胡雪岩对左宗棠说：“中国有一句古话，叫‘与其待时，不如乘势’。许多看起来难办的大事，居然顺顺利利地办成了，就因为懂得乘势的缘故。”胡雪岩的想法和孙武不谋而合，这是聪明人的办事方法：顺水推舟。

对方贪利，就用利益诱惑他；对方混乱，就趁机攻取他；对方实力雄厚，就要注意防备他；对方兵力强盛，就要避其锋芒；对方暴躁易怒，就可以挑起他的怒气使其失去理智；对方自卑而谨慎，就设法使他骄傲自大；对方体力充沛，就设法使其劳累；对方内部亲密团结，就设法挑拨离间。

不管对方处于怎样的状态，只要因势利导，都能找到取得竞争优势的入手点，然后就能用很少的力气获得自己想要的结果。在这一点上，诸葛亮与司马懿的战争便是一个典型。

公元234年，诸葛亮领兵三十四万伐魏，魏明帝曹睿命司马懿为大都督，领兵四十万至渭水之滨迎战。诸葛亮与司马懿互有了解，双方都是足智多谋的老将，所以战前各自都做了周密的部署，严阵以待。

司马懿受命离开魏都时，曾受曹睿手诏：“宜坚壁固守，勿与交战。”所以两次规模不大的交锋互有胜负之后，魏军便深沟高垒，坚守不出。蜀军劳师远来，粮草供应颇为困难，因而利于速战；而魏军以逸待劳，利于坚守。诸葛亮深知这一点，因此想尽办法诱敌出战，然而司马懿素以沉着、谨慎著称，加上有魏明帝临行手诏，越发慢条斯理起来。

诸葛亮深知，己方最根本的弱点是远离后方，粮草供应困难；他同时也深知司马懿正是看准了自己这一弱点，并利用这点做文章，期待并设法使蜀军断粮，从而将蜀军困死或逼蜀军撤退，然后乘机取胜。于是诸葛亮便将计就计，也在粮草供给问题上做文章，措施之一是分兵屯田，就地生产粮食。

看到蜀军大有打持久战的架势，司马懿忍不住出兵了，结果正中诸葛亮下怀。就这样，诸葛亮赢了战争。战争不是钩心斗角，而是智慧上的交锋，人生也需要这种因势利导的智慧。

当局者迷，旁观者清。身处其中，想要将形势看得清清楚楚显然并非易事。在平日的生活中，我们也需要看清形势：报考学校，需要清楚社会上需要什么样的人才；找工作，要看清发展前景；工作了，要时刻了解公司的动向，主动迎合而不是等着被淘汰……其实，智慧的灵光就在平常的生活中诞生，只要懂得因势利导，成功就不再遥远。