在希腊罗马哲学时期，犬儒学派的哲学理念独树一帜：人可以活得像狗一样，而且当你过着如同狗一样的生活时，你将会感到真正的快乐。因为犬儒主义强调，生活的目的在于获得美德。人可以通过自然的方式生活，摆脱对财富与世俗的渴望。他们被称为“犬儒”，犬儒来自“Cynicism”这个词中的“cynic”。希腊文中的“kynikos（cynic）”本意就是狗。不过也有人说，这个词是指第一位犬儒学派哲学家安提斯泰尼（Antisthenes）在传讲学说时的体育场，这个词的意思是“白狗聚集的地方”。

刚开始，“犬儒学派”并不是什么美好的形容词，甚至带有侮辱及嘲笑的意味：此派的哲学家竟然胆敢拒绝城邦制度中的美好事物，还喜欢住在街头，这在强调群体关系的希腊社会中是何等另类的事。而第二位犬儒学派当家者第欧根尼（Diogenes），他不但住在街头，还被人们直接称呼为“狗”！为此他也不客气地回呛：“通常狗会咬它的敌人，但如果是我的‘朋友’打狗的话，我会咬我的‘朋友’来救狗。”直到后来，犬儒学派被认为是“犬”儒，主要强调他们对生活苦难的无动于衷，他们也跟狗一样捍卫自己的哲学理论，跟狗一样区分谁是朋友（那些适合他们学派的人）、谁是敌人。克拉特斯也是这样的人——他是犬儒学派第三任继承人！

按照克拉特斯的学生梅托克里斯（Metrocles）的描述，克拉特斯的生活极为简朴。梅托克里斯在师从克拉特斯之前，为了维持体面的生活需要，即使家里提供一切生活费用，他还是会担心，毕竟这样的生活需要衣服、仆人、房舍、美食与美酒等支撑。但当他跟随克拉特斯后，他只需穿最糟的衣服，吃最简单的食物就可符合犬儒学派的要求。夏天睡神庙，冬天则睡澡堂，生活自由自在。梅托克里斯回家时开心地说起自己老师的事情，他的妹妹希帕尔基亚听后感到好奇，偷偷跑去看让哥哥心服口服的人，没想到一见倾心，竟然爱上了克拉特斯。她先是把所有追求者赶走，再跑去跟克拉特斯说自己想要嫁给他。希帕尔基亚也跟她的父母说，只要他们敢拒绝这段婚姻，她就会自杀。克拉特斯没办法，只好脱掉自己的衣服，赤身裸体地站在希帕尔基亚面前，表示如果她真要下嫁，自己就只有这么多东西能给她（别想了！克拉特斯可不是小鲜肉，他的身材差到一脱掉衣服就会被嘲笑）。即便如此，希帕尔基亚仍然对未来的老公非常满意，最后两人结婚了——克拉特斯常说他们就是两只狗（犬儒）的婚姻。他们婚后住在斯多葛学派的学院内，并生了两个孩子。希帕尔基亚穿着男装，和克拉特斯在相同的条件下一同生活。从墓志铭上，我们可以看出她的雄心壮志：我没有选择有钱女人的生活，而是选择了愤世嫉俗的男子气概……我的名声更胜亚特兰特（Atalanta，希腊神话中善于在山野奔跑的女猎人），因为智慧更胜于在山林疾走的人。

古希腊罗马中女性的地位并不如今日崇高，希帕尔基亚却因为跟丈夫平起平坐而出名——那个时期还有许多女性也加入犬儒学派，但仅有她的名字流传下来。克拉特斯在希帕尔基亚生完孩子后还曾给她养育的建议，像是给孩子洗澡时用冷一点的水，长大后送给孩子拐杖与斗篷。第欧根尼甚至建议罗马人应该以“希帕尔基亚”命名一座城市（不过这件事并未发生）。希帕尔基亚的婚后生活更加愉快，据说她写了一些哲学论文，只可惜没能流传下来。在老公的帮助下，她活出了真实的自己，她很满意自己的生活。所以若有人告诉她“女人应该是怎样”时，她认为与其花时间坐在织布机前或从事家务，不如花时间学习哲学来得更有价值。