电话响了。四接电话。是外地的家长打来的。“喂？是。现在还没有投稿的呢。”吕总不满地从她手里抢走了电话。他说：“喂，是。刚才是个工人，不了解情况。现在已经有一千多份投稿了。欢迎。研究会的地址是……”

“以后说话得动动脑筋。这不是你在学校教书，一是一二是二。得玩点儿心眼儿，要不事儿都办砸了。”吕总教训四道。

四在填写信封。大家写好一批，荣和黎老师就用自行车驮着去邮局发走一批。

荣写信封速度很慢，四不满意。荣不理会四的眼色，仍然不紧不慢地写着。四气得在桌下用脚蹬他。荣索性搁下笔不写了。四气得眼里含着泪。这一切，吕总都看在眼里。他对荣说：“你把这份材料送民政局去吧。”

荣从公司出来，骑上一辆车子去民政局。

“这个，你写得不太妥当。应该这么写。我在读研究生时，就遇过这样儿的问题，导师就跟我说……”吕总的语气非常温柔。四的眼神儿在渐渐变化……

四又到邮局取款。这是家长寄来的报名费。她揣好钱，到门口打开自行车锁，抬腿骑上车子。

四没注意自己后面有人在默默跟随。

四从热闹的大街骑到了一个小胡同后面，一个年轻人骑车追了上来。后面坐着的那个人一把撸去了四车把上的兜子。

四大喊道：“抢钱了！”她跟着跑了几步，但没追上。自行车早就没影儿了。四只好回来扶起了自行车。

四神情颓然出现在办公室门口。“你咋的啦？”荣停下手里的笔问。

“钱……被抢了……”四流下了眼泪。“你咋整的？这么不小心！”荣埋怨道。“你追没追？”“追了，没追上……”四说。“一共抢走多少钱？”荣又问她。四说：“七百多块……”“哎呀，你可真是的……”荣心疼不已。

“行了。光埋怨也没用。事儿都出了，说啥也没用了。这钱，我给补上。”吕总插话道。“我还……”四余言未尽。吕总说：“不用客气了。你们刚从内蒙出来，啥都没个谱儿呢，再说，你也是给公司办事儿挨的抢，按理也该给你把钱补上。”

这天上午，四和吕总外出办事。荣和郎公一起去印刷厂取传单。这时，屋里只剩下了英才园的三个人。马威锁上门，沙哑着嗓子说：“你们说，他们这事儿能成吗？我总觉着有点儿玄。”

“我哪儿知道？”娃娃脸说。她问黎老师：“你看呢？”

“我看着也玄。可咱们也没别的辙呀。咱们人生地不熟的，好歹吕总是当地人，先跟他干着，看有别的机会再撤出呗。”黎老师满有主意。

“你们说，咱几个真要是哪天不干了，他们能给退钱吗？”马威问道。

“青少年智商开发研究会批下来了，秘书长是章副总……”吕总说：“关于想象画大赛的一切事情，基本上由她具体策划，大家共同执行……”大家都严肃地在听着。吕总又说：“这几天，我要和章副总她们一起去趟北京，到中央单位去寻求赞助……”

荣带龙龙来到了一所中学。他带孩子找到教导处。“对不起，户口不在本学区，学校不收。除非是报特长班的……”主任的态度并不友好。

“特长班是怎么回事儿？”荣问。

“就是……”主任解释道。

荣的脸色很差。他和儿子回家后，就仰在床上连声叹气。

中午，四在外面用钥匙开门。“你怎么啦？”四进屋问道。她用手摸摸荣的额头：“不烫啊。今天领龙龙找得咋样儿？”

荣说：“二中不收咱们这片儿的。他们有个特长班，通过考试招四十个人。美术音乐各招二十。考上也得交八百块钱。我看孩子考上的面儿小。要是这个学校也上不了，龙龙就真没学上了。”

“那怎么可能？琴岛这么多学校，我就不信龙龙就进不去一个？”四不相信。

第二天，荣又骑车去给龙龙找学校。他坐在另外一所学校的教导处，却一直没人理他。

荣推着自行车慢慢经过繁华热闹的大街。

周五下午，四和荣去给龙龙找学校。结果，两人又是无功而返。四实在骑不动了，就下来推着自行车走。街里熙熙攘攘。人们都是心满意足的样子。广播在放《橄榄树》：“不要问我从哪里来，我的故乡在远方。为什么流浪，流浪远方，流浪……”

四听到这首向来喜欢的歌曲，差点儿流泪。她努力克制着内心的感情。

看得出来，荣也在尽力压抑自己的情绪。

中午，公司的人都回家了。龙龙来看妈妈。“你吃饭了吗？”四问龙龙。“没呢。”龙龙说。“那就吃妈的饭吧，刚热好的。”四把饭盒递给了儿子，她又坐下接着写信封。

“妈，你不歇着呀？”龙龙吃着饭问道。

“妈妈哪敢歇着呀，活儿太多呢！”四说。她头都不抬。龙龙问：“我爸呢？”四说：“他去邮局了。”

