出自春秋时晋国采邑贝丘（约在今山东博兴）或蔡国地名贝（今河南新蔡一带）。历史上，贝姓在清河（今河北邢台）等地形成了望族，主要名人有汉代权臣贝瑷（ài）、明代学者贝琼等。