驿传是我国古代政府设置的一种用于传递诏令、文书之类并接待过路官吏的交通组织。“驿”，意为用马传送；“传”，意为用车传送。另外还有用步传送的，称为“邮”。驿传制度始建于春秋战国时期，当时诸国各自实行，规模较小。秦朝时，要在庞大的国土面积上实施中央集权，政令的迅速传达是重要基础，于是首次在全国范围内建立起驿传制度。汉承秦制，并使驿传制度得到了进一步完善。汉代驿传制度是在交通要道上隔大约三十里设一驿，相当于一个交通站。里面备有马匹、饲料、饮食、床铺等一应接待设施，并有专门人员负责接待。接待时，按照官职高低、任务轻重和时间缓迫分为不同的等级，提供相应等级的马匹、服务效率等。办差者每天行程也有固定里数，失期失程的要依律受罚。东汉时，使者通过驿传最快一昼夜可达千里。这就大大加快了政令的传达和各地的联系，加强了中央集权。另外，驿路往往也是重要的商道，促进了经济的繁荣。其后历代，驿传都成为国家行政的重要基础，并更加完善。清咸丰、同治以后，随着铁路、轮船、电讯等现代交通通讯工具的发展，驿传变得无足轻重，逐渐废弃。