“制名以指实”，是荀子所提出的思想命题。名实问题是中国古代哲学中的一个重要范畴，各家曾有过不同的观念和主张。孔子对于“正名”相当看重，一次，子路对孔子说：卫君等待您去治理国政，您准备先做什么呢？孔子回答说：“必也正名乎！”孔子认为如果自己执掌卫国的政权，首先要做的就是纠正名分上的不当，孔子是将“正名”当做一项首要的政治问题来看待的。关于“正名”，孔子还曾有过“名不正则言不顺”以及“君君，臣臣、父父、子子”等著名的表述。荀子继承了孔子“正名”的思想，主张：“制名以指实，上以明贵贱，下以辨同异。”“制名以指实”，说的就是根据事情的实际来制定名分，由此做到名实相符，这样才可以明贵贱，才可以辨同异，从而实现政治的有序和社会的清明。