春秋时晋国君主晋哀侯和晋缗（mín）侯的后代，因纪念他们而姓侯。还有人是郑武公之子共叔段的后代，因功被赐姓侯。后来，侯姓还有上谷（治今河北怀来）等郡望，名人有战国谋士侯嬴、汉代名臣侯霸等。