今文经学，指汉代时因用于传授的儒家经典以当时通行的隶书写成而得名的一种经学派别。今文经中因传授者的不同而形成了不同家派，如传《诗》者有齐、鲁、韩三家，传《易》者有施、孟、梁丘、京氏四家，传《书》者有欧阳和大小夏侯三家，传《礼》者有大小戴与庆氏三家，传《公羊春秋》者有严、颜两家。汉武帝时设立五经博士，所取用者均为今文经，今文经也就成为汉代的钦定经学。今文经学尊崇孔子为“素王”（即虽无其位而具其德的圣王），注重阐释儒家经典中的“微言大义”，产生了因为对经典文本的理解不同而人异言殊的现象，发展到后来，即成为“六经注我”，也就是说借助儒家经典来阐发自己的观点和见解。由于今文经学的官方地位，其在政治思想上提出了一些有利于帝国的大一统与皇权制度的观点。此外，今文经学重视传承的流脉，谨守门风，这也是该流派的一个特点。西汉末年，今文经学逐渐与民间迷信相结合，蜕变为东汉时期盛行的谶纬之学，到东汉后期，谶纬之学已趋衰微，代之而起的是古文经学的兴盛。