中午吃饭，大娘做了几个菜，都是老年人不能吃的。临来爷爷家时，婶婶告诉侄子：看看大娘大爷给爷爷吃什么饭，爷爷从来就没镶过牙，就用牙床子吃饭，想来是多么艰难。侄子留心看，果然，爷爷吃饭就是囫囵吞枣，没有牙，根本就不能嚼，直接就吞下去了。这怎么行？侄子压住心中的痛楚，看着爷爷吃了几口就放下了筷子，回自己的屋子去了。吃过饭，侄子想在大爷家住一晚，大娘说：“小屋太冷，不能住人，你回你二大爷家住去吧。”又说：“你看你哥，让你大爷表弟给找的工作，没费啥劲儿，你别看你是研究生毕业，照样儿找不着工作，就那个命儿，命里有的就有了，命里没有的，爪子挠秃了也挠不着。”

侄子听了大娘的话，心情自是低落。回到二大爷家，说了看到的事情，四又是一番气愤。她与丈夫两人想好了，既然老人来不了自己家，等老人百年之后，就不理他们了。

侄子的工作，不是一时半会儿能办好的，四为了让他安心呆在琴岛，花了不少心思，侄子在她的关心之下，也就打消了先前的消沉，重新振作起来，等待消息。一个星期之后，他闲来无事，又提着东西来看爷爷。

到了大爷家，令侄子没想到的是，单元门上锁，他打电话问大爷，大爷说：“我跟你大娘去市里了，你爷开不开门！”

“那咋整啊？”侄子冻得上牙磕打下牙：“我爷能开门吗？”

“他开不开。那啥，你回你二大爷家去呗！”

侄子勉强请邻居打开防盗门，进到楼里。无论他怎样敲门，爷爷在里面干着急没办法。老人知道，大儿子两口子没安好心，就想不让孙子进门，怕他再受四的挑唆，整出啥花样儿，找出他们的毛病，让老二两口子挑出对老爷子不好，将来有话说，就故意把侄子关在门外，让他知难而退。昨天，侄子事先就给大娘打了电话，告诉她自己今天要来。大娘两口子早就溜了，把亲侄子关到门外。侄子在门外喊，指挥爷爷怎样开门，爷爷在屋里急得冒汗，怎么都打不开门。要在以前，儿媳妇出去，他自己就能在屋里开门，看来，他俩是在外面把门反锁了。

侄子回来，冻得直跺脚，连气带病，晚上就发烧了，四与荣又带侄子去医院输液，忙到半夜。这件事，大伯哥两口子没有半句解释，可见，就是他俩蓄意而为的，不想让侄子去看爷爷，免得发现太多的猫腻。

妈的身体一天不如一天，可以说，已经病入膏肓了。二姑娘觉得去医院也是白花钱，还不如在家里等死。有那些钱让医院挣，人最后还是个死，还不如在家不花钱也是个死，何苦呢。这些天，妈的意识越来越模糊，有时候，她把二姑娘小慧当成了四，嘴里含含糊糊地叨咕：“晚了，晚了，啥都晚了啊。”小慧问道：“啥晚了晚了的？啥晚了？”

“晚了，她死了，死了……”妈不理二姑娘，还是自顾自说话，“我咋这样儿哇，她就算不错儿了哇。都是你们哪，还有小刘儿，你们都是成事不足败事有余哇。我对不起她呀。她要是以后有大病，还不得到阴曹地府找我算账哇。疼啊，疼……”

“妈，你想吃点儿啥？”小慧以少有的耐心，说：“妈，你想吃啥就张嘴儿，我去给你买。”

“啥都不想吃，也吃不下去啊，都是报应啊。”妈叨咕这句话，她现在才明白：那个上海姑娘，才是自己最亲的人，比几个亲生的孩子哪个都亲。就是自己心眼儿小，想不开事儿，没主意，听了几个孩子的话，稀里糊涂给她下了砒霜，当时以为，自己这样做是正当防卫，谁让她不念亲情，有本事了，就想飞呢？自己再不济也是她养母，咋也是含辛茹苦把她养大，总不能说跑就跑吧？在六零年困难年代，养大一个外人的孩子是闹着玩儿的？她要是不知道，或者是知道了不找亲人，自己也就睁一只眼闭一只眼了，可是，她偏偏想知道身世，知道了，上海是啥地方，乌市是啥地方？自己说了实话，她不早就跑了？有可能连家和孩子都不要了呢。当时，自己就是这么想的，以为自己是在“为民除害”，报复那个知恩不报的人，想让她得病，让她倒霉，让她死去，让她的钱都进老章家的腰包。她倒霉确实是倒霉了，真是该着命大，没啥事儿，这些年就是小腿有毛病，也折腾得够呛，也算得报应了。没闹翻时，看着四腿上的伤口，自己心里也一惊一乍，生怕她知道是自己下的毒。日子长了，见她还是懵懵懂懂的不知情，也就释然了，不但不害怕了，相反还盼着她早日倒霉，大病染身，自己好顺利继承遗产，也尝尝有钱的滋味儿。后来，四渐渐明白了章家包藏的祸心，离自己这个妈越来越远，直到她破案，自己再也无法得到她的心。想起来真是后悔哇，自己一次不懂事儿，还有两次不懂事儿，还给她下毒的道理？一而再再而三的害她，怎么那么鬼使神差？真害死了她，就算得到了挺多钱，夜里做梦都会吓醒，怎么享受金钱带来的快乐？顶着死人的诅咒，能睡踏实吗？何况，那是自己一口水一口饭喂大的孩子，就算不是亲的，这么多年，也有感情了，怎么能下得去手？自己生的孩子，真是应了老话：龙生龙凤生凤，生了老鼠会打洞，都跟他们的爸一个样儿，成天不是想发财，就是想害人。现在想来，那是人命啊，有什么比人命更值钱的？晚了，晚了，自己干了那么多伤天害理的事，人家不起诉自己，就是老大的面子了，还想啥？真想再看看她，那个从小就淘气的四，可是，她会不会来呢？想起她干的那些淘气事儿，那时候的气儿早就消了，只剩下喜欢了，哪里还有气？自己生的孩子都是抑郁性格，不会说不会笑，就知道像谁欠了他们钱似的。看来，还是南方孩子性格开朗，心理健康，北方人，在冰天雪地长大，面对的总是寒冷，人与人不能坦诚相待，容易针尖对麦芒，两败俱伤，而不是想办法沟通，用对方的眼光看问题，所以，北方人几句话来不上，就容易大打出手，弄得没有退路，老死不相往来。这，就是地域性格？也许是的，要不，她能既爱养母，又能爱生母，两头兼顾，还乐得够呛，自己就不行，偏得把母爱整成自己一个人的，否则，就要她的命。这是不是太不讲理了，太霸道了？妈在北方一辈子，这是头一次总结自己的人性。可是晚了，妈知道，一切都晚了。

