皇后缓缓的睁开眼睛，轻声笑了笑，一边赏玩着自己的护甲一边悠悠然开口，“不错，看来本宫的药已经起了效果，唉……陛下果真是老了，身子大不如前，这才几天啊，就招架不住，也不怪本宫使阴招，就他这身子骨，又能正经撑几天？”

侍女垂着眼眸，端手恭敬立着，待皇后说完，才又道：“娘娘，您吩咐的参汤已经熬好了，奴婢现在就给陛下送去？”

皇后摆了摆手，慢悠悠的起身，“不急，今日本宫亲自给陛下送去，你替本宫更衣吧。”

一盏茶的时间，皇后着一身暗紫色衣裙，身批一件凤穿牡丹狐裘毛领的斗篷，出了寝宫，往御书房而去。

守门的太监进去通报，皇后从虚掩的门缝里看进去，能看见皇帝伏在案前，橙红烛火下，那双锐利的眼眸蒙着一层淡淡的倦色，鬓间的银丝又多了几根。

皇后脸上的笑意如风过，转瞬即逝，太监弓着身子走出来，请她进去。

“有劳莫公公了，天寒地冻，公公伺候陛下妥当之余，也得注意自己身子，你陪伴了陛下多年，你若倒下，陛下定是不安心的。”

莫公公躬身恭敬应了，“有劳娘娘记挂，老奴会谨记的，外面风大，娘娘且进去吧。”

皇后整了整衣袖，端着十分的优容大方，抬脚跨进了大殿，莲步轻移，便皇帝身边而去，在离案桌前几步远的地方，蹲身行礼。

皇帝抬眼匆匆瞥了一眼蹲着的人，瓮声瓮气的扬了一句，“起来吧。”

皇后起身，从侍女手里接过瓷盅，捧着走了过去，柔声道：“臣妾听闻陛下近日身子不爽，心里担忧得紧，遂过来看看，果真呢，陛下声音都带了几分涩意，这是怎么了？”

皇帝将手中的奏折批阅完成，才放下了笔，抬起头，靠在椅背上，脸上浮出一抹极淡的笑容，“别听奴才们瞎说，朕好得很，许是殿里碳火烧得旺，空气干燥，才涩了嗓子，不是什么大事情，皇后不必担心。”

皇后柳眉微蹙，“关乎陛下龙体，怎么就不是大事了，臣妾身为皇后，却没照看好陛下龙体，是臣妾只过。”话至此，又抬手去揭开了瓷盅盖子，将里面还热着的玉盏端了出来，递上去，“陛下，这是臣妾亲手熬的参汤，陛下趁热喝了吧。”

皇帝倒没有推辞，接过去，用勺子舀着喝，似乎不太对胃口，喝得很慢。

“陛下近日忙于朝政，接连半个月都熬夜批折子，人都清减了，臣妾看着心疼。”皇后说这话的时候，眼角有泪水落下，“天气寒冷，陛下得保重龙体才是，折子批不完，就交给大臣们吧，再不济，也还有适儿呢，那孩子近日闲在府里无事做，听闻陛下龙体有恙，急得不得了，这几日都着人送了好几次信，让臣妾劝着些陛下，保重龙体。”

皇帝瞥了一眼皇后，也不说话，目光回到手中的碗盏上，参汤还是热的，他却没有心思再喝，一勺一勺的舀起又倒进碗里，反复几次，索性将碗盏掷在了案桌上。

皇后心下一沉，赶紧陪笑，“陛下怎么了？这参汤不合胃口？陛下连日操劳，多少也得喝一点儿，如此熬着，龙体不安啊。”

皇帝叹了口气，声音平和，“朕自己的身子自己心里有数，时候不早了，皇后回去吧。”

“陛下，臣妾还……还有话说。”皇后小心翼翼，最后一个说字，声音已经低到了尘埃里。

皇帝皱了皱眉，扬了扬手示意皇后开口。

皇后暗暗松了一口气，脸上再次堆出笑容，温声道：“陛下今日操劳于国事，龙体欠安，臣妾想着，不如让适儿替陛下分忧，他被禁足多日，朝臣们议论纷纷，这对适儿不是好事，那孩子惦记着陛下，陛下何不趁着机会将你们父子关系缓和缓和？”

偌大的御书房安静得出奇，连根针掉地上，或许都能听见声音。

皇后心情忐忑，架不住这凛冽的气氛，下意识垂了眼眸，等着皇帝出声。

皇帝坐直身子，瞥了一眼皇后，挥手将案上的还剩大半碗的参汤扫落，瓷器碎裂的声音尤其尖锐刺耳，仿佛一把锋利的刀子，把沉寂的空气撕开了一道口子，冷风灌进来，让皇后后背发凉。

“这参汤淡而无味，说是好东西，朕喝了这么许久，也不见得有何疗效，日后不必送来了。”皇帝声音沉而冷，静默片刻，又道：“萧适就如这碗参汤，食之无味，废物得紧。”

话毕，皇帝起身，往后殿而去。

皇后紧绷着的身体算下来，踉跄几步，险些摔下台阶，瞧着碎了一地的碗盏，笑了，眸色又惊恐转而变得阴冷，抬眼朝后殿看去，不见人影，唯有摇晃着的帷幕，仿佛也在对她报以嘲讽。

皇后咬了咬牙，手中的巾帕被攥成一团，狭长的丹凤眼里写尽了狠厉。

出了殿门，皇后并不着急走，立在檐下，脸藏在阴影里，看不清神色，侍女在一旁垂手侯着，自然也不敢言语。

细碎的脚步声朝这边而来，很快从烛火下走出一个人，仔细一看，是皇帝身边伺候着的莫公公，皇后微微挥了挥手，侍女会意，让一让侯着的宫女退开。

莫公公走上前，与皇后附耳低语了几句，后退一步，扬声寒暄，寥寥数语后，恭敬行了礼，转身离开。

皇后搭着侍女的手，上了轿辇，冷风打在面上，甚是寒冷，却比不过此刻皇后眼底的阴寒，刚才莫公公附耳说的话，萦绕在心头，丝毫没有散去。

“陛下有意提前退位，让太子继承大统。”

短短两句话，十几个字，在皇后脑海里翻滚了无数遍，得来的是无声的阴鸷和狠厉，她目光望着远处，那是二皇子府邸的方向，她盘算着，该给二皇子再去一封手书了。

有些事情拖不得，迟则生变，于他们便是万劫不复。

从玉贵妃处出来，天已经黑了，白幼薇等三人提着灯笼往林后的禅房而去，此处处于山湾，没有呼啸寒风，行路也就方便利落些。

鉴于上午的事情再次出现，这次萧湛从出了院门，就把白幼薇搂在怀里，小心翼翼的护着，以防止她再摔倒，被他夺了先机。

跟在后面的华云开自然也瞧得出萧湛的心思，遂一路上少言寡语，心里堵着，哪里想说话。

路程不远，三人很快就到了院子里，白幼薇进屋，门还没关上，萧湛就挤了进去，尔后也不顾院外华云开的目光，毫不犹豫的关了门。