在整个哲学发展的历史中，效益主义的主张是最能够被我们实际用在生活当中的学说。其实在生活中，我们已经在天天运用了，只是不一定知道那就叫作效益主义而已。提出效益主义的两位哲学家——边沁（1748-1832）与穆勒（1806-1873）都曾将它应用在男女感情的问题上，尽管两个人的婚姻故事并无精彩或复杂的状况——边沁未婚，而穆勒有过一段婚姻且过得相当幸福——他们主张的效益主义能在择偶这件事上给予我们实质的帮助。