“老太太，你到底想吃啥？”三句话过去，小慧又回到了本来面目。“你到底想吃啥，啊？说出来，我给你去买，说不出来就拉倒。”

“啥都不想吃。我想见她……”

“谁？”

“她……我想见她，对不起……”

“贱种！”小慧不由怒火中烧：“她是你的死对头！你见她干啥？你想让她把你送进监狱哇？”

“我，我有个事儿……”妈已经说不成句了，“我有个秘密，无论如何，得告诉她……”

“贱种！”小惠骂道。“不见就不行？”

“不行，不见她，我死不瞑目……求求你了……”

见拧不过妈，小慧只好让老农给四打电话：“唉，我是你二姐的对象儿。我告诉你啊，你妈马上要死了……”

四赶到的时候，妈已经昏迷不醒，陷入弥留阶段。此时，她的心情十分纷乱，既不知道应该痛惜，还是应该幸灾乐祸，抑或是应该高兴。当初害自己性命的人就要死了，害自己的时候还很强大，此时却虚弱无比，轻如鸿毛，一口气都能把她的生命带走。可对方毕竟是自己的养母，是除了生母之外，另一个最可亲的人，这个人的名义也是母亲，是她，在自己弱小无依的时候，张开她并不温暖的怀抱，接纳了自己，从而，使那时候的自己有了一个家，有了父母，有了兄弟姐弟，有了未来。可是，又是这个母亲，在自己正在大好年华时，给了养女致命一击，两次给养女下毒，为了养女的财产，不惜以身试法，宁冒天下之大不韪，也要舍养女之命，害命夺财。就是她，到现在还不说真话，害自己寻家寻得好苦，眼泪纷纷而下。可是，自己偏偏又是重感情的人，养母就要离开人世了，人之将死其言也善，那就看看她会说什么话吧。养母的一生也不容易，没过一天好日子，只有到了琴岛，在养女家里，才过了几年平和安稳的日子，而且，很快就被自己的身世打乱了，弄成了现在这个样子。四看着养母只剩下了一层皮的面容，心里充满了怜悯，情绪非常复杂。眼泪不知不觉就掉了下来。小慧躲了起来，身边只有那个农民，坐在沙发上看电视，不时打量一下自己，眼里满是挑衅。

“妈……”这是四的第一句话。说出来，她的心就疼痛起来，面前的女人，根本不配这个称呼，可是，除了这两个字，没有别的话，自己怎么能在这时候，叫出其他的称呼来呢？

“妈，妈……”仿佛心有灵犀般，妈竟然睁开了眼睛。“小四儿，你……”她的眼里，有了丰富的内容，不像行将死去的人，却像迎接新的时刻：“小，四儿，你，我……我想告诉你，给你……”

妈的话说到这里，小慧急忙出来阻止道：“我啥我？你想当好人是不？你忘了她干的好事儿了？不能说，就是不说，憋死她！”

“妈，有什么话，您就说吧！”四抱着妈的脸，涕泪交加：“妈，这辈子，就最后一次说话了，有什么话，不管是好话还是赖话，您就说吧！”

“我，你……他，是他……”妈的话说到这里，荣突然闯了进来，大声喊道：“妈，你怎么了？”

“妈，你说吧。”四紧紧握住妈的手，唯恐一松手，妈的魂魄就会飞走。“妈，有话就快说，要不来不及了！”

“说啥说？”荣一反常态，说：“老人都这样儿了，还让她说话！快，送医院！”

“不可以－－－”四拦住丈夫：“她还有话！”

“你还有没有人味儿了？”荣拉开妻子，马上打电话要120。随后，他抱住妈，嘴里大呼小嚎，哭得很悲伤，妻子根本就插不上嘴。妈在姑爷的怀里，最后蠕动了几下嘴，没说出声音来，出了口长气，身体就瘫软下来，脸色立刻白了下去。“妈--”屋里响起了悲恸的哭声。

接下来，就是妈的后事。因为这个关系，四与荣不便插手，由着小慧去办，四与章家的牵连也就此完结，纠缠了几年的恩恩怨怨也就一笔勾销了，她再无义务关照章家的任何人，那些黑色回忆永远停留在了妈临终一刻。