175.法先王

“法先王”，是儒家所崇尚的政治主张，意为效法先古的圣明君王的言行和制度。“先王”，一般指的是尧、舜、禹、汤、文王等，儒家的经典《尚书》中记载了这些先王的德政，这些先王的做法也成为后世君王的楷模。孔子“祖述尧舜，宪章文武”，孟子“言必称尧舜”，指出：“规矩，方圆之至也；圣人，人伦之至也。欲为君，尽君道；欲为臣，尽臣道。二者皆法尧舜而已矣。不以舜之所以事尧事君，不敬其君者也；不以尧之所以治民，贼其民者也。”当然，儒家所谓的“法先王”，并不是说要拘泥于先王的一言一行，而是“五帝殊时，不相沿乐；三王异世，不相袭礼。”也就是说，所遵法的不是具体的形制，而是其思想精神和政治理念。“法先王”的观点对中国古代的社会思想有着非常深远的影响，形成了中国人“信古”的思想传统，历代屡屡出现的托假先贤的伪作就是一种显然的说明。