大家帮忙摆放完东西，四要做饭招待大家。几个帮忙的人商量道：“看人家啥东西都没有，吃啥饭哪？”他们谢绝了四的好意，告辞走了。

四把他们送到了楼门口，一个劲儿地说：“你们受累了，给你们添麻烦了，谢谢！”

屋里，厨房地上还堆着大堆的炉灰等垃圾。四让龙龙一个人在炕上玩儿，她和荣收拾。她把一个纸壳箱里外贴上了透明塑料，做成了碗架。她得意地问荣道：“好不好？”

“好，好，”荣嘴里答应着，他往土篮儿里撮煤灰，头上冒出了缕缕热汗。

忙活了一天，夜里，一家人睡得正香。他们白天太累了。走廊里，炉子里先是冒出了火苗儿，不知不觉的，有一缕黑烟从炉子里钻出，渐渐在屋子里到处蔓延……

荣半夜起身上厕所，他刚走出了两步，就感觉身体头重脚轻，突然向后倒去，后脑勺儿着地，发出了很大的响声。

四闻声起身开灯。见状，她吓了一跳：“你怎么啦？”她马上就要下地。

“有煤烟……”荣倒在地上说：“我中毒了……”

四听荣这样一说，没敢贸然起床，重又躺下了，她不能下地，怕自己被煤烟熏倒，那样的话，孩子就没有人管了。她随即又翻过身来，趴在炕沿上，把儿子叫醒。龙龙没事儿。四对荣说：“你别动，就这样儿躺着，不能站直身子，煤气都在上面……”她躬身慢慢爬下地，挨屋打开了门窗。

开完窗子，四又重新爬回到炕上。她这才说道：“你起来吧。站起来看看，熏得历害不？”

荣慢慢爬了起来。“头有点儿疼，”他说，“昏昏沉沉的。”

“那肯定是。”四说：“地上还有煤烟呢，我就不下地了，你先清醒一下，我得看着孩子。”

荣捂着脑袋在屋里走动。这时候，煤烟都放光了，他关上窗户说：“我去趟医院检查一下儿。”

“这大半夜的，医院能有人吗？”四问：“我跟你一起去？”

“你去孩子咋办？我自己行，已经好多了。一会儿我就回来。”荣说。

荣下楼去了。

四把龙龙搂在怀里，她睁着惊恐的眼睛无法再入睡。刚才的一幕，让她受惊不小，如果自己没有注意，听说荣煤烟中毒了，就着急去拉起他，可能连自己都得倒下了，那么，孩子怎么办？万一两个人都有生命危险，谁来管孩子？想到这里，她一阵阵后怕。

荣到仓房里摸黑推出了自行车。现在，他的头还感觉有点儿晕，身体轻飘飘的不听使唤。他试着上了好几次车子，才好不容易骑了上来。四周黑黝黝的，天空有几颗寒星高悬，冷冷看着人间。街上，只有荣蹬车的声音在回响。

很快，荣的前面出现了光亮，医院到了。

一天，小姑子在哥哥家门外敲门。她打量着二哥家新房门上贴的对联，脸上的充满了仇恨。

四打开门，高兴地说：“哎呀，燕子回来了！你咋不告诉我们一声儿呢？”

“咋这么半天才来开门儿呢？”小姑子很不高兴地拉拉个脸儿，似乎没听见嫂子的问候。

四看燕子的态度，心里想说出什么，但是忍住了。

“老姑！”龙龙扑了过来，姑侄俩闹在了一起。

晚饭后，全家人都在屋里看书。看了一会儿书，四到燕子屋里找东西。她刚刚想起老婆婆留下的银戒指。到处都没找到，四只好问开口小姑子：“你看着我的银戒指了吗？”

小姑子半天才说：“让我放到我提包里了……”

四想说：那是妈留给儿媳妇儿的纪念，你凭什么藏起来？话就在嘴边，但没说出口。小姑子从她自己的包里找出了戒指递给嫂子。

荣问：“这银戒指不是咱妈留给你嫂子的吗？”

燕子脸上的表情有点儿不自在，也有点儿不讲理。她一声儿不吭，接着看书。

四收拾家翻出了小姑子的日记本。小姑子写道：“今天，二嫂管我借五块钱买肉，说是给我吃。真担心她不知道啥时候能还我这五块钱……”

“我看到他们家门口贴的对联，心里的气就不打一处来。妈的尸骨未寒，他们就在这里寻欢作乐，真是不孝……”

“你怎么干家务都是应该的。我就是不帮你干，看你能把我咋的……”四翻看着日记，越看，她越气得浑身直抖。

闭上灯，荣在炕上和四说：“咱们过年回家去过吧。我爸也不容易，咱回家去看看。再说，孩子这么大了，我爸还没看着呢……”

四担心：“孩子这么小……冻着了咋办？”

“包严实点儿，应该没事儿……我不放心我爸他们。”荣说。

“唉……”四深深叹了口气，她觉得心里很苦。

长途客车在雪地里停停走走，不时有少数民族穿着肥大的蒙古袍上下车。车里很拥挤，过道儿都很难挤过去人。车外，白毛风呼啸旋转着，发出刺耳的怪叫声儿。

四怀里抱着孩子，她和荣坐在一起。她时时用胳膊护着孩子，生怕别人碰到儿子。荣在闭目打盹儿，他的身子随着车的摇晃而动来动去。

两个小时后，客车停在了乌市街里，四下车以后，冻得又是跺脚儿又是甩手。她的脸上围着大围脖，还是感到冻得彻骨。她下车就抱着孩子一路小跑。

荣提着包跟在后面，他也冻得呲牙咧嘴儿的……

四抱着孩子闯进了娘家屋里。家里人都在。“冻死了！”她抱怨道。爸说：“快打开，看看孩子冻着没有？”

四忙把棉被和毯子打开，龙龙的小脸儿红扑扑的。爸在衣襟儿上擦擦手，抱起了外孙子：“这个小兔羔子！”

“个，小，兔，包，子”。龙龙张口儿就学姥爷的话。四教儿子道：“叫姥爷，姥姥儿，二姨，二姨夫......”

