“爸！妈！”四喊道。“呦！你们可来了！”妈说：“我这儿都急死了！这个老祖宗，老妖魔我可侍候不了，你快来吧！”妈像见了救星似的高兴。

爸瞅着老姑娘也激动了，呜啦啦又开始“说话”了。四投毛巾给爸擦脸，边问妈：“我爸说啥呢？”“谁知道呢！有时候儿能听明白，有时候儿又听不明白！”妈不想去分析丈夫的“话”。

“爸，来擦把脸吧，水是热乎儿的。”爸象小孩儿似地听着老姑娘的摆弄。

“你们咋这咱才回来呢？”妈穿苏联大衣，她还得去上班。“你们不是十多号儿就放假了吗？”

“嗐！指挥部让我们做模型了。紧赶慢赶才做完。就是做不完，我也得想法儿回来，家里有病人呢。刚子也让我弄去了，能弄点儿好处。”四说：“爸，你这两天觉得咋样儿？”

爸又“说了”一通儿话，意思是：有时候好，有时候不怎么好。爸又“问”：你说刚子给矿区干活儿，那是个露脸儿机会，让他好好干，以后好有出息。四全然不懂爸的心思，以为他在说：我想老姑娘了，你不回来，爸就吃不香，睡不好。。。。。。

这天，爸又住院了。大夫来叫家属，四跟着大夫来到办公室。“跟你们商量个事儿。”大夫说道。“啥事儿啊？”四狐疑地问。

“病人的病是好不了啦，也就是这几个月的事儿啦。”大夫说：“这么一直抻下去，家里也受不了。再说，还有老干部要住进来……”

四问大夫：“真的一点儿办法没有了吗？”

“你也看着了，他的身体正在进行性消瘦，体重减得厉害。而且，病人其它方面的问题也多，并发症也出现了……如果出院，医院就派护士去上门打点滴和下药。在家里比在医院还方便……”大夫小心地说。

四和荣都无可奈何。“病人已经没有多少时间了，让他在家享受一下儿天伦之乐吧！”大夫又说。

“那……”四看看荣。荣说：“跟咱妈说说，明天就让老爷子出院吧……”荣自己心里也很难受。

下午，妈特意来到医院，大夫把上午跟姑娘姑爷儿说的话，又跟妈说了一遍。妈也是没一点儿办法，只得决定让丈夫出院。

四搀着妈走出了医生办公室。短短的从办公室到病房的路，妈一连歇了三气儿。

四和二姐、二姐夫把爸接回了家。在车里，爸还输着液，四手里举着输液瓶。

回到家，妈安顿丈夫躺下。爸明白，医院让他回家意味着什么。“喝--水……”爸的嘴唇干裂得像小河沟儿。荣端来温开水，一勺勺儿喂给岳父。“我--要见--小猴儿，还有……小马儿……想……”爸气喘吁吁地说。说完，他就开始喘气、咳嗽。四给爸轻轻拍背。

“妈，你能找着他们吗？”四心疼得难受。

妈说：“找找看呗。小猴儿家原来就在毛皮厂那儿住，不知道他搬没搬家。小马儿家，我记着就在南门外那两溜儿……”

爸听着媳妇儿的话，脸上流露出向往的表情，嘴里又“说”了很多留念过去的话。

妈打听“小猴儿”家在哪里，在老胡同走了很多路，问了很多人，听的人都摇头。“小猴儿？咋听着这么别扭呢。这儿可没听说有这么个人……”

“大妹子，这儿不是原来毛皮厂的家属院儿吗？”妈又到处打听：“听没听说过有小猴儿这么个人儿？中等个儿，脸胖乎乎儿的，他爸原来是个裁缝……”

“原来的毛皮厂黄了以后，家属都搬走了。现在住的哪儿的人都有，上哪儿去找哇。”被妈问到的人都说“不知道”。

“大哥，跟你打听个事儿。你们这儿有个姓马的吗？”妈又坐公交车来到了南门外。

“没听说过……”人们都纷纷摇头。

找不到丈夫想见的两个弟兄，妈只好怏怏而返。

四对哥说：“今晚儿我和龙荣值夜班。等我俩值仨夜班儿，你和红虾再接着值。值完这个夜班，我俩白天也值班，好把去哈尔滨的班都值完了。这几天，你俩就先歇歇吧！”

妈在屋里给丈夫喂饭。爸吃了几口就不吃了。“你想吃啥？”妈问丈夫。

“就想--吃荔--枝……”爸虚弱地说。

“赶明儿让小二儿去给你买吧。这时晚儿没处去买新鲜的，可能就有荔枝罐头。”妈说。

又一天，妈很晚才回到家。“我今天找了一头晌儿一下晌儿，都没找着小猴儿他俩”。爸听了，脸色很是失望。

吃完晚饭，几个孩子在外屋地玩耍，他们吵吵闹闹。二姐生气地说：“都老实儿的！没个眼力架儿！这是啥时候？”

孩子们都溜溜儿地散开了。

二姐又给爸换了尿布。爸有点儿不好意思。二姐笑着说：“这都成了小孩儿了，光不出溜儿的，老干部都这样儿啊？”

