白幼薇被萧湛一句话点醒了，目光落在了桌上的茶盏上，她记得吴氏生前最后食用的东西就是莲香敬的那杯酒，思及此，白幼薇用手帕隔着，拿起了茶盏，对着光亮仔细查看，没什么问题，又提起桌上的那壶酒，打开盖子，小心翼翼的嗅了嗅，再正常不过的酒香。

“小薇，你觉得这酒有问题？”萧湛忍不住问道。

“伯母生前进嘴的就是这一杯酒，我觉得问题就出在这酒上。”白幼薇没有犹豫，唤了屋子外面守着的小厮，让其拿着酒抓只鸡去试一试。

片刻后，小厮跑来答话，鸡灌了酒之后，当场身亡，那么杀死吴氏的就是这壶酒。

“把酒倒出来，壶底应该会有尚未化尽的毒药粉末。”徐大夫吩咐着，此刻已经带好了手套，准备检验。

小厮依话行事，倒了酒，对着亮光细看，壶底果然有残留的粉末，小厮将粉末取出，徐大夫仔细瞧看，很快便有了答案。

“此毒叫做三月花，因颜色粉白，似桃花而得名，这种毒药不常见，但是绝对致命，尤其与酒混合，更是催命符一般，如果我没猜错，死者服用此毒酒后，一盏茶的时间里就撒手人寰了吧？”

白幼薇凝重的点了点头，“先生说得不错，伯母喝过毒酒之后，确实很快便发作以至身亡。”

掌柜的送走了徐大夫，白幼薇来不及管顾其他，当场命令品味居的所有男丁将整个酒楼围起来，寻找杀人凶手，芳龄。

没错，之前死于蔷薇小院儿的书生沈林所中之毒也是三月花，也是喝了毒酒之后身亡，与此次吴氏中毒方式一模一样，那么很容易推断，给吴氏酒中下毒的就是芳龄。

“小薇，你确定下毒之人就是芳龄？”

“吴氏是莲香的母亲，初来京城，并无宿敌，何人会置她于死地？且还选在品味居？唯有芳龄，她嫉妒莲香已久，怀恨在心，所以她是有动力的，再有三月花这种毒药不常见，普通人根本得不到，就算不是她，我也要把她找出来，当面质问。”

萧湛点了点头，沉默片刻又道：“自书生沈林案之后，官府全城通缉芳龄，却并未见其人影，你不是推测她已经去了江南吗？她又怎么会混进蔷薇小院里下毒？”

这也是白幼薇百思不得其解的地方，芳龄数月不见踪影，怎么突然出现在品味居？为何要选在这个时候毒死吴氏？居心何在？

白幼薇疑惑很快就有了答案，小厮们在后门废弃的柴房里找到了芳龄，当即将她五花大绑了起来，带到了白幼薇面前。

“果然是你！”看着面前一脸愤慨的芳龄，白幼薇又惊又怒，当即厉声质问，“莲香房里的酒壶中的三月花，是不是你投放的？”

芳龄没有狡辩，倒是很爽快的承认了，“娘娘说得不错，毒确实是我下的，只可惜没有毒死莲香，却让吴氏成了冤魂，枉费我一番心思。”

芳龄张狂冷血的模样让白幼薇怒火中烧，上前狠狠一巴掌甩在了芳龄脸上，厉声骂道：“你还有没有人性？那是一条活生生的人命，在你口里人命如草芥吗？寥寥几句话就打发了？原以为你是迫不得已才害死了书生沈林，如今看来，你原本就是个心如蛇蝎的刽子手。”

那张沾满污秽的脸上，红肿的五指印清清楚楚，她没有哭，反而失口大笑，深不见底的眼眸里渐渐生出泪水，最终缓缓落下。

“你说的没错，我是心狠手辣，心如蛇蝎，纵使你把世间所有恶毒不堪的词汇都用在我身上，我又有何惧？我是个通缉犯，早就过够了东躲西藏的日子，左佑都是个死，我为何就不能拉个垫背的？”

芳龄嘶吼着，眼里泪水依旧不停歇，可声音冰冷尖锐，没有丝毫软弱，眼眸死寂绝望，如一潭结冰的死水，毫无生气。

“娘娘，我已经是个走投无路的人了，我什么都不怕，但是我恨，我恨所有利用我，践踏我，把我当棋子的人，可是那些人都那么的高高在上，我够不着，我不甘一个人上路，所以只有拉上莲香。”

“你那么的宠爱莲香，视我如无物，所以我也恨，她死了，或许你就能想起我的好，只可惜事与愿违，她命大，让自己亲娘成了替死鬼，娘娘，这怪不得我，那杯酒是莲香自己给吴氏倒上的，不是吗？”

或许是受奔波之苦，圆润的脸蛋已然瘦削，灰暗的眼眸，黄黑的皮肤，干涸的嘴唇，此刻是芳龄哪里还是原来那个声音婉转，清秀可人的唱曲儿姑娘。

她至始至终都笑着，笑容苦涩惨淡，像被冷风吹了一夜的残剩茶水，她也一直哭着，泪水像没有尽头一般，一遍一遍留下，冲刷着那张红肿又脏污的脸。

纵使泪流成河，又如何能洗去那沉重罪责呢？

面对这样的芳龄，白幼薇心头百感交集，在寒风瑟瑟中沉思了许久，才命人解开了芳龄身上的束缚，将其带进了房间。

“小薇，你……”萧湛担忧，推开即将合上的房门。

白幼薇淡淡笑了笑，温声安慰，“放心吧，我和她说几句话，没事的，很快就出来。”

萧湛作罢，屏退了守在院里的众人，又嘱咐周滔武尽快为吴氏处理后事，自己则立身在檐下，等着白幼薇出来，他大概能猜到白幼薇此举的目的，她会尽力说服芳龄弃暗投明，出面指证二皇子罪行。

萧湛猜得不错，白幼薇目的的确在此。

房间里烧着地龙，暖烘烘的，塌前的小炉上煮着茶，水未开，茶香已然四溢，飘满了整个屋子，白幼薇和芳龄相对而坐，待茶汤煮沸，斟了满杯，二人才开始谈话。

站在檐下的萧湛觉得仿佛过了一个世纪之久，那扇门才缓缓打开，白幼薇面色平静的走出来，但眼眸里的那丝笃定藏不住，落与萧湛眼里，他知道事成了。

二皇子回京，皇后在皇帝面前百般诉苦，最终从皇帝嘴里磨得一个为二皇子接风洗尘办一场宫宴的旨意，宫宴定在晚上，邀请了群臣和皇室子弟，皇后嫌不够热闹，连同世家公子小姐们也一同邀请了。

这天傍晚，萧湛携白幼薇早早就进了宫，往举行宴会的宣德殿走去，还未进大门，就听见众人的夸奖赞美之声，不用看也知道，夸赞的对象是二皇子萧适。