“太极图说”，是周敦颐对太极图所作的说明，太极图形象地表达了阴阳轮转、相反相成的万物生成变化的根本原理。周敦颐精研易学，为了更好地传达太极图所蕴含的哲学理念而创作了《太极图说》。这篇文章非常简短，全文仅249字，但是十分精到地阐释了玄妙的太极理论，文中说道：“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。分阴分阳，两仪立焉。阳变阴合，而生水火木金土。五气顺布，四时行焉。五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本无极也。”其要义是讲，太极是宇宙的本原，人和万物都是由于阴阳二气和水火木金土五行相互作用而产生的，五行统一于阴阳，阴阳统一于太极。《太极图说》突出强调了人的崇高价值，指出：“惟人也，得其秀而最灵。”而在人中，又特别地突出了圣人的尊贵地位，认为“圣人定之以中正仁义，而主静，立人极焉”，还指出“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义”的兼具哲学与伦理意涵的思想理念。

太极图（阴阳鱼）

这种太极图据考始制于东汉炼丹家和气功学家魏伯阳的《周易参同契》。它反映了阴阳两方面既相互对立，又相互依存，阴中有阳，阳中有阴。这种阴阳对立互根的思想在中国古代医学中得到了广泛的应用。