久久没有听见皇帝的应声，皇后心里忐忑愈发汹涌，低着声音试探道：“陛下，适儿这些年兢兢业业，为您分忧，你废去了他身上的职务，但不能再驳了他的颜面啊，新婚之夜被禁足，您让他以后如何面见朝臣？陛下，适儿……”

“够了！”皇帝冷声打断那带着哭腔的话语，似有若无的冷哼一声，才又开口，“你不必为他求情，一切都是他咎由自取，怪不得别人，职务和颜面都是自己挣来的，他没那个本事，就不配做朕的儿子。”

皇后闻言，心下骤冷，强力压住颤抖的双手，索性跪下，哭求道：“陛下，您怎么能说这样的话呢？适儿是您的亲生儿子，您就算不喜欢他，也不能贬低他啊，他是比不过太子，可是他年纪还小，许多事看不明白，所以才莽撞了，您别和他一般见识，饶了他吧？陛下。”

皇帝今夜本就心绪烦乱，哪里忍受得了皇后这般哭闹，脸色渐渐沉下去，挥手将那盅盖冒着热气的滋补汤打翻在地，尔后怒声骂道：“皇后，朕做决定什么时候轮到你来插嘴了？萧适是皇子，也是臣子，臣子犯错，就得接受惩罚，若是都由着你这般胡闹，那朕这朝廷还要不要？这江山还守不守？”

皇帝这是真怒了，皇后哪敢再言，赶紧止住了哭声，暗暗擦了擦眼泪，定了心神，才磕头认错，“陛下，臣妾知错了，陛下莫要因臣妾一时糊涂生气，气坏了身子可如何是好？”

皇帝端起案上茶盏，灌了一大口茶水，静默了几许，才冷声道：“退下吧，往后没事就别来御书房了。”

皇后闻言，缓缓站了起来，转身时候瞥见案上的一张宣纸上，赫然写着“若兰”两个字，字迹绯红，是用朱墨写下的。

皇后揣着满怀的惊愕和怨恨默默退出了御书房。

雪停了，风还在，吹得侯伺宫人的衣裙猎猎作响，皇后立在台阶上，目光望向远处，心绪翻涌，仿佛看见远处幽暗的宫道里走出一个熟悉的身影。

那身影端庄优容，似凌雪而开的寒梅，浑身透着清雅娴静。

皇后牙关紧咬，眸子里散发着寒气森森的阴鸷，似乎想要将那模糊的身影刺透，碾碎。

“若兰，呵。”皇后自语着，冷笑着，这个名字即使过了十几年，如今从嘴里叫出来，仍旧让她心里的仇恨瞬间燃起，只是那洪涛般的仇恨中还夹着一丝恐惧。

怪不得今夜的皇帝怒火那般骇人，原来是记起了旧人，只可惜这一腔思念又有何意义？人去了，一切都成了空谈。

朱唇微勾，又一抹阴冷笑容浮出来，这一次，皇后眼里多了一丝得意，“姐姐，你拿什么跟我争？陛下的一缕风吹便散的旧情？还是你那废物儿子？呵，看着吧，笑到最后的人，始终是本宫。”

裹挟怨恨的自语被风吹散，落尽无边黑夜里，寻不到踪迹。

任凭冷风扑打，皇后却未觉一丝寒冷，在高阶上站立了许久，才唤了身后的侍女，扶着她上了轿辇，往寝宫而去。

吹了一路的风，终于回到了寝宫，暖烘烘的空气很快便将皇后身上的寒气消融殆尽，躺靠在软塌上，侍女熟练的为其捶腿，她闭上眼睛，脑海里盘算的事情还未有结果，贴身嬷嬷急着脚步走了进来。

皇后睁开眼，懒懒的询问，“怎么了？苏嬷嬷。”

“娘娘，宫外传来消息，说华云开华公子正在暗中调查当年那场大火，似乎想要找到什么人。”

皇后猛的坐起身子，柳眉微蹙，撇开了身前伺候的侍女，示意苏嬷嬷近前，压低声音问道：“具体怎么回事？华云开怎么会突然调查此事？这跟他有有什么关系？”

苏嬷嬷神色凝重的摇了摇头，“奴婢也疑惑呢，要说坊间对此事有疑惑，想要着手调查，也应该是太子一党出手，怎会扯上华公子呢？他知道了什么？又要找什么人？”

皇后紧攥着巾帕，思忖片刻，才吩咐道：“嬷嬷，这件事情若被真挖开了，你知道后果的，我们稳稳当当遮挡十几年，不能让一个华云开毁了这十几年的努力，此时适儿那边情势不妙，这个时候不能再出事，所以嬷嬷，这件事你一定要盯死了，知道吗？”

苏嬷嬷极认真的点了点头，“娘娘放心，奴婢明白，只是眼下我们还如何阻止华云开？他虽没有官职在身，到底是长公主之子，身份尊贵，他想做什么，一般人阻拦不住，二皇子殿下如今又禁足于府里，多有不便，娘娘，这件事您得好好儿拿个主意啊。”

“本宫明白。”皇后点了点头，紧紧抓住了苏嬷嬷的手，说道：“嬷嬷，现阶段扯下对本宫和适儿心有芥蒂，宫外之事就只能拜托你了，你盯着华云开，若有异动，立刻禀报于本宫，明白吗？”

苏嬷嬷郑重应了，“娘娘放心，奴婢定当尽心竭力，为娘娘分忧。”

“有你这句话，本宫就放心了，这件事本宫得和适儿商议，待本宫写书一封，待会儿你带去适儿府上吧。”

苏嬷嬷带着手书走出皇后寝宫之时，已是深夜，冬夜漫漫，总是难熬，她这一夜会奔波不停，皇后这一夜也会难以入眠吧。

东宫，白幼薇起了个大早，用早膳时，嘱咐芳玉去将华云开请到府上，她和萧湛有要事与其商议，谁知芳玉还没走出府门，就碰上了华府前来的小厮。

小厮说自家主人已经几天不见人影，府里众人担忧，又不敢告诉长公主，怕扰了她心神，遂管家组织家丁暗中寻找，这不第一个就想到了东宫。

“你说什么？华云开失踪了？怎么回事？”白幼薇惊讶得手中筷子哐当落地，眼里有藏不住的担忧，“华府家丁还说什么了？华云开有没有留下书信之类的东西？”

芳玉摇了摇头，“家丁说华公子什么都没留下，原以为华公子和往常一样，出去跟朋友喝酒了，所以他离开府上的时候，他们没在意，可是连着三四天过去了，华公子却一点儿消息也没有，管家这才着急了，忙着让人寻找呢。”

白幼薇皱了皱眉，一边摩挲着手中茶盏一边沉思，她记得在五天前，也就是她和萧湛在品味居欢好那日，听掌柜说，华云开去后院找过她，可是她和萧湛并未见到人，白幼薇当时猜想，许是华云开听见了屋内动静，遂才没有打扰他们。