苏格拉底被誉为“西方的孔子”，与柏拉图、亚里士多德（Aristotle）同为“希腊三贤”。苏格拉底虽被神谕称为全希腊最聪明的人，但由于他无法相信自己可以获此殊荣，从而与各领域的专家精英辩论。苏格拉底通过辩证法与不同的专家讨论他们各自擅长的内容，然而专家们却一个个败下阵来，于是苏格拉底得到一个结论：自己之所以被称为全希腊最聪明的人，是因为他愿意承认自己的无知。苏格拉底被雅典法庭指控“不虔诚”和“腐蚀雅典青年思想”而判以死刑。苏格拉底原本可以逃走，但他认为，若逃走，只会更加破坏法律权威，于是最终选择喝下毒药。

苏格拉底的妻子是赞西佩（Xanthippe）。提到她，大部分人会立即想到，这是一个脾气暴躁的女人。但事实上，她可能是被黑得最惨的哲学家之妻，关于她的流言蜚语比事实还要多。若在现代，我们大概经常能在网页新闻上看到她的八卦，而且新闻还会配上极其夸张的标题——“赞西佩当街咆哮，苏格拉底脸上无光”。

事实上，赞西佩出身贵族，为苏格拉底生了3个孩子。她较为年轻，两人年龄甚至可能相差20岁以上，所以有人认为苏格拉底娶她时应是再婚。她确实脾气暴躁，但不似后人说得这么夸张。据说因为她的脾气，有人请教苏格拉底如何确认结婚对象是否合适时，苏格拉底以自身为例告诉他，如果娶了温柔的妻子会得到美满的家庭；若娶了暴躁的老婆，可以和自己一样成为哲学家。然而柏拉图在对话录《费多篇》（Phaedo）中阐述，赞西佩是一位尽责的妻子与母亲——柏拉图长年跟随苏格拉底，他的观察应是正确的。

赞西佩性格如此暴躁，苏格拉底究竟为何要娶她呢？据说，苏格拉底认为赞西佩是所有女性中最难相处的，正因如此才要与她结婚。试想，骑士若能驾驭最桀骜不驯的烈马，必能管理其他所有的马匹。同样，苏格拉底希望自己能与形形色色的人打交道，所以，他选择了赞西佩。因为他若能容忍赞西佩，必然能与任何人相处，只是这种容忍是要付出代价的！有一次两人大吵一架，赞西佩在苏格拉底的头上泼了一桶污水（另有一说是屎尿）。苏格拉底只能自嘲道：“雷鸣过后必有大雨。”

赞西佩之所以在日后变成“悍妇”的代表人物，是因为与她同时期的剧作家用“悍妇”来揶揄她，莎士比亚也曾在戏剧中以“悍妇”的形象提及她，由此，赞西佩的“悍妇”形象“深入人心”，以至于1875年被发现的小行星156被命名为“赞西佩”，也被称为“悍妇星”。

据说大哲学家尼采认为，赞西佩把苏格拉底的家弄得像地狱般，因此苏格拉底只能逃避到哲学中——不过也有人说，是苏格拉底莫名其妙的个性与生活态度使得“娇妻”变“悍妇”。

如果我们只注意到赞西佩的暴躁脾气，而忽略了这位太太对丈夫的至死不渝，对她来说，并不公平。当苏格拉底整天在外与他人辩论时，家里因为穷困，一家人的生活过得比奴隶还差，然而赞西佩仍没有离开苏格拉底；当苏格拉底喝下毒药走到生命尽头时，赞西佩亦陪伴在身旁，并告诉他：“过不了多久我就会去找你。”

可惜，大家都没有注意到这部分内容。