四按时给爸喂了药。很晚了，一家人都散开去了。四关上灯，和丈夫挤在靠墙的三角沙发上躺下来。他们都很疲倦，两人躺下就累得闭上了眼睛。

屋内黑暗一片，只能听到爸痛苦的喘息声，绵绵连连地撕人心肺。两只老鼠在屋门口探头探脑，贼溜溜观察屋里情况。荣一翻身，老鼠吓得嗖地跑掉了。家具的影子投在地上，显得怪异恐怖。因为家里有个病人，使人格外疑神疑鬼，生怕家里有鬼异现象。

“橡皮虫儿……咬……”爸叫：“橡皮虫儿，咬。。。。。。”四被叫醒了，下地打开灯：“哪儿有橡皮虫？在哪儿呢？”

爸哼哼唧唧地说：“就在脚、底下……咬，咬呢……”四翻开了爸腿上的棉被：“哪儿来的虫子呀？没有。你的腿好好儿的呢！”

爸不叫了，嘴里又发出了什么声响。四又安抚了爸一通儿，回到沙发躺下来。

四刚想闭眼睛，爸又开始叫了：“渴……喝水……”四又起身给爸喂水。“这回好了吧？”四问爸。“还要啥吗？”四说：“爸，那我就先眯一会儿，啊？”

四又躺下了，她很快就累得打起了呼噜。这时，爸又说话了：“害怕……有鬼……鬼……”

荣一下爬了起来：“哪儿有鬼？爸你别怕，这儿有我呢！”

四也醒了，要起身下地。荣说：“你睡吧，我来。爸，鬼在哪儿呢？我打死他！”

“那儿……就在--门……口……鬼看着我，我呢，他想带我走，去，去阴，阴曹地府。。。。。。”爸睁开眼睛，恐惧地盯着门口。

“爸，根本就没鬼。你别怕，你看，有我呢。鬼都怕活人……”荣给岳父掖掖被，又从被边儿伸进手去，握住了岳父的手：“爸，你睡吧，我就在这儿陪你睡。”

爸慢慢闭上了眼睛，荣把头伏在岳父床头打起了瞌睡。墙上的石英钟滴哒，滴哒，匆匆忙忙转着圈儿。

爸做梦了：他在雪地上走路，雪花漫天飞舞，天上地下什么都看不清，他好像在追赶什么东西。大雪迷茫，好不容易看出前面走着一个黑衣人。那人走得飞快，他在后面紧赶慢赶也跟不上。他就坐在雪地上哭，哭得大雪都化了，变成了哗啦啦的大雨。这时，黑衣人转过身来，来到他的身边。黑衣人的脸用面罩蒙着，看不清长什么模样儿。“你想跟上我吗？”黑衣人问道。

“想啊，太想了！”他说。

“为啥呢？”黑衣人话里充满了阴森森的味道。

“跟着你们，省得我自己一个人哪！要不，这儿那有人呢！”

“那，我就带上你一起走吧。你知道我要到啥地方去吗？”黑衣人问道。

“不知道。”他老老实实回答。

“告诉你，我要到混沌世界去，那儿天天在下雪，没黑没白，没天没地，没人没家，看不着一个人影儿，就能听着有人在哭。是死了的人在哭。他们哭在人间时不好好儿活着，穷作胡闹的，死了没好日子过，他们在阴间就是一片片雪花，飘啊飘啊--悠悠当当儿地在半空飞舞，谁都已经不是谁了，谁都不知道自己是谁了。既然你想去，我就成全你，反正你的大限也快到了……”黑衣人一招手，雪地里出现了几个黑衣人，七手八脚把他架起来就走。

“我不去呀！我还没活够哇！”爸醒悟过来，那是要把他带到阴间去，去了就是死了，就永远回不来了！“我还没活够哇！”他在黑衣人的肩上手蹬脚刨，不屈不挠……

爸醒了过来，他脸上直冒虚汗。他明白，自己还握着老姑爷儿的手。想起刚才的梦境，他用尽力气抽出手。爸再也睡不着了，身体里的阵痛又开始发作了。他的脸在扭曲，“啊……啊……”爸又叫了。

“爸，你咋的啦？”荣被岳父叫醒了，紧张地问。“爸，你哪儿疼？”

“疼……疼……”爸的声音很痛苦。“那咋整啊？吃点儿药？”荣焦急地问。“啊--啊，疼啊……”爸就是叫。

“爸……”四又醒了：“你咋的啦？”“橡皮虫儿，咬啊。。。。。。抓橡皮虫儿。。。。。。我吃了它，橡皮虫儿。。。。。。”

四爱怜地给爸擦擦脸，爸仍是脚，叫得一声比一声大。

两人围着爸，又是摸又是揉的，爸渐渐地安静了下来。

“上便所儿……”刚安静一会儿，爸又叫了。

天亮了，四起来做饭，她的头昏沉沉的。荣还在呼呼睡着。

上午，妈终于找到了小猴儿。“我费老事儿了，好不容易找着你了！”妈兴奋地说：“你多前儿搬这儿来的？”

小猴儿说：“搬这儿都七八年了。嫂子，你咋找这儿来了，有啥事儿吗？”

妈说：“你大哥得了肺癌，没多少日子了，他想见见你……你知道小马儿住哪儿吗？我咋也找不着了。你大哥贼想你俩，说是在临终前想再看看你们……”

小猴儿一口答应道：“行，嫂子。我告诉小马儿一声儿……”

妈出了小猴儿家，又回身说：“屋儿去吧……”小猴儿一直看着大哥媳妇儿走远。