远古帝王虞舜裔孙虞思的后代，因担任制陶的官员而子孙姓陶。历史上，陶姓主要在济阳（治今河南民权东）等地形成望族，有东晋诗人陶潜（陶渊明）、南朝宰相陶弘景等代表人物。