出自炎帝，是周宣王时封于谢（今河南南阳一带）的申伯的后代，以封地的名字为姓。后来，谢姓还在陈郡阳夏（今河南太康）等地形成望族，有东晋太傅谢安、南朝文学家谢灵运等名人。