后来又衰落了。这就说明，只要女真人统一团结起来，就一定能够做自己民族的主人!

“额盖老兄，现在努尔哈赤的大军已打到了你的家门，那么，他为什么越过你们，而去攻打阿尔泰呢?你不认真地想一想吗?那就是阿尔泰的城主和他的儿子们在这地面上作恶多端呀!……”

额盖点点头，沉默着。

满浅看他的话有了初步的效果，就继续往深处说：“一个男子汉，在关键时刻，就应该顺应上天的意旨，做出有利于自己的选择。如果你能够早早地归顺努尔哈赤，巴达尔城的老百姓有福了，你也对女真人的统一做出了自己的贡献!”

额盖又点点头，但仍没有说话。

就在这时，书房的门被猛地推开了，阿尔泰虎嘎派来的大使横刀站在门口，大叫道：“额盖，你想背叛阿尔泰吗?我告诉你，你面前的这人名叫满浅，投靠了克丹已经几年，他做了克丹的大将军。就在两个月前，他又伙同埋伏在克丹身边的努尔哈赤的弟弟把城献给了努尔哈赤!像这样的背主投敌的东西，你却延为上宾，他要把你拖进不仁不义，遗臭万年的陷阱呀!”

额盖听了阿尔泰来使的话，大吃一惊，面色蜡黄地站了起来，颤抖着指着满浅的鼻子问：“你，你，你……这都是真的吗?”

满浅也站起来了。他从容地回答：“师兄，一点也不假!”

额盖一屁股蹲在椅子上，喘着粗气，“我好好地待你，你竟然来为努尔哈赤做说客，来骗我!”

“不，我的师兄，我是来救你，来救巴达尔城的老百姓!”

额盖又跳了起来，拍着桌子大喊：“给我把这努尔哈赤的奸细抓起来，关进大牢!”

阿尔泰的使臣是带了人来的，听额盖这么喊，只一挥手，十多个孔武有力的士兵拥进书房把满浅拖走了。

满浅两天没有回来，舒尔哈齐坐不住了，找来额亦都，对他说“已经几天了，还没有满浅的消息……”

“才两天，我的爷。”

“难道额盖那狗东西敢把满浅杀了?”

“他不敢。”

“难道他把满浅关起来了?”

“这倒有点可能……”

“狗娘养的!”舒尔哈齐咆哮道，“一个小小的巴达尔，我一伸指头就能把它捻死，它却……”

“二爷……”额亦都给出主意，“可分出一支部队向巴达尔那边靠一靠。”

“我还‘靠’什么，我直接揍它算了!”

“那样的话，咱们的大计就泡汤了!”

“好吧，大将军安排吧!”

额亦都从舒尔哈齐的大帐出来后，就派出五百人马绕巴达尔转了一圈，还往城里打了几炮，并于深夜撤了回来。

就是这点威胁，额盖已受不了了，他又把满浅从大牢里放了出来，请到书房里。

“满浅师弟，原谅愚兄吧!”他要给满浅下跪，但满浅一把拉住了他。

“你，你，你回去……向你们的汗王说明，我巴达尔归顺他了!”

“你这就对了!有道是识时务者为俊杰，——你有什么条件吗?”

“条件只有一个，那就是保证我这小城不受战火之灾。”

“我想，我们汗王一定会满足你的愿望，不过你也得有一点立功的表示才好!”

额盖在房里转了三圈，也没想出什么立功的办法，最后，他说：“师弟你看，我给汗王送点礼物怎样?我送他东珠十颗、貂皮五十张……”

“喂，那礼物嘛，当然要有一点，不过也不用许多。”满浅摇摇手，“你再想想别的，譬如说，在军事上……”

谁知满签刚说出“在军事上……”这几个字，额盖就又要给他跪下。

他说“师弟，你就饶了我吧!我可以投降，但你们千万不要派我们去进攻阿尔泰，阿尔泰的老城主是我的娘舅，他的三个儿子是我的表兄弟。如今我的老娘还健在，她是绝不准对她娘家动刀动枪的……”

满浅笑了，“师兄，你城里有几个兵?再说，你那兵顶用吗?”

“是，是。比起你们赫图阿拉的军队来，没法比，没法比……”

“那么，你给我五百套巴达尔城的军衣吧……”

“五百套军衣?那有什么用处呢?”

“这只是个象征，就算你给了汗王五百军队吧!”

“那倒可以，可以!”

“好，你去准备!”

没用一个时辰，五百套军衣都准备好了，一共装了两辆大车。

阿尔泰挂了免战牌，休战了两天。第三天一早，赫图阿拉军后退了十几里。虎嘎兄弟虽然摸不清这是什么原因，但心里轻松了许多。

“这是怎么回事呢?”虎嘎问两个兄弟。

虎拉说：“几天前的一场血战，不分胜负，赫图阿拉军也没占到便宜。他们明白要攻取阿尔泰也不是容易的事。我猜他们是在等待援军。”

虎嘎又把眼睛转向虎丑。

虎丑想了很久，不得其解，他说：“我看不管敌人的退兵是出于什么原因，他们暂时撤了，这是真的，那么我们就用这机会，加固防御工事、训练士兵。”

两兄弟都同意虎丑的意见，有的到校场，有的到城防上去了。

虎嘎仍心存疑虑，一天几次地登上城楼观看。

离城几里就是连绵起伏的山岭，除了暗绿色的树影以外，他什么也看不到。他又派人出城，到山头上了望。他们回来也没看出个所以然来。

“敌人好像退得更远了……”探予汇报说，“在十里路外好像有些炊烟，但也许是太阳晒起来的蜃气……”

“你们说了些屁话，”虎嘎生气地骂道，“又是‘好像’，又是‘也许’，算什么报告!”

