屋外忽而传来一声轻笑，沈珺之循着那破口朝外望去，便见院中站着一个颀长的人影。
他身着黑色劲装，勾勒出宽肩窄腰挺拔身形，如墨青丝高束，以一根银龙簪固定地一丝不苟，银质面具在月光之下泛起寒光，让他仿若暗夜中的行者。
沈珺之却半点不怕，甚至还眼眸一亮，万分欣喜地跑了过去。
“小哥哥，你怎么来了！”
因着秦纵还未自报家门的缘故，沈珺之便是知晓，也不能直呼其名。
是以这颇为现代的称呼便沿用到了今日，好在秦纵也不知深意。
“你的侍女已至皇都，兵部尚书问你，是否需要将人送进宫中。”
“沅儿都到啦！”沈珺之自是高兴，但片刻，那笑意却又微微收敛，“先不叫她来吧，我在这宫中尚且处境困难，她来了，还得跟我一同受罪。”
秦纵微讶，“处境困难，若有一体己之人在身边伺候，不正方便？”
“小哥哥你不知道，沅儿最是胆小又容易焦虑。你便与她说我一切都好，只是入宫困难，待我打点好了，再接她入宫。”
言语之中，都是对一个小小侍女的关心爱护。
秦纵只觉这小丫头虽古灵精怪，却也难得纯善。
“好，我记住了。”他答应道。
但此言一出，却见面前的小姑娘像是想起什么一般，有些羞窘为难。
“我还有几个不情之请，小哥哥能不能帮帮忙？”
秦纵微挑眉梢，“何事？”
“沅儿可以不来，但我那家当都在她那儿了，劳烦小哥哥替我再跑一趟。还有就是，我想要标注了娘娘们住处的皇宫地图。”
“你要皇宫地图作甚？”
“我在这小院里虽还算安稳，但也不能坐以待毙啊。总得想想别的出路。”
说罢还狡黠地朝着他眨了眨眼。
秦纵心中一软，又好奇这小丫头的把戏，当下答应。
次日清晨，沈珺之醒的时候，门外已有宫女等候。
待她起身时，便端着热水进来给她洗漱，虽说手脚不算灵活，但有这份心，就说明昨日她的打压卓有成效。
“你叫什么名字？”沈珺之随口问道。
那宫女一喜，忙回：“奴婢名唤满红。”
“倒是个好记的名字。”沈珺之说着，随手丢了颗金锞子过去，“你的消息可还算灵通？”
“五公主这就问对人了。小到兰漪殿，大到皇宫，只要五公主想知晓的，便没有奴婢打听不到的。”
“那便说说，最近宫中都有何事发生。”
满红忙不迭地跟她说了起来，从年后动面战事又起、皇帝为稳定东阳侯给贵妃晋升封号，说到占星台测算天命、恐有祸临天下，硬生生说了一个上午。
眼瞅着嘴都说起皮了，沈珺之却还饶有兴致地躺在梨花摇椅上一派悠闲地摇扇，跟听书一般，快没话题的满红便试探着开始凑话。
“前两日六公主得了一只金丝虎，取名松糕……”见沈珺之并无反应，满红便就着这无关紧要的琐事说了下去。
“六公主十分喜欢松糕，几乎寸步不离地守着，瑛嫔娘娘也便由着她。但玉贵人似乎对这只奶猫不喜，常日在院中诅咒。”
听到此处，沈珺之便想起来了。
这六公主名唤沈妗，幼年因受惊变得自闭寡言。七岁时再次被惊吓，自此痴傻糊涂一生，被视为大渊朝皇室的“污点”。
此事，就发生在今年她得到这只小奶猫之后。
看来是个机会。
沈珺之心中有了计较，又听了一会儿，给了点赏钱打发。
当日夜半，明月高悬，满院寂静，唯有那荒凉处最为茂盛的树木中端无风自动，像是藏着个人影。
不多时，有两个匆忙的脚步声渐近，其间还夹杂着奶猫无力的叫喊。
“不愧是贵人们的爱宠，一只猫儿罢了，竟也能叫金丝虎了。”中年嬷嬷轻嗤一声，颠了颠手上的布袋子。
她身边的公公亦撇撇嘴，“你懂什么？金丝虎是它的品种，这可是外邦进贡的猫儿！”
“贡品？那这得老值钱了吧。”
中年嬷嬷看向那布袋的眼中满是贪婪。
然不消片刻，她心中的算盘便被打破。
“你少打这奶猫的主意，贵人要它死，你还敢留它的命？”
此言一出，那中年嬷嬷打了个哆嗦，紧赶慢赶地加快脚步，便将那奶猫丢进了围栏里头。
此地荒僻，一处围栏隔绝了兰漪殿的雕栏玉砌，背后却是宫中豢养猛兽的地方。
奶猫早被折腾地没了力气，声音细弱，听着奄奄一息。
沈珺之心中担忧，刚见二人匆匆走远，便赶紧跳下树干，将自己的外衫绑成了一个兜儿放下去。
“喵喵，快上来。”她轻唤一声。
奈何猫儿警觉，竟是踉跄着跑了几步，弓起腰满身戒备。
捞也捞不到，进也进不去，沈珺之心急如焚，相对于自己的计划，她倒更担心这无辜的猫儿丧命。
而正在此时，身后传来了细小的哭音。
“松糕……”来人焦急唤声，听着是个七八岁的小姑娘，估计是跟着找来的沈妗。
猫儿也听见了主人的声音，爪子不安地刨着地，委屈地“喵呜”一声。
“松糕！”沈妗显然十分欣喜，就要上前。
沈珺之哪敢让她接近此处，赶紧道：“你站着别动，这里有危险。”
此言一出，沈妗的脚步立刻便顿住，面上怯怯的，也不知是怕沈珺之口中的“危险”，还是怕沈珺之这个陌生人。
但松糕还在喵喵叫，沈妗眼中蓄满泪水，还是坚定地上前一步，“松糕，还我。”
合着这是将她当拐走奶猫的人了。
沈珺之对上小孩儿便觉头疼，只能轻声诱哄：“我不是坏人，我是来救松糕的。你身上有没有它喜欢的东西？借我用用。”
沈妗退后一步，似是在戒备。
但或许是担忧心切，她还是丢过来一个明显有抓挠痕迹的线团。
沈珺之松一口气，将线团丢进那布兜，屏息凝神等了半天，终于看着猫儿进去。
随后迅速提起，将猫给救了上来。
“松糕！”沈妗半是欣喜半是担忧，竟直接朝着围栏跑了过来。
然与此同时，里头却忽而奔来一只豹子。
它矫捷的四肢交替，几乎瞬间便冲上围栏，并发出一声恐怖的长啸。