“太虚即气”，是张载（北宋哲学家，理学创始人之一）所提出的哲学命题。“太虚”一词最早见于《庄子·知北游》：“是以不过乎昆仑，不游乎太虚。”“太虚”在这里是指极端虚无的处所，还不是完全意义上的哲学概念，到汉初的《素问·天元纪大论》提出“太虚廖廓，肇基化之，万物资始，五运终天”的太虚化生的观点，太虚才成为一个真正的哲学概念，意涵是指空寂深远的宇宙的初始状态，也就是万物得以生成的本原。张载认为太虚是天地的始祖，天地皆从太虚之中来。“太虚无形，气之本体；其聚其散，变化之客形尔。”在张载看来，气是有形有象的，太虚则是无形无象的，无形无象的太虚，是气的本体。气因其或聚或散的不同变化形式而有不同的存在状态：气聚则凝聚为物，气散则回归太虚。太虚是永恒的宇宙本体，而聚散变化的世界万物，则是气的存在的暂时形态，即所谓“变化之客形”，太虚是散而未聚之气，待其聚，则为气。这就是张载的“太虚即气”的思想的基本内涵。