当我们拉开美国高校演讲教育的大幕，绚丽多彩的大戏给我们出了难题：不同的表演区、众多的人物、跳跃的台词、眼花缭乱的舞美道具……我们面对的研究对象，杂乱无章，名称各异的专业设置、五花八门的课程体系、各具特色的教学方法，似乎令人无从下手。

研究美国高校演讲教育需要一个逻辑的起点。这个逻辑起点，我们选择的是演讲的定义。必须回到演讲是什么，才能搞清楚美国高校演讲教育到底在做什么。

作为个体对围观的受众以讲话的方式进行的表演性传播，演讲的定义告诉我们演讲具有最重要的三个特征，即演讲是一种表演、一种传播、一种声音。它分别对应着演讲的主体、演讲的本体与演讲的载体。演讲教育，必须围绕着演讲的主体、本体与载体进行，致力于提高演讲主体的表演力、演讲本体的传播力与演讲载体的表现力，而表演力、传播力与表现力三者共同构成演讲教育培养的公众表达能力。

表面上纷杂多变、千姿百态的美国高校演讲教育，其实都是围绕着演讲的主体、本体与载体在做文章，这是美国高校演讲教育的三大路径，并逐渐形成美国高校演讲教育的表演训练、传播训练与声音训练这三大体系。研究对象的路径，也应该是本论文的研究路径。让我们从本章开始，用三章的篇幅，纵向梳理美国高校演讲教育所依循的声音训练、传播训练与表演训练这三大路径。三章的顺序按照表演训练、传播训练与声音训练依次展开，对应着演讲的主体、演讲的本体与演讲的载体三位一体的逻辑递进。更重要的是，本文是表演学论文，当然要从演讲教育的表演训练开始，有意思的是，中文“演讲”这个名词，“演”也是放在“讲”前面。

本章重点讨论美国高校在表演—戏剧这一维度方面如何培养学生的公众表达能力。

乔治六世就是演讲教育的戏剧表演训练中最早的受益者，他的故事极具传奇而且富有代表性，电影《国王的演讲》为我们还原了乔治六世如何克服公众表达困难的故事。乔治六世因自小怯懦和口吃，无法在公众面前发表演讲，这令他接连在大型仪式上丢丑。妻子伊丽莎白为了帮助丈夫，慕名找到了怀才不遇的演员莱昂纳尔·罗格。虽然国王一开始对罗格稀奇古怪的招法并不感兴趣，首次诊疗也不欢而散，但是，国王发现在聆听音乐时自己朗读莎翁的作品竟然十分流利，这让他开始信任罗格，配合治疗。罗格通过运动、加强呼吸、放松嘴部肌肉、加强舌头力量、绕口令等机械训练治疗国王的口吃问题。同时，为了解决约克公爵的心理障碍，他采用发声—感觉—跳跃—放松、发声—甩头—吸气—呼气—倾听—就地来回滚动等方法进行训练，并逐见成效。最终国王成功克服困难，在二战前发表鼓舞人心的演讲，得到了民众热烈的拥戴。

可见，演讲家是可以拜演员为师的，是可以把他当作演员用表演方法培训的，这个古老的故事只是一个师徒私授的经典传奇，但在美国的今天已经发展成为一个现代化、科学化、体系化的演讲教育方面的表演训练模式。

运用戏剧的方法来帮助演讲能力的提升在美国高校十分普遍，以南加州大学戏剧学院为例，从2008年起就开始开设面向非演员的公众表达课，形式为工作坊，课程的名字从最初开设时候的高效口语表达（Effective Oral Statement）变成现在的公众表达表演（Public Speaking As Performance），学分为2学分。兰迪·梅尔（Randy Mell）教授是这门课的开山鼻祖，2017年秋季学期，他离开南加大，由讲师史蒂芬·约翰逊（Steven Johnson）授课。同时，南加大戏剧学院还开设了另一门和公众表达有关的全校选修课程——开发说话声音（Developing Your Speaking Voice），也是2学分，属于演讲教育中的声音训练课程。

本章接下来将围绕表演学的表演基本功、观演关系、角色形象、舞台排练等四个板块，具体讨论美国演讲教育在戏剧表演方面所进行的探索。这四节内容重点分析美国高校在表演—戏剧这一维度“教什么”，而“怎么教”的教学实施资料，收在本书附录中。