周武王第四子应叔的后代，因他被封在应（今河南叶县），人称应侯，子孙以国名为姓。在发展中，应姓还形成了汝南（治今河南平舆）等郡望，主要有东汉泰山太守应劭、三国魏文学家应璩（qú）等著名人物。