龙龙并不跟着妈妈叫，而是睁着滴溜溜的大眼睛到处瞅。二姐说：“长得还挺好。”

爸说：“我去生点儿炭，晚上咱好吃火锅儿。小四儿一会暖和过来，就去切羊腿，肉切得薄点儿。”

四答应着，她跟妈说话：“小刚咋样儿啦？”她边说边脱下外衣。

“你哥过年看他去了。他在张家口炮兵旅当文书呢。要不是人家小龙给他整了个初中毕业证，他上哪儿去当兵啊！”妈说。

四暖和过来了，就去外屋地切肉。等她准备好晚饭，天也黑了。爸把火锅端上桌子，招呼全家人过来吃饭。火锅里加了羊肉、粉条，爸招呼大伙儿赶紧捞。“你妹妹咋没跟你一起回来？”他问姑爷儿。

荣拿筷子捞酸菜。他说：“她一个星期前就先回家去了。”

爸说：“那你爸现在跟谁一起过呢？”

“跟我哥。我底下还有仨弟弟，一个姐姐，一个妹妹。三个弟弟一个接班了，两个还上学呢。”说着，荣喝口火锅汤：“味儿真好！”

爸得意地笑了。他惬意地喝起了白酒。四照顾儿子吃饭。二姐夫先吃完饭，他把龙龙抱到炕上两人玩儿。

龙龙两手交叉，学电视剧里的“梅朝风”。他双目紧闭，然后从被垛上蹭了下来，做出武打的动作，随后，又在炕上使劲儿蹦。炕突然被他蹦进去了一个坑儿。二姐夫喊：“炕蹦塌了！”

爸喝着酒，笑眯眯地看着外孙子。二姐夫想吓唬龙龙，从桌上拿起了电熨斗：“再淘气，我就熨你屁股！”

龙龙不理会二姨夫，继续尽兴地蹦。二姐夫的熨斗真的贴到了孩子屁股上，还听到了嗞的一声儿。龙龙哇哇大哭。

四放下筷子抱起了孩子。她发现，儿子的屁股被烫红了。她很心疼。二姐骂丈夫：“欠儿登！”二姐夫说：“我以为熨斗没热呢！”二姐训斥他：“啥没热？我刚熨完裤子，你不知道哇？”

妈也过来哄龙龙：“姥姥儿打二姨夫！”妈举起手做出要打二姑爷的样子。孩子哭了几声儿，一会儿就忘了熨屁股这件事儿。

吃过饭，妈就跟老姑娘唠叨起来：哥离婚以后，娶了一个草地上苏木里的汉人姑娘，姑娘比他小十岁。大儿子的婚倒是结了，以后还不知道咋样儿呢！亲家是丈夫去草地采蘑菇时认识的一家人，姑娘的爸据说原来是苏木邮局的职工，姑娘接了她爸的班。妈见了老姑娘，就把平时憋在心里的话一股脑说了出来。

“妈，没事儿，真是他们不孝心的话，还有我呢！”四拉着妈的手表示。

屋里，龙龙抓着二姨蒙好的白桌布玩儿。二姐刚蒙上，他就抓下来，故意跟二姨逗着玩儿。二姐气得骂他：“这么白的帘儿，弄得都是狗爪子印儿。你再抓，我就拿熨斗烫你屁股！”

龙龙不怕，嘎嘎笑着和二姨闹。

四和妈在外屋地做饭，龙龙在屋里玩儿。妈还在和她说悄悄儿话：“你爸不是个玩意儿。跟你哥离婚的那个李杰，咱白给她花冤种钱了，可能，你哥连碰都没碰着她过……就那么离了，还让人笑掉大牙。你爸干不出好事儿……”

爸在屋里炕上坐着，他从墙上的镜子里看到了自己媳妇儿和老姑娘在外屋地曲曲咕咕。他心里的气就不打一处儿来。爸不怕媳妇儿跟老姑娘说别的，就怕她说那些不该说的话，比如：四清的时候，媳妇儿被下放了，是老姑娘的到来，她才得以回到乌市；还有，三年困难时期，是老姑娘“带”来的粮食，解了家里的急；还有……

妈又小声儿说：“李杰她妈也不是好东西，她也是后走的这家儿。你哥没跟她姑娘离婚的时候，那天，她妈来了，跟你爸在咱家唠嗑儿，还和你爸并排儿躺咱家炕上了，我下班回来看着的。什么东西呢！”

爸看着镜子里的情景，气得脸上的肉在发抖。他在炕边儿找到了一根棍子捏到手里。

四也看到了镜子里的爸。她一直只管竖起耳朵听，而没有跟妈插话儿。

妈进屋拿东西去了，爸一句话不说，见着媳妇儿，挥起木棍就没头没脑地打起来。

妈哭叫着喊道：“你打人干哈？你干哈打我？”

爸咬牙切齿地说：“就打你这吃里扒外的蠢货！”说完，接着又打。