就在这天黄昏，城上报告说是来了巴达尔的兵。

这令三兄弟很是高兴。

“怎么才来呀!”虎拉埋怨道，“指望这样的亲戚，什么都晚了!”

虎丑说：“这时来也好，算是助一臂之力吧!”

虎嘎跑到城上，拿火把对着城下的人群照来照去，来人的确都穿着巴达尔城的军装。

“你们是巴达尔城来的吗?”虎嘎问道。

“这会错了嘛!这会儿，谁家还会来帮助你们?”

那说话的口音也对，可是虎嘎还是不放心，又问：“你们的城主来了吗?”

“当然没来，”城下回答，“城主能撇了一个城亲自出马吗?”

“你们来的路上，见到努尔哈赤的人马吗?”

“见到，却没碰上。我是从山林里钻过来的，只老远里看到一溜火光……”

“那火光有多长呢?”

“约有十几里吧……”

城上守军犹豫着……

这时，城下不耐烦了，大声地叫嚷道：“老远地跑到你们城下，不赶紧开门迎接，还盘问来盘问去!兄弟们，要不，咱们回去吧!不用天亮，就到家了!”

那人一喊。就有数十人应和：“对，咱们走!…他们这样对待咱们，谁还愿意为他们拼命呀!”……

虎嘎见巴达尔城的军队要哗变，连忙说：“兄弟们，现在努尔哈赤的人马就驻在十几里外，我们敢不小心吗?请原谅，原谅!”

接着他就下令开门。

放下吊桥，拉开城门，在这其间，虎嘎又在两旁点起了数十支火把，把周围照耀得如同自昼。

巴达尔城的军队进来了，一列一伍十分整齐，而且，他们的精神状态绝不像巴达尔人。他见过巴达尔的军队，不用说打仗，就是列队，也是半天站不直走不齐的。

队伍进了大半，忽然，虎嘎看出了疑点。他们并不去给他们规定的地方—一小校场，而是顺着大街往前，人人如临大敌般地枪解套、刀出鞘，这是为什么呢?

另外，还有上百人麕集在大门这儿不走。

尽管负责接待的军官大声地招呼他们：“来，来，跟我来，跟我来……”他们也是不听，还左顾右盼，好像等待着什么……

虎嘎看出了其中有诈要采取措施时，忽听到城外响起了如大雨倾盆的声音。那不是大雨，那是万马奔腾!

“拉起吊桥!”虎嘎大声呼喊。

可是晚了，“巴达尔”的五百人马全部都进来了，领头的便是努尔哈赤的将军满浅。他听虎嘎一喊，就耸身一跳到了虎嘎的面前，等虎嘎的侍卫想有所行动时，虎嘎的人头就在满浅的手里了。虎嘎的侍卫吓傻了，接着，就一哄而散，各自逃命去了。

“兄弟们，”满浅喊道，“把住城门，让咱们的大军进城!别的人跟我来!”说着他跳上近前的一匹战马，向大街深处驰去。

这时，早先进来的人马已和阿尔泰城的守军展开了激战。

舒尔哈齐、额亦都、安费扬古、费英东、洛寒等将军各率本部人马杀进阿尔泰，按照事先的部署穿插分割，把敌人包围在一块块的小城区里加以歼灭。

等到日出，阿尔泰已经在舒尔哈齐手里了。

虎拉死在乱军中，他的尸体已不知去向。

虎丑还有他阿玛那英雄本色，在城破后，没有慌乱，他直奔军营，因为这些日子阿尔泰一直处于战争状态，军营中人马不多，但也有二百多人。

他迅速地把这二百多人集合起来，拉到城东去。

那里有一方周围几十丈的土埠，上面筑有一座城堡，原是老城主打算将来养老的地方。现在那城堡还没有完全筑好。从那里可以俯瞰全城。

刚刚占领城堡，费英东的军队就攻上来了。他围住城堡，喊话要虎丑投降，虎丑不回答，令军士向建州军放箭，因为居高临下，看得清楚，费英东损失了一些战士，气得费英东胡子贲张，他骂道：“奶奶的，你个虎丑临死不留好，跑到这里来为难我，好了，我就陪陪你!”

费英东脱光膀子，带头领将士发起冲击。但他只在城堡的西面打开了一个小小的缺口。因为缺口太小，容不下多人，战斗展不开。没有站住脚，又被虎丑带领士兵赶了出来，而且费英东也受了伤，他的胸部中了箭。

洛寒赶来了，他对费英东说：“你受伤了，就下去吧，我来打……”

费英东正在火头上，他横着眼骂洛寒道：“去去，干你自己的事去，你到这里充什么好汉!”

洛寒说：“全城已在我们手里，就你这儿落后了!”

洛寒离开费英东，但没有离开战场。他绕着城堡转了一圈，便令军士到周围去寻找柴草。军士们转了一圈汇报说：“周围没有草垛，找不着柴草。”

“那就拆屋!把房子拆掉不就要多少有多少了吗?”

