果慈再次到苦水镇是伏羊节快要结束的月末，他是被大呆夫妻俩请来的。缘由是，风筝去北京医院治疗加上吃了果慈的中药后，病情见好，各项指标开始正常。喜出望外的大呆小呆在风筝的央求下，放下生意赶到苦水寺“请和尚叔叔去呆家汤馆一趟”。

果慈听到风筝病情好转的消息，心里就生起欢喜，只是自己一个出家人去他们家做客甚是不便，便答道：“病好了就好，其他就免了吧！”见他推辞，小呆就扑通跪下来：“你是救命恩人，一定要去！”小呆仰着脸，眼里布满焦虑和渴求。大呆在一旁搓着手，好像很冷的样子。

果慈赶忙搀扶起小呆：“好吧，我去！”

其实果慈也想小风筝了。

他们仨是走着去苦水镇的。去苦水镇就得过苦水岗，苦水岗过去是乱坟岗，现在是苦水镇的公墓。走过那里时，他们变得话少起来，风从岗上来，刮来了死亡的气味，有一家人正在一个很小的坟头上放着鞭炮，还有三两个妇人在呼天抢地哭着。小呆听到哭声就抹眼泪、揪鼻涕。大呆大口大口地抽起香烟，加快了步伐，仿佛怕鬼缠身似的。果慈也加快了步子。

转过岗，大呆坐在松树的松根上，招招手对果慈说：“你坐坐！”接着对小呆说，“你先回去蒸馍。”小呆神情低落地走向回镇子那条路上。

果慈打量大呆，这是典型的被朔风雕刻过的淮北汉子的脸，马脸长长，泛黄的瞳仁流淌的是淮北人果敢的光泽，淮河的碱水、面食以及酒气，使这里的男人很剽悍。

“你可抽支烟？”大呆把烟递过来，见果慈摇摇手，就自己叼了起来。

“刚才是镇东的蒋王家孩子殁了，也是那个病，那块坟地上十来个小坟头埋的都是孩子，也就这几年的事。?他娘的，我真不敢打这里走，一走就心焦心寒，回家做噩梦。”大呆大口地抽着烟，大口地吞下去，接着从鼻子里冲出两条小白龙来，“你说这苦水镇还能活人吗？”

果慈不知如何回答，他能说生死皆无常，能说因果报应，还能说生有何欢，死有何惧，可对着那不远的小坟包，他不知道说什么好。“阿弥陀佛。”他只得诵经如此，仿佛皖北大地的一声轻叹。

大呆把烟头一扔，冲着果慈说：“俺们走吧，这里晦气重。”他俩的步子变得沉重起来。

到了呆家羊汤馆，风筝早就迎在那里，一见果慈就跑过来拉他的手，喊着“和尚叔叔”。

大呆和小呆看到风筝和果慈手拉手的样子，舒心地笑了。大呆好像醒了一样，责骂了一句：“你傻笑个熊，快去整几道素菜给大师吃。”并转脸对果慈大声说，“大师，你可放心了，我这里刚为你买的锅碗盆，一色新的，用菜籽油，不沾半点荤腥，还请了胡镇长来陪你。哈，那狗熊一听你来就忙不迭地答应来。”

果慈被风筝牵着向里屋走，转头告诉大呆：“不要太麻烦为好，我见到风筝就行了，不要什么人陪的。”

大呆抬抬手说：“没事、没事！”

在风筝的房间里，果慈仔细打量这个生病的孩子，风筝果真比过去面色红润了许多，眸子里流出的是黝黑如乌金的色泽，小嘴唇也变得红润起来。“你精神多了。”果慈轻声说道，仿佛默念经文。

“对，对，她好了！”小呆连忙应声。果慈有些诧异，明明是自己心里的话，她怎么听见的啊？

“风筝不会有事。”果慈心虚了一句。

此时，风筝捧来一本厚厚的本子：“和尚叔叔，你看，都是我在病房里画的。”

果慈打开厚本子，一页页慢慢地翻看着，那是一个儿童用心画出的一只只神态各异的羊儿，有黑羊、黄羊、褐羊，更多的是灰白色的羊，其中一只黑耳朵羊，仿佛就是那只曾经舔过自己手心的羊儿。果慈震惊了，不忍再翻看下去，因为这个小女孩为它们画了一幅幅遗像，人有遗像，羊也有，风筝为它们画了。果慈合上画册，就像要关闭一扇窗户，这扇窗户印满了痛苦和罪恶。

果慈转过脸问风筝：“都是你画的？”

