二战结束后，军事用品的需求量急速下降，IBM的国外生意变得糟糕，几十家办事处以及外建工厂带来的利润，还不如美国市场的七分之一，惨不忍睹的国外市场让沃森很是在意，他说这“简直丢人”，他想着必须扩展国外部，把国外的生意独立出去，建立一个新的公司，让公司自食其力地发展壮大，这样才能彻底地拯救国外的市场。

沃森下令国外部充分利用自身的利润，努力地扩展，争取形成与国内部并驾齐驱的局面，他还基于欧洲的工厂规模比较小，便倡导各个小工厂联合起来，相互依存，进行内部贸易，从而优势互补，降低成本，提高效率，并且扩大经营规模，另外还鼓励IBM在欧洲的办事处进行跨国贸易，并且通过外销产品赚取外汇信用证，用来进口廉价的零部件。他说：“每家工厂不但要为所在国制造零部件，而且还要出口。”

沃森脑子里勾勒出很多的主意，除了上面一些措施，他还有一个重要创举，那便是他利用自己的声望吸引了一批已经失意的名门望族，并且雇用他们在IBM任职，虽然这些贵族已经有些没落了，但却仍然因为尊贵的出身受人尊敬，并且拥有一定的人脉，沃森敏锐地发现了他们对销售的推动作用，便巧妙地利用他们的关系，而这些贵族们对于IBM在欧洲的再度起步起了很大的作用。

但是小沃森对沃森把国外部发展的独立公司的想法并不赞同，他认为国内的市场潜藏着无限的商机，蕴藏着无数的机会，并且回报好风险小，而对于国外市场，由于国际贸易处于瘫痪的状态，马歇尔计划也只是处于初步的设想阶段，IBM对国外战后的世界并没有充分的了解，可能存在着这样那样无法预见的风险，在发展时也可能会遇到难以想象的阻碍，现在大力发展国外市场并不是一个有利的时机，很可能血本无归。

所以，当小沃森知道父亲在用国外的利润进行国外生意的扩展时，觉得沃森在做一件很大的蠢事，当沃森在会议上再次提出希望国外部独立成分公司，并提出要给予国外部更大的自主权，允许他们拥有自己的董事会和管理班子的时候，小沃森提出了上面的一通反对言论，但沃森只是淡淡说了一句：“美国人口只占世界的6％，其他地区占94％，总有一天世界贸易公司要比美国公司的规模大。”

1948年底，沃森去欧洲进行考察，在那里一待就是几个月，亲力亲为地安排生产计划，拜访会客，为欧洲的销售重新接上关系，在这几个月里，他始终让小儿子迪克伴随左右。实际上，那时候他想要迪克像“国际交流家”一样，快点融入欧洲的销售中去，为接管即将成立的世界贸易分公司做好充分的准备。

沃森从欧洲回来后，把小沃森叫到了办公室，告诉他自己要成立世界贸易公司，他自己担任主席，提拔一名叫哈瑞森·昌西的资深人员担任执行副总裁，而迪克则做副总裁，该公司负责美国以外所有地区的生产和销售，而小沃森则负责美国的公司，打点一切国内事宜，并且监管整个IBM的研究开发及金融融资，当然，国内的公司是作为母公司而存在的。

听到沃森这样的安排，虽然小沃森有心理准备，但还是吃了一惊，对迪克如今和自己一样的头衔更是十分恼火，他冷冷地对沃森说：“让世界贸易公司独立出去是我听到的最差劲的馊主意，如果你一意孤行，总有一天会后悔的。”

几天后，父子三人再次谈论这个问题时，小沃森一一列举反对理由，但诸如机构重叠、浪费金钱之类的沃森都已经考量过，他还是没有采纳小沃森的反对意见，最后口无遮拦的小沃森开始逼问，利润比较丰富的加拿大应该归哪边管，这让沃森火冒三丈，直接站起来吼了一句：“你到底想干什么？就想不让你弟弟有个机会？”

在迪克的面前，这句没有情面的话深深刺伤了小沃森，他认为自己的父亲太习惯别人服从自己，他很受伤地说：“他的话深深刺伤了我，他们把我推到自己弟弟的对立面，而他本人就坐在面前。

父亲常不假思索就说出这类的话，因为他总是要占上风。如果有时间去想，他会遵循规则，体面地进行反击，然而一旦他被逼到角落里再无退路时，他就毫不顾忌任何规则，一心只想达到目的。我实在无话可说了。”

1949年的春天，IBM世界贸易公司正式成立，它利用欧洲经济复苏的时机，在外国借贷进行长期投资，贸易公司慢慢壮大起来，并且真的形成了与国内的IBM并驾齐驱的局面，世界贸易公司也在一年后正式成为了独资的分公司，沃森用自己的智慧眼光和世界贸易公司的迅速发展向大儿子证明了自己的正确决定。

1949年的9月，沃森提升小沃森为执行副总裁，或许他也知道那天把话说得太重伤了小沃森，破坏了兄弟间的情谊，想要借此缓和一下父子和兄弟关系，毕竟这是小沃森多年努力工作想要得到的职位。

但是这并没有缓和三人间的紧张关系，裂痕一旦形成，便很难消除，他们开始互相猜忌，互相怀疑，沃森害怕小沃森挖迪克墙角，总是对世界贸易公司的业务守口如瓶，并且当小沃森提出些不同的建议时，总是习惯性地以为他有什么其他的企图，这让小沃森很是恼火，觉得自己的父亲怀疑自己，总是替小儿子防着自己，而这总是让他们无法平心静气地谈话，每一次都演变成无休止的争吵。

再多的冲突和争吵基本都是在自己人面前，可有一次，他们在大庭广众下吵了起来。那是在一家俱乐部里，当小沃森再次提到欧洲的事情时，沃森或许听多了心情不好，便打断他让他从此后不要再谈论欧洲的业务了，这让小沃森怒不可遏，他赌上自己在IBM 的未来，高声责骂着沃森和迪克，念着“一家企业容不得两个老板”，拂袖而去。

这是最厉害的一次冲突，双方互不让步，沃森不容挑战的权威，以及小沃森暴躁易怒的脾气，让事情变得一发不可收拾。