出自夏代的昆吾氏，因被封在顾（今河南范县东南）而得姓。还有人尊奉春秋时越王勾践为祖先，因为勾践裔孙摇的儿子被封为顾余侯而后代姓顾。在发展中，顾姓以武陵（今湖南常德）等为郡望，主要有东晋画家顾恺之、清代思想家顾炎武等名人。