风筝点点头：“在北京病房，我想家就画它们，画着画着就不想了。”说完笑了笑。

“对，就是她画的。”小呆在一旁骄傲地证明。

“她很有天赋，长大可以成为大画家的。”果慈垂下眼皮说。

“我只要上学就好。”风筝鼓起腮帮子，说完头就垂下来，那个冲天辫子如矛一样刺向了果慈。果慈心里一紧。

小呆过来要抱风筝，风筝一犟身闪了过去。

果慈觉得有点尴尬，似乎自己说错了什么，他脸红了一下，拉起风筝的手说：“走，我们看羊去！”

风筝听了他的话脸色由白转红自然好看了些，就随着果慈下楼向后院走去。

小呆见他俩走去，伫立在那儿，如院里一棵沉思的树。

走出镇子老远才见麦地，麦地过去是苦水岗的余脉。山坡上，各家汤馆用铁丝网围起属于自己的羊圈，这样一来，就把好端端的山坡搞得七零八落的，远远望去，那山坡上的羊圈如一片片晾晒的尿片似的。

“那是俺家的羊圈。”风筝指着正南方向的羊圈说。果慈抬眼望去，有两个人在羊圈前蹲着叙话。他知道那是大呆和胡镇长，就领着风筝快步向前走去。

在走向山坡时，风筝告诉果慈，羊圈里有头水羊快生小宝宝了，她给那水羊起了名叫“宝贝”，宝贝生的娃，就叫大南瓜、二冬瓜、三西瓜、四北瓜……风筝问：“和尚叔叔，你说这些名字可好？”果慈点头。风筝说：“要不叫熊大、熊二、熊三、熊四也行，跟动画片里一样。”果慈还是微笑地点头。风筝停下脚步仰着头对果慈说：“名字起不好命就不好，街上人说我名字不好，命系一线，所以生病了，和尚叔叔你给我改个名字吧！”果慈心里一紧，牵着她的手指一跳，仿佛手指被玻璃划破了。他蹲下身来说：“别听他们胡说，你的名字好呀，飞在天上，俯视大地，多好呀！”风筝听到这句就兴高采烈起来，跳着蹦着向前奔去。

大呆和胡镇长蹲在那里抽烟，他俩的身后地上躺着一只刚杀的羊，四蹄还在抽搐着，一动一动地，仿佛要踢开死神的唇吻。

胡镇长和大呆起身要和果慈打招呼。可风筝“哇”地放声大哭起来，冲向大呆一边用脚踢着大呆一边骂着：“坏蛋爸爸，坏蛋爸爸！”

大呆连忙问：“咋了你？咋了你？”

“你把我的宝贝杀了，它快生小宝宝了，我不干，你赔我的羊，赔我的羊，你个坏蛋，大坏蛋！”风筝继续踢打大呆。

大呆对女儿十分疼爱，从来没有让她这样恼怒过和伤心过，他看了一眼胡镇长，胡镇长满脸不屑：“小丫头，别胡闹，羊是阳间一道菜。”大呆听到胡镇长呵斥女儿心里不悦，但也没有说什么，只是哄孩子：“别哭了，小祖宗，俺明儿个赔！”

果慈脸色酱紫起来，目光里多了愤懑的光，他用手指颤抖地指点着：“你们……你们怎么连怀胎的水羊都杀，你们长了人心吗？”

大呆赶忙说：“现在人都好吃胎羊这一口，今天中午胡镇长说县里来领导要招待，咋弄？”

“是吗？胡镇长，这县领导真要吃胎羊？”果慈倾着身子，怒目圆睁瞪向胡镇长。

胡镇长本能地向后退了两步，嘴角抽出一点笑意：“你看这伏羊节快要结束了，今年全县就数俺镇办得好，县里给了专项奖励二十万，你说这领导来了不得请他们一顿？这吃胎羊是今年才风行的，不得给他们尝尝鲜？”

“你们是什么人呀！”果慈低吼了一声，转脸对大呆说，“你们估个价，这羊我买了，我要把它安葬，你给个价吧！”说完走到羊前，用颤抖的双手拂过那只羊的羊角、脸颊、羊颈，刚拂到那隆起的羊腹部时，便放声大哭起来，哭声如牛哞，传得很远很远……

胡镇长向大呆嘟囔一句什么，大呆为难地说：“这胎羊不卖了，冲着风筝我也不能卖了！”胡镇长用不解的眼神打量他们仨，又紧盯着大呆，大呆坚定地说，“不卖！”胡镇长用手抹了一下满脸的汗：“不卖算了，我另找人家去！”说完悻悻走下岗去。

正午烈日当空，苦水镇上的人们本该躲到阴凉处去乘凉，但这天没有，许多人跑到山岗上看一位僧人为一只水羊下葬，甚是奇怪。谁都不知道那位僧人在羊坟前发了愿，要拯救所有的胎羊。

孤松，羊坟。

一位僧人在诵经，一个女孩在哭泣……