战争就是破坏，建州军扒了十多处房屋，柴草就来了。洛寒要士兵们把柴草堆在迎风的地方，放起火来。大火绞着浓烟顺风往堡上直冲，不多时，堡上也起火了……

这时，双方的战事停止了，建州的将士都在仰头看着大火怎样在堡上呼啸、跳荡，看着阿尔泰战士怎样在火焰中挣扎、奔突和哀叫。有的士兵实在挨不住了，就搭帮结伙地往外突围，他们都被守在周围的建州兵杀死了。

大火一直烧到天亮。

事后，他们也没有找到虎丑的尸体，想是已葬身火海中。

阿尔泰城被征服了，周围的几个小城也都相继落入舒尔哈齐手中。因为掳获太多，他们一时不能班师，只好在被征服的各城中征用车辆。这样又和老百姓发生了冲突。舒尔哈齐生了气，下令再次抢劫。这方圆百里的土地上到处是血泊和尸体。

这时，正值夏日，太阳一蒸，异臭刺鼻，舒尔哈齐也只好赶紧走人了！

英度将军的建议很对，统一大业必须“顺者以德服，逆者以兵临。”对本民族一味地打打杀杀是难以得人心的。这一策略在完颜城得到了成功。努尔哈赤和平地取得了完颜部，在周围造成了很好的影响。

八月末，辽东正是最好的季节，庄稼成熟了，昼夜到处都可听到爽朗的歌声和镰刀声。那里的秋庄稼主要是红高梁，山林和村镇都像是漂在红色的海洋里。马车载着庄稼慢慢地爬动，老远看去，就像是行走在红色海水中的船。

白天仍然十分炎热，到了晚上，就十分凉爽了。黄昏时，青壮年的劳力还在坡里、打谷场忙活着，老人和孩子就有空儿了，他们来到街道旁，谷场边，乐滋滋地歇息着，愉快地啦着家常……

努尔哈赤也到院子里来了，陪伴他的是他喜欢的小福晋依尔玛。

几个丫头把茶水和点心摆放齐全后，就悄悄地离开了。

依尔玛坐在努尔哈赤身边，给他打着扇。秋后，正是蚊虫肆虐的时候，院子里虽有溜溜的风，只吹走了成团的蚊子，可是还有零星的蚊子哼哼叫着围绕着他们。

天上是一团团的星星，有的暗些，有的亮些，它们是那样地简单晶莹，可又是那样地深邃、神秘。努尔哈赤望着那些星星问依尔玛：“我从小就听说，地上一个人，天上一颗星，你说我是哪一颗星呢?”

依尔玛抬头看了看，说：“是那一颗，咱们头顶上的那一颗!最亮的那一颗!”

“别骗我，依尔玛，那是织女星，——额娘从小就教我认识了那颗星。”

“不呀，汗王……是那一颗，就是织女星再往北一点的那一颗。”

是的，那儿是有一颗很亮很亮的星。

“它是我的星吗?”

“没错儿。”依尔玛说，“汗王春秋鼎盛，事业又如日初升，所以你的星也是很亮的。”

“依尔玛，我说过，在家里不要称我为汗王!”努尔哈赤说，“一家人，那样叫就不亲了——你是个有学问的女人，我信你的。那么，哪颗星是万历皇帝呢?”

“是那一颗，就是天河边的那一颗。”

那里是有一颗很大的星，但它不太亮，周围有一团模模糊糊的晕光。

“依尔玛，万历是当今天子，他的星怎会那样地暗淡呢?

“是这样……我的爷。”依尔玛见努尔哈赤讨厌在家里称他汗王，就想起了汉人贵族，常常被他的家眷尊称为老爷，但他又不敢把那称呼搬来，就用了一个“爷”字，见努尔哈赤并没有反对，就放心了。“那个万历皇帝虽然贵为天子，可是他的朝廷风雨飘摇，他的国家内忧外患，被许多烦心的事弄得身心交瘁，你说他的星会亮吗?”

这就是依尔玛不同于别的福晋的地方。那些女人，尽管年轻貌美，可是从来说不出这样的话来。

近几天，努尔哈赤正为阿尔泰前线忧心忡忡，捷报不断传来，今天傍晚又得到了攻破阿尔泰，连得几城的消息，可是他的心仍然不能释然。舒尔哈齐就要班师了，他又立了大功，回到赫图阿拉，他会生出什么事来呢?

“依尔玛，你很有学问，我想和你讨论一件事……”

“什么事昵?”依尔玛和努尔哈赤相处虽然时间不长，可是，对他了解得却像明镜似的。

前几年，她在播一混时，听说过努尔哈赤的英武和谋略，是一般城主所难及的，后来见到了努尔哈赤后，又觉得他比传说中的努尔哈赤更加使她心折，他有着女真头领从没有过的大将风范，又有着汉将的儒雅和深沉。谈吐间，使人感到他的威严、和蔼和逼人的勃勃生气。

但和他相处了几日后，她对他了解就又有不同。他的思虑太多太深，他才三十岁出头，就开始谢顶了。头几夜，他差点儿就把她撕碎、揉烂，可是日子一长，他就有点败兴了。甚至正在兴头中，他就忽然停住，从她身上翻了下来。

“你是怎么了……”她问他。

“我……忽然想起了一件事。”

什么事呢?依尔玛当然不便问。她看到努尔哈赤睁大墨黑的眼睛望着顶棚出神，常常直到天明。

“督爷，”那时，她是这样称呼他的，“你别这样……有什么事，使你这样如此劳神呢?”

“依尔玛，你别问我，我心里烦，”努尔哈赤叹口气说，“很烦，很烦的呀!”

依尔玛就不再和他说话，可是她的头脑也在动，她循着她看出来的他思想的蛛丝马迹想，渐渐地她知道让他心烦的是些什么事了。

但她没有和努尔哈赤交流。她知道，作为他的小福晋，那是个极其危险的领域。

“是这样……”努尔哈赤说。

“我的爷，”依尔玛打断他的话，“你的军国大事，我可不敢与闻……”

“是这样，我要给你说个故事。”努尔哈赤一边想一边说，“有一家人，父母都死了，就兄弟两人相依为命，他们艰苦创业，日子渐渐地好起来。那老二这时却生了异心，想另立家门……依尔玛，你说这当家的老大该怎么办呢?”

依尔玛知道他想用这个故事来映射什么了。她笑笑说：“那好办，两人分家就是了!”

