主要是周宣王时大臣尹吉甫的后代，以他名字中的“吉”字为姓。还有人尊奉黄帝裔孙伯儵（shū）为祖先，因伯儵姓姞（Jí）而后人演变为“吉”。历史上，吉姓以冯翊（治今陕西大荔）等为郡望，名人有唐代宰相吉顼等。