这个妇人不是别人，是莲香的母亲吴氏。

吴氏愣在那里，手足无措，脸上尽是局促和窘迫，像个犯错误被发现的孩子，抿着嘴，好久才挤出一句话，“莲香，我……我只是想来照顾你，没别的意思。”

“照顾我？我这么大个人需要你照顾？”莲香依旧冷言冷语，门开着，冷风灌进来，却抹不去她脸上的厌恶之色。

手里拽着的手帕被拧成了绳，吴氏着急的解释道：“莲香，我都听说了，品味居出了人命案子，凶手就是和你们住在一起的一个姑娘，娘担心你受伤害，所以才想着过来照顾你，娘只是想护着你，没有其他心思，你别生气，你若不高兴，娘这就走。”

吴氏要出门，被莲香叫住，那张沉闷的脸上泛起一丝喜色，她以为女儿回心转意要留下她，赶紧回转身，期待的看着莲香。

“你是怎么进来的？”莲香质问。

吴氏愣了一瞬，犹豫了好一会儿才如实交代，“是周世子替我给王掌柜说情，王掌柜看我可怜，才同意我进了蔷薇小院。”

“周滔武，又是他。”莲香柳眉微蹙，脸上生出丝丝愠怒。

吴氏见状，赶紧解释，“莲香，周世子是个好人，你别怪他，是我担心你安危，求着他帮助我的，他心善不忍拒绝我，所以你要怪就怪为娘，千万别冤枉了好人。”

莲香怨恨的瞥了一眼吴氏，丝毫不留情面，“好，我不冤枉好人，但是我更不想看见你，你走吧，现在马上走。”

吴氏脸上再次笼罩了悲伤，脚步踟蹰，最终忍不住求饶，“莲香，娘错了，当初不该把你带进那种地方，更不该生出那样龌龊的想法，娘一时糊涂，你原谅娘吧，好不好？我们娘俩儿相依为命这么多年，你忍心赶娘走吗？”

莲香心头涌出酸涩，喉咙发紧，眼眶也红了，但说出去的话语仍旧如冰刀，冰冷尖锐，“你若真想得到我的原谅，就不要再留在京城里，回去，回到你原来的地方。”

“莲香，娘想陪着你，京城……”

吴氏的话未说完，就被莲香打断，“我不需要你陪着，你离我越远越好，时辰不早了，你走吧，我不想看见你。”

吴氏还想说什么，终于还是没说出口，苦着脸，出了房门。

隔着窗户，看着吴氏走出了蔷薇小院，莲香才开了门，去找了小六子，给他十两银子，让他雇一辆马车，送吴氏回住处。

到底是母女，她嘴上不饶人，心终究是柔软的，她不想吴氏有意外。

傍晚时分，白幼薇提着食盒进了萧湛的书房，将饭菜一一放在桌上，两个人皆沉默不语，只因为白天那场混乱的一波三折的意外。

萧湛心里始终是相信华云开和白幼薇的，只是人言可畏，他到底是个普通人，内心才生了疑虑，他心里挂着白幼薇，当局者迷才有了那么多不可理喻的想法，白日里华云开的话让他彻底抛开了胡思乱想，可见着白幼薇，他却不知该如何面对。

就在气氛愈发压抑之时，响起了扣门声，门外传来银龙的声音，萧湛应了，银龙推开门走了进去，看见白幼薇也在，微微愣了一瞬。

“有事吗？”萧湛问。

银龙回过神儿，点头回答：“殿下，东州密报。”

“拿过来吧。”

萧湛话刚落音，白幼薇欠身行礼道：“既然殿下有事要忙，妾身且先退下。”

“你留下吧。”萧湛脱口而出，目光扫过案上茶盏，又道：“替我添杯茶，屋里火盆烧得旺，口渴得紧。”

萧湛这借口生硬得连银龙都察觉到了，但他那里敢多话，强迫自己保持此刻的一脸严肃。

白幼薇认真的点了点头，心里却生出欢快，刚才萧湛那窘迫的模样着实好笑，她不能笑，提了茶壶，走上前去，仔细添了茶，随后退到了一旁。

“信上说什么？”萧湛问道，垂眸呷了一口茶水，面色已然平静。

银龙闻言，赶紧撇去看热闹的心，一边递上密报一边汇报道：“二皇子一党盯上了东州有名的富商蒋周舟，随意给这蒋周舟安了罪名，下了大狱，并趁机抄了蒋周舟的家，将其所有的家产都收刮得一干二净，密报里将蒋周舟的家财大概统计了一下，殿下可以参考参考。”

“庄园，田产，店铺，加起来足足两百万两白银，加上之前的三百万两白银，老二手上收刮来的银子已经高达五百万两。”萧湛眼里震惊之色难掩。

萧湛将手中密信收好，又道：“朝廷拨发的运河开凿款才两百万两白银，老二这一趟，轻轻松松就赚了两条运河的银子，还多出了一百万两，怪不得当初想方设法求得父皇旨意，要了个运河总督的职位，原来这油水这样足，当真是个肥差。”

银龙叹了口气，“殿下，如今我们怎么办？”

“老二胃口大，也不怕噎着。”萧湛勾唇冷笑一声，“既然他如此胡吃海喝，那我们就得想个法子让他吃不了兜着走，不仅仅要他吐出这五百万两银子，还得让他倒贴银子进去补窟窿。”

银龙眼睛放光，“殿下要让二皇子偷鸡不成蚀把米，难道殿下已经有对策了？”

“还在商议中，不成熟，等等吧。”萧湛轻叹，端了茶盏，抿了一小口茶水，侧目看了看坐在一旁的白幼薇，她垂着眼眸，烛火由上而下，让长长睫毛在眼下映出小扇子的形状，灵动好看，让他心里顿时生出一丝欢愉。

白幼薇听得很认真，二皇子心狠手辣处事果决，能做出这样的事情，她一点儿都不意外，只是这笔银子的数目太过庞大，确实耸人听闻。

萧湛说的不错，二皇子想要瞒天过海，悄无声息的吞下这么大一笔银子，纵使他手段再高明，也绝非易事，所以此刻萧湛想要出手阻拦，让二皇子得不偿失，也不是不可能。

这些事情她能看得清楚，萧湛自然了然于心，所以不用多嘴，此刻她心里担忧着另外一件事情，那就是芳龄，自那日事发之后，芳龄便消失得无影无踪，官府全城通缉了这么些天，仍旧没有抓到人，她会去哪儿？

她的靠山是二皇子萧适，如今京城已然不安全，她会不会已经出城，去了东州？想到此处，白幼薇不由得心下一紧，皱了眉头。