“如果大哥不想分呢?”

“那，他们就没好日子过了!”

“只有分家?”

“我想不出别的好办法。”

“如果这家不能分呢?”

依尔玛想，你在逼我?我也逼一逼你!

她说：“我的爷，哪有不可分的家呀!人长大了，娶妻生子了，就该另立门户，这是很正常的嘛!”

努尔哈赤急得搔耳挠腮。“我说依尔玛，有的家是不能分的呀……比方说，一个弟弟跟着哥哥打天下，天下还没有打下来，可是弟弟就想另立山头，自立为王，很明白，他这样干，很可能他们的事业就会前功尽弃，你看，这家不是不能分吗?”

努尔哈赤想说什么，已经很显然。依尔玛想：你不说破吗，很好，说破了反倒使我一句也不能多说了。

“爷，……”依尔玛说，“这样的事，历史上多得很!我的爷读过那么多的书，难道就不知他们怎么解决的吗”

听了依尔玛的话，努尔哈赤默然了很久。

依尔玛见他连连叹气，怪可怜的。就说：“我的爷，你心里早有主意了，就照你的主意做吧，除此而外，谁也不能在这事上帮助你!”

努尔哈赤点点头，“我不愿意干那兄弟相残的事……但当把我逼到无路可走时……”

依尔玛不愿听到他说出最后那句话，就连忙说：“爷，想点高兴的事吧，你这事儿至少可以推迟五年，到那时，也许就物是人非了!”

“是的，依尔玛，你真聪明!——喂，你给我背诵一首汉人的诗歌吧!”

“爷爱昕什么样的呢?”

“我一直爱好古诗中那些情绪激越、辱扬慷慨的……”

“好吧。”依尔玛想了想就背诵起来：

明月出天山，

苍茫云海间。

长风几万里，

吹度玉门关。

汉下白登道，

胡窥青海湾。

由来征战地，

不见有人还。

戍客望边邑，

思归多苦颜，

高楼当此夜，

叹息未应闲。

“依尔玛，给我解释一遍。”努尔哈赤回味着诗句，吩咐道。

这是个难题。详细解释吧，怕君王以为拿他当小孩子，只说大意吧，他也许就嫌听不懂。所以依尔玛只粗略地说明了一下。

“依尔玛，女真人有这样的诗歌吗?”没等依尔玛回答，努尔哈赤自己又说，“没有，没有!你看，想遣兴和抒发自己的感情，还得用汉人的诗歌和文章!这真是够可怜的了!”

“将来会有的，王爷。”

“依尔玛，你把‘汉下白登道’那句再说一遍。”

“爷，据我所知，白登，那是一座山名，在大同州那边，汉朝初年，高祖刘邦曾被匈奴的军队围困在那里，差点儿就被匈奴俘虏了去!”

努尔哈赤笑了，为什么笑，他却没有说。

第二天，舒尔哈齐的大军班师回到赫图阿拉，努尔哈赤亲率文臣武将迎接到十里路外。之后，正式封舒尔哈齐为“大贝勒王”。

大贝勒而又加王，就承认了舒尔哈齐一人之下，万人之上的地位。

过了些日子，努尔哈赤又在计划对完颜部的征讨了。

舒尔哈齐又要领兵前去，可是被努尔哈赤所阻止。

努尔哈赤的理由是，你刚刚从阿尔泰前线回来，该在家歇着了。“二弟，”努尔哈赤说，“我把赫图阿拉留给你，你给我好好地守着。另外，部队的补给也是个大事，你可别让在外的部队缺吃少用的!”

舒尔哈齐只好留下来。

努尔哈赤心中的理由是：完颜部还不如阿尔泰强大呢，可能用不了几招就归降了，如果你去，凯旋归来后，我给你什么封号?难道也给你个大汗王的头衔吗?

再者，努尔哈赤看那些班师归来的战士，除了簇拥着几百辆装得满满的大车外，个个身上挂满了大小包裹，累得身心疲惫，连话都说不出了。这是军队吗?这是一窝强盗!努尔哈赤早就对将领们说“打开城镇，抢一点东西是可以的，也是必要的，要不，哪有银钱养这么些军队呀?再说，战士出征了，一家人望眼欲穿，他们盼望什么，还不是希望他们多带些财帛回家!但是我们打的是女真人的城镇，他们是咱们的同胞，过分地抢劫，他们会对我们离心离德，即使城破归降，他们也不会是真心真意的!”

这本是个难题，将领难以掌握其中的分寸。但是他们没有像舒尔哈齐那样有意地放纵和挑唆士兵……

完颜城，在建州的西面。城高池深十分坚固。它背靠长白山的余脉，紧临着栋鄂河，形势是很险要的。在历史上曾经称霸于一时。现在统辖着周围几个城镇。

据说，完颜部的远祖曾是金国皇族的后裔，为避战乱来到了这里，一代代地繁衍生息下来……

他们的城镇、乡村，都称自己是“完颜王”一脉。

“完颜”曾是金国的大姓，不免有点难以言说的自尊，他们一般不与周围城镇来往，过着自给自足的生活。历史是不给这样的落后状态留情面的，久而久之，他们就在各方面落在别的部落后面。落后就要挨打，近几十年来，周围强大的部落就向完颜部伸手了。于是，老城主完颜尔构也想自强自救，他采取了许多措施来训练守城的军队，几年下来，他的手下也就有了一支上千人的军队。

只有兵没有将领不行，他把两个儿子完颜傲和完颜虎送到山中跟一位武功高强的师父学艺，现在回来了，据他们自己说，已经十八般武艺样样精通。于是完颜城有了带兵的将军。

出兵前，努尔哈赤又到书房看望了英度。

一进大院，见孩子们都在舞枪弄棒，跳沙坑，攀绳环，个个生龙活虎。英度没有在那儿，一个看院的老家人告诉努尔哈赤，英度将军正在后院训斥三阿哥阿拜。

“那小子又犯规矩了?”