“妈，咱们家是不是没钱哪？”龙龙吃着饭又问道。

“你问这个干啥？这跟你小孩子没关系。”四警觉地说。龙龙说：“我看我爸总犯愁。”“没事儿，他就那样儿，爱操心。咱们家里有钱，你不用担心。”四轻描淡写地说。龙龙问：“妈，我把饭吃了，你吃啥？”“妈今天没胃口。”四说。

“妈……”龙龙欲言又止。“说吧，是不是又要钱？”四抬头看看儿子。“我，我想要二十块钱买船模……”龙龙很怕被拒绝。四想想，她掏出钱来，笑着说：“去吧。”

四继续工作，她又接了两个电话，两点以后，走廊里开始有人上班了。龙龙没精打采地回来了。“怎么了？”四见儿子的模样儿，吃惊地问道。“船模让人抢了……”龙龙抹起了眼泪。

“那有啥大不了的？去，再买一个。看好了，周围别再有坏小子……”四嘱咐儿子道。

龙龙骑车到了大街上。在公园门口的商店，他停下了车子。确认周围没有坏孩子，他才走进了商店。他说：“阿姨，给我拿个艾森豪威尔号……”

龙龙把船模揣到怀里，外表看不出来。他骑车往学校而去。

晚上七点，娃娃脸在四家门口催四道：“快点儿，一会儿该赶不上车了！”

“哎--”四嘴里答应着，她正低着头穿鞋。穿好鞋，她对屋里的龙龙说：“明天去学校考试穿干净点儿啊！别着急交卷。”

四走到家门口，又折回到小屋来。只见荣半躺在床上犯愁。四说：“你把衣服脱下来洗洗，明天带孩子去考试好像个样儿。对了，你有几天没洗澡了？现在去洗个澡吧，带着孩子一起去。”

荣不说话，他的神情很痛苦。“你听着没有？”四问他。

“凑合着活呗。”荣终于开口了：“明天还不知道咋样儿呢！”

“你当着孩子就这么说话？你一个男人都这样儿，让我和孩子咋样儿？”四不满地说丈夫。荣眼里流下了一行眼泪。

四看看表，马上快到时间了，就失望地和娃娃脸急急下楼……

四和吕总、娃娃脸三人站在北京街头，他们正在等待过马路。走在斑马线上，吕总似乎是不经意也是表示关心地轻轻揽了四的腰一下儿。

他们在说服国家机关门口站岗的哨兵。吕总在哨楼里打电话。

得到允许后，三人乘电梯上楼。在国家某部委办公室里，他们在说服领导。领导在委婉拒绝他们的请求。

过了一个小时左右，三人又出现在中国少年儿童活动中心、中国妇联的门前。

最后一个游说单位是中国美术馆，吕总的意思是：说服美术馆方面，免费为大赛提供展厅展览作品。四意外地遇见了那个出版社美编室主任。他现在是美术馆的主任了。主任对吕总二人说：“她的连环画画得很好，水平很高。”他讲道：“免费展览是不可能的。主厅一天费用是八千块，副厅一天费用是两千。”

吕总他们和主任握别。

三人只好又临时加上了去北京市劳动人民文化宫游说。结果，他们还是无功而返。

四他们三人沮丧地走在回住处的路上。

四的心情十分低迷。街头的繁华与忙碌，使她的心情格外糟糕。

四在一家商店门前停下了，她想给龙龙买果脯。吕总在她旁边说：“等咱们回去的时候再买，好吗？”他的语气里充满了温柔体贴。

“等咱们回去的时候再买，好吗？”吕总温柔的话像爱人的脸贴在了四的心头，那样温馨，体贴入微，令人感动。四温驯的收回了手里的钱。

吕总不时细心地呵护四，怕她被车撞到，被行人碰到。四心里充满了温情，她暂时忘掉了来时和荣发生的不快。

第二天，他们到中关村买电脑。工作人员在组装电脑。吕总感冒了。四和娃娃脸从外面药店给吕总买回感冒药。他坐在店里的沙发上闭目假寐。“吕总，药买来了--”娃娃脸轻轻唤道。

“有水吗？”吕总问道。四又买来矿泉水，吕总把药吃下。

买完电脑，三人抬着电脑出现在回旅馆的路上。吕总的眼睛总是在四的身上转悠。

他们走进了地下旅馆，各自取来房间钥匙回屋。娃娃脸一头栽到床上。四也躺到了床上，她对北京一行感到很灰心。娃娃脸扯过一床被蒙到了头上。

一会儿，吕总在外面敲门：“咱们出去吃饭吧？”他刚刚收拾过仪表，刮了胡子，显得精神焕发。

“哎，起来吃饭。”四推推娃娃脸。“我不去了......”娃娃脸正睡得迷迷糊糊。

“那我们给你带回吃的吧。”四说。

四和吕总来到了住处旁边的一家饭店。四掏钱要了几盘饺子。两人都心情不好，懒得说话。吕总的眼光仍然在四的身上闪烁。