从哲学家的理论来看，每一位哲学家的理论或许都有其对哲学发展的重要影响，但从他们的生平来看可能就不是这样了。

2005年，尼格尔·罗杰斯（Nigel Rogers）与麦尔·汤普森（Mel Thompson）出版了《哲学家劣迹录》（Philosophers Behaving Badly，也译作《别人的错都是我的错》以及《行为糟糕的哲学家》），他们在前言中曾说，哲学家的学说不应该与他们的生活分开来。我们相信，哲学家这个身份代表着理性与智慧，所以他们应该追求真理与美德。确实，有些人在生活中落实了他们的理论，像前面提到的犬儒学派。问题是，与此相反的哲学家大有人在，就像被人戏称为“Dirty Bertie”（肮脏的伯蒂）的罗素。

罗杰斯与汤普森在书中这样说：“如果哲学家能够只专注于工作，保持对知识论、逻辑甚至形而上学的讨论，那么严格来说，学术领域会比政治或经济领域都安全。但是当我们发现伦理学这样一门学科越来越靠近生活，也就发现哲学家的人生经历对其学说产生了巨大的影响。”

罗杰斯与汤普森在他们的书中列举了8位哲学家，包括让—雅克·卢梭（Jean-Jacques Rousseau）、亚瑟·叔本华（Arthur Schopenhauer）、弗里德里希·威廉·尼采（Friedrich Wilhelm Nietzsche）、罗素、路德维希·维特根斯坦（LudwigIg Wittgenstein）、海德格尔、让—保罗·萨特（Jean-Paul Sartre）与米歇尔·福柯（Michel Foucault）——其中有几位哲学家在我的书中也会提到。如两位作者强调的，哲学可以启发人类思想，但也会误导众人，甚至有的哲学家欺世盗名。哲学家的行为有好有坏，情绪有时悲伤有时疯狂，但无论如何都与他们的思想息息相关。

不过我与罗杰斯和汤普森书中描述的还是有所出入。罗杰斯与汤普森仅描述了一位哲学家的生平与行为，我则是通过哲学家的爱情与学说，向读者概述他们的生平与思想，从不同角度来认识这些思想上的伟人。这样一来，我们能更清楚地认识他们，从而进一步决定我们是否要深入研究其学说思想。