“他不小心用枪把额亦都的小儿子达齐挑伤了，达齐的哥哥卫都便和阿拜打了起来，把三阿哥打趴在地上了……”

“是这样?”

努尔哈赤又站了一会儿，就往后院走去。

“伯伯，伯伯!”一个孩子追上来。

努尔哈赤回头一看，是额亦都的儿了卫都。

现在，努尔哈赤过去的“弟兄”都称努尔哈赤为汗王或者王爷，把他高高地捧到了至尊位上，连小一辈也是这样。忽然有人叫他“伯伯”，他觉得不太受用。

他把脸拉下来，问道：“是你，卫都?”

“伯伯，我想问您一件事?”

“好，你说。”

“伯伯，在咱们军队里，是不是汗王、将军都是兄弟?”

努尔哈赤犹豫了一会儿，说：“那当然是……”

“他们的孩子们呢，是不是也都是平等的见弟?”

“那个……自然。”

“那么，您那两个儿子为什么老是欺压别人呢?”

“卫都，我要教训他们!”见许多孩子围了上来，努尔哈赤没有再说别的，就匆匆地向后院走去。

在后院大槐树的树荫下，英度坐在一张竹椅上。阿拜躬身站在他的面前。“这小子伤人了?”努尔哈赤问道。

见汗王来了，英度连忙站了起来，向努尔哈赤行礼。“拜见汗王!”英度说，“没事儿，孩子嘛，在一起难免磕磕碰碰。”

“如果犯了错，你就给我严厉地教训他!”

“是。也不算什么错，”英度回头对阿拜说，“回去吧，以后和孩子们好好地相处。”

显然，英度不想对努尔哈赤详细地说这事儿，既然这样，努尔哈赤也就不再问了。

英度忙令一旁的侍者给汗王搬来了一张竹椅，又送上了茶。“不知汗王驾到，没有前去迎接……”说着，英度又要恭敬地站起来。

努尔哈赤按住他。

在喝了一杯茶后，努尔哈赤说：“……这次出兵，是为了完成建州的统一。咱们已经征服了苏克素浒、栋鄂、浑河、哲陈四部，就剩一个完颜部了!”

“是的，咱们也该对完颜部进军了。”英度说，“把建州捏成一个拳头，才好打到外围去，北部还有黑龙江流域那一大片地方呢!”

努尔哈赤点点头，说出了这次来见英度的目的。“英度将军，咱们军队没有军师，你很有学问，我一直把你当军师看待……”

英度惶恐地要站起身，被努尔哈赤拉下。

“是这样，我想在出兵前，听一听你的意见。”

英度知道再说些谦逊的话，就会使努尔哈赤不高兴了，就认真地思索起来。

努尔哈赤慢慢地等待着。

“汗王，你看这样……你的伟大志向，现在已远播四域，女真部落中，一定也有许多有识之士认同了，因此，是不是不要只用武力征服一法昵?你看播一混城的克丹就是在您的感召下归顺的……”

英度说到这里，望着努尔哈赤。

努尔哈赤的脸色很平静，他在等待英度说下去。

“汗王，我请你考虑这十个字，即‘顺者以德服，逆者以兵临’……”

…顺者以德服，逆者以兵临’，好!”努尔哈赤叫道。“将军，你看，完颜部是否可以‘以德服’呢?”

“我看很有这一可能，”英度说，“完颜部是宋时大金朝的后裔，他们有着皇裔的自尊，是轻易不肯和外界来往的，可是，他们也有皇裔的豁达大度，容易接受真理，我看只要汗王给他们足够的尊敬，再晓之以理，他们会归顺汗王的!”

努尔哈赤十分高兴，他抓着英度的手说“我会记住将军那万分宝贵的十个字!对完颜部，我会按照你说的去做的!”

从书房出来，努尔哈赤觉得很有收获，但他的内心深处总有些疙疙瘩瘩的东西，那是什么呢？。—一是额亦都的儿子对他的质问……

他忽然觉得，那是个很尖锐的问题，到底该怎么认识，他还拿不定，想了一会儿，就把它深藏在心底了。

十月初，努尔哈赤的大军已经进入了完颜境内。

完颜傲兄弟得到消息，就去报告老父完颜尔构。

老人家六十几岁了，须发皆白。早年曾经学过武艺，可是半路上又不学了。他读许多书，明白古圣先贤不是以武来屈人，而是以德来服人，就回到自己的领地，以其德治理起民众来。他的德治竟然很有成效，百姓们都服从他，逢到好年景，倒也能过上衣食无忧的日子。这样，他就更相信自己那一套了。

听到儿子报警，他沉吟了好久，说：“那个努尔哈赤是何等样人，我不知道。但他坚持追勋杀害父、祖的仇人，足见他是一个孝子。起兵后，他又能连战皆捷，说明他的行动是很得人心的……”

“阿玛，现在已是火烧眉毛的时候，你还说那些用不着的大道理!”完颜傲不耐烦地说。

“是呀，阿玛，说说咱们该怎么办吧！”完颜虎也着急地催促父亲。

“我的话怎么是无用呢?”完颜尔构有些火，“咱们弄不清这个努尔哈赤是个什么人，怎么和他打仗呀?”

完颜傲被老父亲的态度气笑了，“现在人家已经打到咱们的家门口了，他会是个什么人呢?”

“所以，我要派人去问问努尔哈赤!”

