秀芳撇嘴，“倒也不能完全怪他，是我一时乱了主意。”

不待白幼薇的接话，莲香忍不住了，“娘娘恕罪，莲香实在与秀芳相处不来，若是娘娘还要留下她，那莲香之好对不住您，得离开品味居了。”

白幼薇看了看莲香，“你要离开？今天的事责任在你，我让你做领头人，你拿不出样子来，反倒软弱可欺被别人踩在了头上，你得好好儿反省反省了。”

这话一出，众人皆惊，完全看不明白白幼薇的心思，一旁的秀芳倒得意起来，然而下一秒就被一巴掌打掉了这得意之色。

这一巴掌清脆响亮，打得众人大气都不敢出。

“来人，把这毒妇给我轰出去！”白幼薇怒声喊道，屋子里的空气因这短短一句话凝重到了极点。

小厮们反应迅速，拖着秀芳出了门，秀芳直至到了院儿门才反应过来，大声喊着求饶，只是这求饶声音越来越远，很快就听不见了。

“以后谁要敢再为难莲香，再肆无忌惮，为非作歹，便是此人的下场。”白幼薇声音不大，却威严十足，众人噤若寒蝉。

“昨日我就已经说过，品味居是你们的庇护所，衣食住行不会亏待你们半分，但要牢记的第一条就是守规矩。”白幼薇扫视了众人一遍，继续说道：“谁要是觉得守不了这规矩，现在就可以离开。”

众人面面相觑，最终齐声应答，“请娘娘放心，从今往后我们一定遵守规矩。”

“好，每个人都记住你的承诺，今后若是犯了事儿，就别怪我白幼薇不客气。”

众人再一次应和，“娘娘的话我们谨记在心。”

白幼薇满意的点了点头，渐渐卸去身上的怒气，坐下来喝了口茶，说了这些话，嗓子干得紧。

“好了，今日话就手到这儿，你们都去忙吧。”

众人散去，芳玉走过来替白幼薇揉肩，夸赞道：“娘娘刚才好威风，把奴婢都吓到了呢。”

白幼薇笑了笑，“这一招就叫做杀鸡儆猴。”

“娘娘这一招确实厉害，今后应该没有人敢嚣张跋扈了。”芳玉下一秒又有了担忧，“只是苦了莲香，她会因为这件事伤心很久吧。”

芳玉的话没错，在这个时代，女子最重名声，莲香花魁之名本就出于醉香楼，就算她自己心里清楚她并未失身，可却堵不住别人的嘴，秀芳明晃晃的将此事挑出来，无疑又加深了人们对她清白之身的质疑。

“芳玉，你去把莲香叫来，我有话交代。”

芳玉点头应了，转身出去。

片刻，房门被推开，莲香走进来，欠身行礼，一双好看的桃花眼又红又肿，像水洗一般，白幼薇看在眼里，心里有些难受。

“坐吧。”

莲香在旁边的椅子上坐下，下一秒又站了起来，“娘娘，今日之事是莲香之过，冲撞了周世子，又惊扰了娘娘，莲香心里愧疚，还请娘娘责罚。”

白幼薇无奈的叹了口气了，“你呀，总喜欢把过错往自己身上揽，怪不得总是受欺负呢，你即然决定留在京城，留在品味居，就要学会为人处事，如此才能安稳顺利的走下去，明白吗？”

莲香懵然摇头，“还请娘娘赐教。”

“你素来性子柔善软弱，这一点有可取之处，但却不能完全适用于为人处事之道，人从百地来，性格各异，人心难难测，想要他们顺从，必要威严制下搓其锐气，再柔善明理通其心意，这就叫做恩威并施，如此才能坐稳自己的位置，你明白吗？”

白幼薇这一番话说出口，自己都暗暗佩服，什么时候自己竟然如此会讲大道理了，不过好在这理不歪，字字皆是真意。

莲香少时跟随表哥认字读书也有好几年，白幼薇的话不难懂，细细琢磨了好一阵子，似有豁然开朗之色，“莲香明白了，可是……”

“我知道你要说什么。”白幼薇笑着打断了莲香的话，“你自信尚缺，很多时候羞于将自己的想法说出口，但人都是一步一步成长起来的，学会改变自己，有面对自己的勇气，才会有御下的魄力，你说呢？”

莲香点了点头，“娘娘的教诲莲香铭记在心，今后会努力改变自己，打理好戏曲班子，不给娘娘添麻烦。”

“你能这样想就最好了。”白幼薇欣慰的看了看莲香，低头呷了一口茶，语气温柔了些，“秀芳的话你不必放在心上，你是怎样的人你自己心里清楚，我也清楚，太子府的人和周氏子都清楚，切莫妄自菲薄，知道吗？”

莲香微愣，红肿的眼睛里浮出一层水雾，哽咽回答道：“多谢娘娘开解，莲香不会为了不相干的人伤心难过，请娘娘放心。”

“那就好。”白幼薇最是看不得他人伤心流泪的，遂赶紧转移话题，“戏班里有一个唱昆曲的姑娘，叫做芳龄，我看她乖巧懂事，又善解人意，是个可培养的好苗子，以后蔷薇小院里的事情就让她帮衬着你吧，如此你也能轻松一二。”

“是，莲香记下了。”

喝完杯子里的最后一口茶， 白幼薇起身，“好了，该交代的我都交代完了，你自己回去好好儿琢磨琢磨吧。”

“莲香告退。”莲香欠身行礼，转身出去了。

白幼薇准备去厨房检查检查食材储备，还未来得及出门，芳玉急匆匆跑来拦住了去路，“娘娘，出事了。”

白幼薇柳眉微蹙，“又出什么事儿了？秀芳又闹腾回来了？”

“不是秀芳，是大堂吃饭的客人闹事。”

听说是客人闹事，白幼薇赶紧往外走，“具体怎么回事儿？酒菜有问题还是服务不周到？是什么样的客人？”

芳玉来不及回答，被火急火燎上菜的小六子给截了胡，“娘娘，您快去看看吧，客人把盘子都砸了，这会儿正和掌柜对峙呢。”

好哇，居然都动起手来了，我倒要看看是何方神圣，白幼薇心里暗暗想着，脚下步子飞快。

王掌柜正焦头烂额，看见白幼薇从后院出来，像是抓住了救命稻草一般，“娘娘，你终于来了，小的实在劝不动这位客官，他非说我们酒楼的酒菜价格太贵了，要向老板要个说法。”

白幼薇打量着面前敲着二郎腿的青年男人，一身藏青色的粗布衣裳，洗得发白的棉鞋，宽大粗糙的手掌上布满了细碎的伤口，再瞧脚边放着的一摞崭新的竹编筐篓，白幼薇几乎可以断定这个男人是个靠编织手艺为生的普通百姓。