主要是周文王之子郇（Xún）侯的后代，因被分封在郇（今山西新绛西），后代改郇为荀，作为姓氏。还有人尊奉春秋时晋国名臣荀林父为祖先。历史上的荀姓主要以河内（治今河南沁阳）为郡望，代表人物有战国思想家荀况（荀子）、三国谋士荀彧（yù）等。