一会儿，老父亲面前没人了，儿子们不再理会这个年老、糊涂不可理谕的父亲，到大营中去研究怎样守城去了。

但完颜尔构却是十分认真的，他真地派人去找努尔哈赤去了。

努尔哈赤的军队虽已来到完颜城下，可离城也有几十里。第二天，完颜的使节回来了。

他向老城主汇报说：“努尔哈赤对我说了许多话，要我回来禀报老城主……”

“一句句地回上来!”完颜尔构命令。

使节诡“努尔哈赤要我告诉老人家，他们来到完颜，不是和完颜部动刀兵的……”

“那，他们是来干什么的呢?”

“努尔哈赤说：从宋末大金被蒙古人灭亡后，女真人就没有统一过，所以受尽了异族的欺侮，他想说服女真各个部落，谋求民族的统一和振兴……”

完颜尔构听了连忙点头，“是呀，他说的很有道理。我活了六十几岁，头一回听到有人说出这么有远见卓识的话来!他还说什么来着?”

“他还说要和老主公谈一谈，向城主求教!”

“看来这个努尔哈赤是个有德行的人!”

城主叫来两个儿子，把使节传来的努尔哈赤的话说了一遍。

大儿子说：“这些冠冕堂皇的话谁不会说呢，阿玛竟然会信他!”

完颜尔构把桌子一拍，叫道“无知的野种!这样的话是平常人能够说出来的吗?我就没听你说过这样的话!”

“老阿玛打算怎么办呢?”二儿子完颜虎心地平和些，他这样问。

老人想了想，“我看这样Ⅱ巴，明天我出城见见那个努尔哈赤，亲自听他讲一讲……”

“如果，他们把你老留下来，以此来要挟我们呢?”完颜傲问。

“我去了，你们不许松懈，依旧像过去那样精心备战。”老人吩咐，“我猜努尔哈赤不会留下我，即使他有恶意，他也不会那样做。但万一他那样做了，你们也不要受他的要挟，号召百姓和将士与努尔哈赤拼个你死我活!我六十多岁了，死在哪里，怎样死法都无所谓了!”

第二天一早，老城主只带了两个侍卫，坐了车到努尔哈赤的军营中去了。

努尔哈赤得到了通报，连忙出帐迎了出去。只见老城主虽然老了，但他童颜鹤发，很有精神。他身穿宽袍，头戴雉冠，是传说中女真贵族的打扮，更显得形神飘逸。

老城主用两只皱纹包着的老眼，定定地看着努尔哈赤。

在营前停车后，完颜尔构下了车，只见几十位将军肃立两旁，向他躬身礼敬。老城主知道他遇见什么人了。

这时，努尔哈赤走向前去，行礼后，道：“老城主，老前辈，在下便是努尔哈赤，久闻城主大名，知道城主是大金的光荣后裔，不胜崇敬之至!”

完颜尔构连忙摇头，“惭愧，惭愧!”他握住努尔哈赤伸过来的手，眼睛却仍盯着努尔哈赤，“老朽久闻都督英名，但没想到都督如此年少!现在你已是辽东大地家喻户晓的人物了，见了老人竟这样谦逊，彬彬有礼，恕老朽说一句狂话，古人说，五百年必有王者兴，从大金到现在不到四百年，这样的人物已经出现了!”

努尔哈赤被老人夸奖得红了脸，向前扶着老人往大帐走。周围响起鼓乐。

“老人家，咱们可要好好地谈谈了!”

“都督，我是来领教的!”

这一天，努尔哈赤和老城主在他的大帐里谈了足足两个时辰。

努尔哈赤向老人全面地叙述了自己的远大志向。他说从大金朝后，女真分裂成许多部落，强凌弱、众暴寡，时经三百余年未能统一，这样就被强大的外族乘隙而人。大明对女真人的政策基本是“分而弱之，间而治之”，我们女真人要想自救，就要反其道而行之，就是要千方百计地谋求统一，建立像大金那样的国家!到那时，我们女真人才能从敌人的欺压中解脱出来，自立于民族之林!

听了努尔哈赤的话，老人激动得哭了，他握着努尔哈赤的两手，久久地不肯放开。他说：“老朽虚活了六十多岁，直到黄土埋到头顶时的今天，才听到这样振聋发聩的话!古人说：朝闻道，夕死可矣!现在我就是死了，也可瞑目了!”

他说：他要把完颜城和它周围的城镇献出来，为统一女真贡献一份力量!如果身体可能的话，他也要为实现女真人的统一而奔走，他相信努尔哈赤的理想终会实现的!

晚上，努尔哈赤设宴招待了老城主。完颜尔构虽然年纪大了，但他的酒量还令人吃惊，他灌下了满满一坛酒还能够谈笑风生。直到半夜以后，他才烂醉如泥。努尔哈赤给他备了车，派人送他回完颜城。

连三天没有完颜城的消息，努尔哈赤的将领们忍耐不住了，他们公推费英东到努尔哈赤的大帐叫嚷“汗王也真相信那老糊涂的话，你知道，他六十岁了，已经不主事了。他也许想把城献出来，可是那两个儿子听他的吗?”

费英东说的也不是没有道理，但努尔哈赤说：“你沉住气，再等一等。”

“已经三天了，汗王!”

“再等三天……”

“汗王，你想，如果一来到就攻城的话，现在早打下来了，那多干脆呀!士兵们还能多得些东西!”

这费英东直口直舌，常能说出心里的话。是的，士兵们并不想和平解决，因为那样的话，就捞不着大杀大抢了，家里的老少还等着吃喝呢!

“费英东，”努尔哈赤耐心地说，“大杀大抢那倒是痛快，可是你想到吗，战争常使女真同胞失却亲情、和睦，如流血太多，也会失去凝聚力!最后算总账的话，那损失是无法弥补的!咱们和平解决一个城，可以影响几个城，他们会望风来归的!”

费英东听了，哼哼几声走了。他没说出来的话是：你是汗王，我反正说不过你!

老城主回到完颜城后，大睡了三天。起初，两个儿子以为老父亲是被努尔哈赤灌了毒药，正要到努尔哈赤的大营兴师问罪，完颜尔构却醒来了，他醒来就笑，那开心的样子，使两个儿子有点害怕。

“老阿玛，你是怎么了?”完颜傲问。

“我在想那个努尔哈赤……”

“那天，他把父亲怎么啦?”完颜虎说。

两个人都有些不得底儿。

老人坐了起来，侍女送上茶点。老人吃喝完了之后，把几天前到努尔哈赤营帐去的经过漫慢地说给了儿子们。

完颜傲问：“老阿玛，你要把咱们的完颜城献给努尔哈赤了?”

“我是想这样。你想我们女真族还能依靠谁呢?”老人说。

二儿子完颜虎心地还算平和，没有说话。最主要的，他对完颜城的实力心中有数。他们那一千人马和他们兄弟两个，用来保卫完颜城不受周边部落的侵略也许还成，但绝对抵抗不了努尔哈赤的铁骑。

“我总有点不甘心!”完颜傲愤激地站起来绕着父亲的床转来转去。

“那么你能打得过努尔哈赤的几十员大将吗?”老阿玛问他。

“我打不过……”完颜傲说，“但这样白白地把城送给他们，我就是不服气!——再说，那努尔哈赤的武功本领也许还不如我呢!”

听了完颜傲的话，完颜虎低头笑了，老阿码则气得一声不吭。

学艺回来，完颜傲是有些本领了，但老人知道，那本领在武林中至多不过是个中下。哪儿是努尔哈赤的对手呢!

憋了好久，老人说：“傲儿，这样吧，明天，我领你出城，把你的话说给努尔哈赤，看他能不能和你比试……”

“老阿玛，他如果输了的话，你可得依我两件事!”

“你说!”

“一、不再归顺努尔哈赤，二、完颜部任我做城主!”

这话很伤了老人的心，他想：这孩子竟然这样地没有自知之明，这样地狂妄自大!还有他那包藏已久的野心……

“好，我都答应你!”

第二天大早，老城主带领两个儿子和他们那一千士兵出城，等他们来到努尔哈赤的大营前，太阳已经有树梢那么高了。

努尔哈赤以为完颜部没有食言，要来归顺了。就急忙率领众将出营迎接。行了见面礼后，老城主把努尔哈赤拉到一旁，把完颜傲的话对努尔哈赤说了。“大都督，求你教训一下我的儿子，那东西不到黄河是不死心的!”

努尔哈赤笑着答应了。

他们说话的声音再小，也被跟前的几个将领听了去，并迅速地传开了。

他们愤愤不平。费英东说：“不行，绝不能那么办，简直是登着鼻子上脸!还没有一个城主敢这样无礼呢!”

额亦都也觉得很不妥，他想：至多叫一个将军和那个不知天高地厚的完颜傲过几招，他要求和汗王比试是绝对不行的!

他背着努尔哈赤在暗暗地安排着这事。

“费英东，你对这事有意见，我看……你就出马和完颜傲较量一下吧!”

“我不!”费英东断然地拒绝，“看污了我的手!”

“那么，扈尔汉呢?”

“大将军，你是逼我呢，还是给我下命令?”扈尔汉不屑地看了完颜傲一眼。

“这不是和你商量嘛!”

额亦都还想找别人，可是努尔哈赤开始披挂上马了。

额亦都赶紧上前拉住努尔哈赤的马缰，“汗王，还是我来吧……”

“额亦都，人家叫阵要我出马呢，”努尔哈赤又低头小声说，“我来吧，要不，外人还不知怎么说呢!”

“那么，汗王，小心了。”

这时，完颜傲已经放马过来，他左手提枪，右手抚心，向努尔哈赤躬了躬身子，恭敬地说道：“大都督，得罪了!”就向努尔哈赤的心口捅了一枪。努尔哈赤知道那些对自己的本领没有信心的人，常常抢先动手，好给对方造成措手不及，他早防着这一手了。从容地让开这一枪后，努尔哈赤拍马从完颜傲身边擦过，把这小子端详了一下。

完颜傲生得眉清目秀，唇红齿白，像是个女孩扮了男装。这样的后生小子往往是绣花枕头，但自不量力，不知自己扒几碗干饭。于是想教训一下他。

那完颜傲昵，却以为一个大都督也不过如此，每次上阵，总是在后面督战，说的多做的少，徒有虚名。杀了他是不行的，但可以让他丢丑，使他不可小觑自己，也好使赫图阿拉的将士知道自己的都督是个什么样的人。

就在他这样想着的时候，努尔哈赤的大刀抡过来了，那大刀来得有劲，似泰山压顶，呼呼作响，他连忙两手举枪招架，却被震得两臂酸痛。他很吃惊，一个人的臂力怎么如此大呢?真是不可思议!

他以为努尔哈赤给了他一刀，就会拍马掠过，回头再来，谁知努尔哈赤接二连三地给了他几刀，弄得他手忙脚乱，就在努尔哈赤的马和他的马错过时，在他身后用刀砍了一下，他就晕头涨脑地从马上掉下来了!

“我的娘呀!……”完颜傲惊叫道，“我死了!……”

这时，几个赫图阿拉的兵，跑上前去，有的牵马，有的扶持，很是忙了一阵。

老城主完颜尔构走过来，对儿说：“怎么样，这一次服了吧?”

“阿玛，”完颜傲叫道，“都督把我砍伤了，我背后一定有道大血口子，血流如注，快给我包扎呀……要不，我就没命了……”

周围的将士们笑起来。

“不要胡说!”完颜尔构斥儿子道，“是大都督用刀背给你来了一下，要不，你还有命吗?快去向大都督跪下来，谢他饶命之恩吧!”完颜傲被完颜虎搀扶着，来到努尔哈赤面前，双双跪了下去。大声叫道：“谢大都督饶命大恩……”

努尔哈赤笑着把他们扶起来：“两位贤弟，以后咱们就是一家人了，何用说这样的话!”

完颜尔构给努尔哈赤挤挤眼睛，要他说几句教训儿子的话。

努尔哈赤说：“完颜傲，你的本领已有些根基，但是，用它上战场还是不行的，今后，你得勤学苦练，才能臻得上乘!”

“谢都督指教!”完颜傲算是从心里服了。

当天，努尔哈赤又留完颜父子在大营吃了酒饭，夜深才送他们回城，第二天，完颜尔构令全城张灯结彩，燃放鞭炮，箪食壶浆，迎接努尔哈赤的大军进城。

在完颜尔构的号召下，完颜各部陆续前来归降。等一切妥当，努尔哈赤就率军班师回赫图阿拉了。

临走时，老城主领着两个儿子送出十里，又设宴送行。

最后，完颜尔构执着大儿子的手来到努尔哈赤面前，说：“大都督，我把完颜傲交给你了，请你好好地教导他，看他能不能成为有用之材!”

“好吧……”努尔哈赤说，但他没有说过多的客气话，因为他知道这个完颜傲几乎是个“朽木难雕”的东西。

统一建州的消息很快传到了广宁。

辽东巡抚顾养谦慌了，他立刻派人骑快马向京师报告，奏疏上在叙述了努尔哈赤崛起的过程后说：“努尔哈赤者，黠酋也。骁骑已有数千。”他请朝廷发兵进剿，“如不及早翦除，恐为肘腋之患……”

朝廷得了顾养谦的奏疏后，诸大臣很嚷嚷了一阵子。

万历帝也从他的后官里坐御辇来到了议事的乾清官，会见了喧嚷得最厉害的几个大臣，“有什么要紧的事呀，这么沉不住气?”

万历帝已有几个月不临朝了。如有要事，得先把本章交给内阁首辅申时行，然后，申时行再交给宫内大太监余文贵。他再从中挑选出他认为最重要的章奏，在上面拟了签送呈皇上定夺。皇上看了也不是立刻就有定见，常常是留中不发。任大臣们急得火灼，那也没有消息。

这一次是申时行等大臣在乾清宫的台阶上，蹲了三天三夜，才把皇帝“蹲”出来的。

申时行几个月没有见到皇上，就多看了几眼，只见皇上才是个刚交中年的人，已经在后宫里销得形容枯槁了。

皇上见申时行久久地不说话，有些奇怪，也有些气恼，就说：“讲呀，你们有什么事，给朕讲呀!不然，把朕拽到这里来，朕可要生气了!”

“皇上……”刚说了两个字，申时行就哭起来，“……如今朝廷多事，内忧外患，天下安危，系于天子一身，望圣上善自保重……”

刚说到这里，万历笑了，“申爱卿在乾清官外等了几天，就是为对朕说这么几句话吗?”

申时行一时说不出话来。

幸亏在他身后的太仆寺卿沈思孝嘴皮子来得快，奏道：“皇上年壮倦勤，章奏多被留中，诸臣一时不知所措，为首辅者，怎不衷心难安，乃有是请……”

“好啦，”万历说，向他们招招手，“以后，朕多多地临朝听政就是了，有什么要紧的事，你们就说吧!”

看到皇上对他们和颜悦色，又答应以后勤于政事，申时行等都觉得大有收获，就把顾养谦的奏本递了上去。

皇上看着从辽东来的奏本，让大臣们平身，还给首辅设了个座位。

看完章奏后，皇上抬起头来，申时行以为皇上会对辽东的形势大为惊骇的，却没有。他说：“这有什么呀?朕看不出那里有什么值得担心的……”

皇上的话，使大臣们很吃惊。

皇上接着问他们：这奏章上写的都是那个顾养谦猜测的，他凭什么说人家努尔哈赤是“心怀叵测，图谋不轨”昵?那个努尔哈赤攻击咱们设在那里的卫所了吗?他说过背叛朝廷的话了吗?还是有其他造反的行动了呢?

大臣们的确说不出。

皇上觉得抓着了理，他继续说：过去朝廷对关外的女真族非抚即剿，即“分而弱之，间而治之”，那是很对的。近百年来，女真人大都汉化，他们学汉文，读汉书，崇尚汉俗，他们和那些骄悍的鞑靼人是很不同的。我们的政策是不是也得改一改呢?

大臣们都不说话。

万历说：“两年前，朕就对你们说过，对关外的女真人，要以夷制夷，要用女真人的将士为我们戍守边地。那是多好的政策呀!现在我们的国库不够充盈，这样会节省多大的一笔开支呀!”

大臣们仍沉默着。

申时行想：皇上说得也对。那个顾养谦的奏章的确在皇上问的那些事上没有说个明白，等事情再有变化时，让他回朝述一下职……

“申大人，你说昵?”皇上问下来了。

“哼哼……啊啊……”

“这样吧……明年，春暖花开的时候，敕令那个努尔哈赤进京一趟，让朕见识一下那个‘努酋’，看看他是不是像顾养谦说的‘狡黠难驯’?”

“那……”申时行站起身，有话要说。

可是皇上没有理睬他：“申时行，你给朕想着这事……”

九月末，皇上下诏封授努尔哈赤为建州都督佥事，另外有各种丰厚的奖赏。